El jefe del Liverpool, Jurgen Klopp, emitió una nota sombría el viernes después de que se confirmara que el club no podría terminar entre los cuatro primeros de la Premier League, pero dijo que estaba optimista mientras se reconstruyen para la próxima temporada.
Las esperanzas del Liverpool de clasificar a la Liga de Campeones terminaron cuando el Manchester United goleó 4-1 al Chelsea el jueves para garantizar un resultado entre los cuatro primeros y asegurar que el equipo de Klopp terminaría la campaña en el quinto lugar.
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Después de perderse por poco un cuádruple sin precedentes la temporada pasada, ganando dos copas nacionales, Liverpool no aparecerá en la Liga de Campeones por primera vez con Klopp desde su primera temporada completa en 2016-17.
Klopp dijo que era «muy autocrítico» después de que lucharon por igualar los estándares que establecieron la temporada pasada a pesar de un resurgimiento tardío que les valió un lugar en la Europa League de segundo nivel.
«Esta no ha sido una temporada históricamente buena. No estamos absolutamente contentos con ella, cometimos errores y no fuimos lo suficientemente consistentes», dijo Klopp a los periodistas antes de su último partido de la temporada, fuera de casa en Southampton.
«Después de Dubai, ya que estábamos en el campo de entrenamiento después de la Copa del Mundo, no todo fue genial, pero la cantidad de puntos que acumulamos desde entonces es bastante buena. Si hubiéramos podido hacer eso toda la temporada, estaríamos en un lugar diferente».
«Así que, por supuesto, hay razones para el optimismo… El ambiente que creó nuestra gente en el último partido en casa, la forma en que el club se despidió de los jugadores que se van… todas estas cosas son la base para un futuro fantástico». «
El delantero del Liverpool, Mohamed Salah, dijo que estaba devastado después de que el club no se clasificara para la Liga de Campeones y aunque Klopp estuvo de acuerdo con su internacional de Egipto, dijo que el equipo aún estaba unido.
«El vestuario no está de mal humor, aprendimos a lidiar con la situación», agregó Klopp.
«No nos dividimos en un momento entre el entrenador y el equipo, lo cual es muy útil, no nos señalamos con el dedo, todo está bien».
«Si no clasificas para la Liga de Campeones, el mejor lugar posible en el que puedes terminar es quinto, así que eso es lo que hicimos. Si me hubieras preguntado eso hace 10 juegos, habría dicho ‘no'».
El Liverpool necesitará reforzar su plantilla con la salida de figuras clave como Roberto Firmino y James Milner en el cierre de temporada.
Cuando se le preguntó si la falta de fútbol de la Liga de Campeones sería un obstáculo en la ventana de transferencia, Klopp dijo: «No lo creo, pero ya veremos».
«Siempre es posible y probablemente probable que las cosas no vayan tan bien como uno quiere porque cuanto mejor es el jugador, menos ganas tiene el otro club de dejarlo ir.
«Estamos preparados para eso. Es un descanso largo y una pretemporada larga, tenemos tiempo».
