Los fanáticos del Manchester City, incluido el veterano presentador de televisión John Stapleton, se encontraron atrapados en autobuses en Estambul sin acceso a agua ni baños en medio de otra noche de caos organizativo en La gran final de la Champions League de la UEFA el sábado.
El organismo rector europeo está bajo un nuevo escrutinio la mañana después del triunfo del City en la Liga de Campeones sobre el Inter de Milán, con fanáticos que informan escenas horribles en los autobuses que la Uefa y los organizadores locales insistieron en llevar al Estadio Olímpico Ataturk en las afueras de Estambul.
Los fanáticos de la ciudad se vieron obligados a orinar por las ventanas, dijo un testigo a Telegraph Sport, cuando los conductores se negaron a detenerse para ir al baño. Los fanáticos de los dos clubes se mantuvieron separados en la planificación previa al partido, con los fanáticos del Inter de Milán dirigidos al sistema de metro de Estambul, mientras que los fanáticos del City tenían prohibido usarlo. En cambio, los fanáticos del City fueron dirigidos a un centro de transporte en Yenikapi, en las afueras del centro de Estambul, para tomar autobuses al estadio.
El hincha del City Nick Stapleton, de 35 años, periodista de televisión e hijo de John, dijo que también vio a hinchas discapacitados del City varados en estacionamientos de grava que eran intransitables para sillas de ruedas. Muchos de ellos tuvieron que ser levantados por compañeros de apoyo sin la ayuda de las autoridades que organizaban el juego. Nick también supo de un aficionado del City que todavía estaba en el estadio alrededor de las 7 a.m. de la mañana siguiente, sin poder tomar un autobús directo al aeropuerto.
Los problemas comenzaron cuando la policía local les dijo a los aficionados del City que subían al autobús en Yenikapi que tenían que tirar las botellas de agua que habían traído, a pesar de que no había ninguna disponible a bordo. En el viaje de dos horas que siguió para cubrir las 16 millas hasta el Estadio Ataturk, Nick y John fueron testigos de cómo los desesperados seguidores orinaban por las ventanas y vomitaban. En otro autobús, los fanáticos obligaron al conductor a detenerse para permitirles orinar al costado de la carretera.
Nick dijo: “Mi papá ha estado asistiendo a los partidos del City desde 1954, pero cuando llegamos al estadio el sábado por la noche dijo que este sería su último partido. Él tiene 77 años y fue operado de la cadera hace seis semanas, y ni siquiera pudimos tener acceso al agua. Después de un viaje de dos horas, llegamos a las 5:45 p. m. para un inicio a las 10 p. m. y nos dijeron que eran los últimos pedidos de bebidas en la fanzone de la UEFA”.
Nick hizo cola durante dos horas para comprar agua en el extremo de la ciudad. Dijo que dos puestos de concesión con seis empleados en cada uno, y solo cuatro máquinas de tarjetas entre ambos, era todo lo que se había proporcionado para atender a 15,000 fanáticos de City en el nivel inferior. Mastercard es uno de los principales patrocinadores de la UEFA.
Los Stapleton, ambos titulares de abonos de toda la vida del City, habían comprado entradas de la categoría tres de la UEFA en el bloque 333 del estadio a 156 libras esterlinas cada una. En el puesto de comida, cuando Nick finalmente llegó al frente, dos kebabs kofte, dos botellas de agua y una lata de Pepsi del patrocinador costaron un total de 50 € (42,70 £).
“Dejar el estadio fue”, dijo Nick, “legítimamente aterrador”. A las 12:30 am después de la entrega del trofeo, los Stapleton regresaron al autobús designado para recoger a los fanáticos del City de regreso a Yenikapi, solo para descubrirlo en medio del caos. Los únicos dos autobuses que había allí estaban llenos y la vía de acceso de regreso a la autopista bloqueada estaba bloqueada por taxis. “Los estacionamientos eran de grava y vimos personas en sillas de ruedas que tenían que ser arrastradas en sus sillas por la superficie o sacadas y transportadas”, dijo Nick.
«El factor común es que todos fueron partidos de la UEFA»
Padre e hijo finalmente decidieron que no tenían más remedio que caminar por la autopista para tratar de encontrar un taxi. Después de una milla de vagar, encontraron uno. El viaje duraba una hora y media y costaba 100 € (85,50 £). Algunos fanáticos de la ciudad llegaron a la estación de metro y encontraron que el servicio funcionaba. Otros fueron rechazados por la policía con instrucciones de mantener el metro exclusivamente para el uso de los fanáticos del Inter.
Nick dijo: “La única forma en que la Uefa puede demostrar que le importa es gastando algo de dinero para que la experiencia sea soportable para los fanáticos que asisten a los partidos. Si enviaran a sus delegados a experimentar lo que pasamos nosotros, solo por un juego, lo entenderían. Se trata de financiar adecuadamente la logística. A la UEFA no le importa porque sabe que para muchos de nosotros partidos como estos son una experiencia única en la vida y haremos lo que sea necesario para llegar al juego.
“Mira lo que pasó en la final de la Champions League en París el año pasado y en Wembley [in 2021 at the European Championship final] y el factor común es que todos fueron partidos de la UEFA”.
La UEFA ha sido contactada para hacer comentarios.
