Lo que significa la liberación de DeAndre Hopkins para Kyler Murray: ¿Podrían los Cardinals dejar de QB después de la temporada 2023?

Los Arizona Cardinals miran hacia el futuro, evidenciado con el lanzamiento de DeAndre Hopkins, dejando a la franquicia sin un receptor abierto No. 1 para 2023. Los Cardinals adquirieron a Hopkins para que sea el receptor abierto No. 1 de Kyler Murray, ayudando a la ex selección general No. 1 a convertirse en uno de los mejores mariscales de campo en fútbol americano.

Los primeros retornos valieron la pena, ya que Hopkins acumuló 115 recepciones para 1,407 yardas y seis touchdowns en su primer año en Arizona. Las lesiones y una suspensión de seis juegos se hicieron cargo de las últimas dos temporadas, ya que Hopkins tuvo 106 recepciones para 1,289 yardas y 11 touchdowns en 19 juegos.

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Hopkins sigue siendo uno de los mejores receptores del juego a pesar de no tener una temporada de 1,000 yardas desde 2020, ya que los Cardinals eran claramente un mejor equipo cuando estaba en el campo que cuando estaba fuera. Arizona tuvo marca de 18-17 en los 35 partidos que jugó Hopkins y de 17-14 cuando Hopkins jugó con Murray como mariscal de campo. Los Cardinals tuvieron marca de 5-10 en los 15 juegos que Hopkins no jugó.

Con un nuevo gerente general (Monti Ossenfort) y un nuevo entrenador en jefe (Jonathan Gannon) en el redil, los Cardinals buscan reconstruir la franquicia de los errores del régimen anterior. Parte de la reestructuración implicó mudarse de Hopkins y recibir un golpe de límite muerto para 2023 para que pudieran tener un nuevo comienzo para 2024.

¿Qué significa esto para Murray en el futuro? No es bueno para el mariscal de campo que firmó un contrato de $230.5 millones el verano pasado y está atado a Arizona por al menos las próximas dos temporadas.

¿Quién es el receptor abierto número 1?

Con la liberación de Hopkins, Murray perdió su principal objetivo en los últimos tres años. AJ Green también se retiró, lo que significa que Murray no tendrá otro receptor abierto veterano a su disposición.

Afortunadamente para los Cardinals, todavía tienen algunos receptores valiosos para Murray. Marquise Brown será la receptora N° 1 en 2023, mientras que Rondale Moore ocupará el puesto N° 2. Greg Dortch obtendrá más repeticiones, compitiendo con Zach Pascal y la selección de tercera ronda de 2023, Michael Wilson, por el puesto número 3. Zach Ertz y Trey McBride también son los dos mejores alas cerradas de la lista.

Arizona se veía mucho mejor como receptor abierto cuando Hopkins estaba en la lista. Murray tendrá que intentar ganar partidos sin su objetivo favorito, pero este grupo está lejos de ser el peor de la NFL. Hay un montón de productos no probados.

¿Murray luchando por su trabajo?

Los Cardinals tienen dos selecciones de primera ronda en el 2024 Draft de la NFL — el suyo y el que adquirieron de los Houston Texans para que Houston pudiera cambiar al No. 3 en general y seleccionar a Will Anderson Jr. Houston debería ser mejor en 2023, pero aún se proyecta que sea uno de los peores equipos en el NFL. Los Cardinals podrían obtener una selección de los cinco primeros de los Texans si su total de victorias no mejora significativamente.

Arizona podría ser el peor equipo de la liga, y preparado para la primera selección general del draft. Caleb Williams de USC está programado para ingresar al Draft de la NFL 2024 y se proyecta que sea el mejor prospecto de mariscal de campo desde Trevor Lawrence. Si los Cardinals consiguen esa selección número 1, Murray probablemente tuvo un mal año y Arizona buscaría seguir adelante reiniciando la franquicia y reclutando a Williams (mientras obtiene otra piedra angular de la franquicia en el proceso con la selección de Houston).

Arizona probablemente no quiera que Murray tenga éxito a este ritmo. Liberar a Hopkins no le da a Murray los receptores que necesita para ayudar a la franquicia a ganar juegos.

Los números con/sin Hopkins

Murray tuvo marca de 17-14 en los 31 juegos que jugó Hopkins, pero sus divisiones fueron significativamente mejores cuando Hopkins estaba en el campo. Estos fueron los números de Murray cuando jugaba Hopkins (desde que Hopkins fue cambiado a los Cardinals en 2020):

Murray con Hopkins	68,8%	61	27	98.2	17-14
Murray sin Hopkins	65,4%	13	4	87.4	3-7

Los Cardinals simplemente no ganan juegos cuando Hopkins no está en el campo, y Murray no es un mariscal de campo tan eficiente lanzando el balón sin él. Murray tiene solo 349 yardas terrestres y dos touchdowns terrestres sin Hopkins en el campo, con un promedio de 6.0 yardas por acarreo. Con Hopkins, Murray tiene 230 acarreos para 1,271 yardas y 17 touchdowns (5.5 yardas por acarreo).

Ningún Hopkins en el redil equivale a un Murray menos productivo. No es bueno para sus perspectivas en 2023.