Para el regreso de los efectos de suelo a principios de 2022, Red Bull (downwash), Ferrari (in-wash) y Mercedes (size-zero) desarrollaron diseños de pontones radicalmente diferentes.
Con Red Bull emergiendo como la fuerza dominante, muchos supusieron que los pontones son el factor determinante en el rendimiento del automóvil. Como tal, se le hicieron preguntas a Mercedes por no converger antes en el diseño de Red Bull para mejorar su forma.
Pero con los ingenieros estimando que las superficies superiores ahora solo comprenden el 40% de la capacidad aerodinámica del automóvil y el resto proviene de la aerodinámica debajo del piso, Russell ha defendido la estrategia de actualización de Mercedes diciendo que la mejora de la semana pasada en Barcelona no se debió únicamente a los pontones.
Cuando Sky Sports F1 le preguntó por qué el equipo no había cambiado su filosofía aerodinámica antes, el tercer clasificado dijo: “No son los pontones los que marcan la diferencia. Puede ser un factor, pero la magia no está en los pontones.
“Trajimos ese diseño al automóvil para descartarlo, los pontones. La magia se hizo debajo del auto, en el piso. Eso es lo mismo para todos los equipos”.
Tras la cancelación del GP de Emilia Romagna el mes pasado debido a las inundaciones, Mercedes llevó a Mónaco su primer gran paquete de mejoras de la temporada. Allí, el W14 obtuvo su nueva carrocería, piso revisado y configuración de suspensión delantera.
Otras modificaciones también hicieron su debut en España, con el cambio del difusor más notablemente.
George Russel, Mercedes F1 W14
Foto por: Jake Grant / Imágenes de automovilismo
Russell bromeó diciendo que el vencedor del GP de España, Max Verstappen, aún sería capaz de ganar la carrera por 24 segundos, incluso si el RB19 apareciera sin pontones.
Continuó: “Estoy seguro de que Red Bull no podría poner pontones en su auto y seguir siendo el más rápido.
«Es un poco más complejo que eso, pero, sin embargo, estoy muy contento con el trabajo que ha realizado el equipo y la validación de que los pasos que hemos dado van en la dirección correcta».
Si bien Russell reconoció que Verstappen todavía estaba muy por delante, agregó que el progreso reciente de Mercedes significaba que «nuestra mirada está en la victoria».
Agregó: “Definitivamente tenía confianza en que podíamos avanzar [at Barcelona]. El ritmo de carrera fue realmente fuerte este fin de semana con estas actualizaciones.
“Estaba muy decepcionado con el resultado de la clasificación. [12th] pero creo que es una prueba de que solo necesitas seguir creyendo. Era un nuevo día, nuevas oportunidades ahí fuera.
“Cumplimos todos los requisitos. El auto fue rápido, buenos adelantamientos, una carrera realmente agradable”.
