En el África poscolonial, la cuestión de la descolonización debe tratarse con urgencia apremiante. Y en esto, el espectro de Cecil Rhodes en las colinas de Matobo en Zimbabue continúa rondando los esfuerzos de descolonización del continente de una manera asombrosa. Pero es un tema espinoso que, por incómodo que pueda ser para algunos observadores, necesita ser enfrentado con franqueza, honestidad radical y voluntad política seria.
La tumba de Cecil Rhodes y el discurso de la descolonización
El hecho de que La tumba de Rhodes todavía se tolera en Zimbabue sin disidencia de masas trae a primer plano puntos críticos de discusión en los que los africanos deben confrontar la realidad de su historia colonial con el objetivo de crear mentalidades progresistas descolonizadas despojadas del pensamiento colonial.
Dado que el discurso de la descolonización sigue profundamente vivo en todo el mundo, con llamados a acabar con la existencia de los símbolos coloniales en sus diversas formas, es imperativo que Zimbabue se lo tome en serio. El país debe esforzarse asiduamente para eliminar los restos de Rodas de las colinas de Matobo/Matopos.
Mientras que otros pueden impulsar una narrativa que afirme que ciertos símbolos del colonialismo deben preservarse como un «recordatorio preventivo del pasado», está claro que tal punto de vista es falso: tales evasivas sirven para eludir convenientemente el arduo trabajo de excavar en el pasado con una mentalidad de conciencia crítica que nos ayuda materialmente en el continuo de las batallas de descolonización.
Cecil Rhodes es la personificación epítome de la opresión colonial brutal y deshumanizante. Y su elección de ser enterrado en las colinas de Matobo consolida esta arrogancia imperialista de larga data, con su nauseabunda obstinación. Sus restos roen horriblemente la conciencia de los africanos con efectos debilitantes; una especie de amnesia histórica por parte de este último.
La naturaleza sagrada de las colinas de Matobo: la “sede espiritual” de los africanos
La existencia de la tumba de Cecil Rhodes sigue siendo una profanación abominable de la pintoresca zona de Matobo Hills, que tiene un significado sagrado en la espiritualidad de Zimbabue. El nombre local para Matopos (siendo esta la ‘versión en inglés’ de Matobo), adornada con su impresionante belleza escénica, es Njelele; que también se conoce como Matonjeni o Mabweadziva.
La mayoría de los grupos étnicos en Zimbabue de los Mwari [the Creator/God] espiritualidad con respecto a la Colinas Matobo con gran reverencia—Njelele es un santuario sagrado que es ensalzado por los pueblos indígenas como un lugar de inigualable significado espiritual y existencial. Es un lugar sacrosanto donde habitan venerados espíritus ancestrales. El santuario sagrado de Matopos, Njelele, es importante para las ceremonias de hacer llover y también es el corazón y el alma de la espiritualidad mwari.
El rico conocimiento indígena dice que la “voz de Mwari resuena desde [the] cuevas misteriosas cuando se consulta, aunque se ha quedado en silencio en los últimos años. Es en Matobo Hills donde reside “Murenga, que es el Espíritu Superior y antepasado fundador del pueblo Shona de Zimbabue”; y el área sagrada también es importante como “un lugar para recibir orientación e instrucción sobre asuntos de importancia nacional”.
Por lo tanto, Matobo sirve como una «sede espiritual» en la espiritualidad africana y los sistemas de conocimiento indígena. El área tiene una importancia cultural, espiritual y existencial invaluable para los grupos étnicos de Zimbabue. Está en el centro de su identidad; de su Ser.
Lo que representa Rodas: muerte, despojo, deshumanización
En nuestros tiempos contemporáneos, los zimbabuenses parecen estar en una relación de amor y odio con la aparente permanencia de los restos de Rhodes en Matopos. Está lúcidamente más allá de toda duda que la tumba de Cecil Rhodes en Matopos, que tiene una importancia espiritual, cultural y existencial suprema para los africanos, constituye una «blasfemia cultural del más alto nivel».
La agresión cultural impuesta a los africanos por la tumba de Rodas sigue significando la victoria imperialista de los colonizadores: es una imposición de la colonialidad y los «valores/modernidad europeos» como una rúbrica inmutable de la vida cotidiana. Cecil Rhodes fue un imperialista patriarcal, capitalista y racista incorregible cuyas aventuras comerciales y políticas (infames por su ambición de avaricia bárbara del ‘Cabo a El Cairo’) dieron como resultado el despojo, la muerte y la deshumanización de los pueblos africanos en la región del sur de África.
Representa todo lo repugnante y repugnante del gobierno colonial, una plaga en el ser de los africanos que, lamentablemente, no ha disminuido en el África poscolonial. La llegada del colonialismo borró violentamente los sistemas de conocimiento indígenas africanos: culturas, creencias, prácticas espirituales, relaciones socioeconómicas y políticas/modos de producción e historias.
África salió como un «continente oscuro» con salvajes que necesitaban ser salvados por la «mejor raza del mundo» a través del cristianismo, la educación y el comercio, lo que Rhodes y sus compinches denominaron «civilización».
África tenía que ser “civilizada”. Pero, por supuesto, esa fue una ridícula justificación racista para explotar y oprimir brutalmente a los africanos, utilizando su mano de obra gratuita/barata, para obtener ganancias capitalistas. La supremacía blanca necesitaba ganancias capitalistas.
Y esto es lo que representa Cecil Rhodes. Fue Rhodes quien fundó la compañía de diamantes De Beers, que continúa robando diamantes africanos para el enriquecimiento de una élite que defiende la supremacía blanca imperialista mientras África sigue empobrecida.
La necesidad indispensable de descolonizar: remover su tumba
Su legado ha sido blanqueado por la falsa insistencia en sus esfuerzos filantrópicos, más notables en la educación. Dejó parte de sus ricas ganancias obtenidas ilícitamente para crear la beca Rhodes. Pero eso no debería impedir que los africanos se den cuenta del verdadero significado de lo que Rhodes representa —asesinato y saqueo— y la tarea ineludible de autolimpieza y redención llamada descolonización.
La tumba de Rhodes encarna la continuidad de la dominación colonial donde los ideales supremacistas blancos del capitalismo patriarcal globalizado (imperialismo) dominan el mundo como el orden hegemónico prevaleciente.
Retirar su tumba es un acto revolucionario de descolonización: se convierte en la oportunidad radical para que los africanos recuperen su conocimiento, cultura, historia y espiritualidad. Quitar su tumba significa que los africanos finalmente reclaman su espacio, su Ser. Su sentido de identidad. Y orgullo cultural.
La forma en que se han denunciado los símbolos coloniales (como las estatuas) que conmemoran el brutal legado de Rodas —sobre todo el movimiento #RhodesMustFall de Sudáfrica— es la misma forma en que los zimbabuenses deben pedir la exhumación de los restos de Rodas. No hay razón por la cual la horrible monstruosidad del imperialismo y la supremacía blanca deba seguir yaciendo en nuestro espacio más sagrado.
Conclusión – La tumba debe desaparecer; eso no es negociable.
Los argumentos de que Matopos, que es un parque nacional, sirven como ancla económica para la economía en crisis de Zimbabue a través de las ganancias del turismo eluden el hecho de que la eliminación de los símbolos coloniales trasciende preocupaciones tan efímeras.
La remoción de la tumba de Rhodes es un acto radical de descolonización: es redención y limpieza de la psiquis de los africanos. Es contrahegemónico. Es una declaración audaz que presagia nuestra derrota de la esclavitud y la colonización. De dominación física y mental, que continúan hoy como neocolonialismo.
En lugar de valorizar Rodas y la dominación colonial a través de la preservación continua de estatuas y tumbas, dando así una prominencia poco propicia a la historia europea, deberíamos empezar a enseñarnos unos a otros más sobre la historia africana.
Que a pesar del epistemicidio traído por Rhodes y sus compinches, África tiene su historia, cultura y espiritualidad. Este tema, que presagia una descolonización seria, no es negociable: la tumba de Cecil Rhodes debe desaparecer.
