¿Qué tan cerca estuvo el Miami Heat de ganar el NBA ¿campeonato? Relativamente cerca, por definición. Jugaron en el último partido de la temporada, después de todo. Una vez que llegas a la final, independientemente de lo que suceda allí, estás más cerca de ganarlo todo que otros 28 equipos.
pero que cerca son Miami Heat a ganar un campeonato? Esa es una pregunta más complicada y una distinción importante. Nada en el perfil de Miami grita «probable campeón» la próxima temporada. Después de todo, fueron superados en la temporada regular, y los Chicago Bulls los tenían en el último cuarto del segundo juego de play-in. Si no fuera por la inoportuna lesión de Giannis Antetokounmpo, Miami podría no haber escapado de la primera ronda. Si no fuera por alguna variación histórica en tiros de 3 puntos, es casi seguro que no habrían superado a los Celtics.
No hay vergüenza en ganar con un poco de buena suerte. Cada campeón necesita un poco de eso. Pero eso no lo hace sostenible. El Heat no puede esperar que Antetokounmpo se lastime nuevamente si se enfrentan a los Bucks la próxima temporada. Tampoco pueden confiar en tiros atípicos para salvarlos contra Boston. La realidad que enfrenta el Heat en este momento es que acaban de ver cómo se ve un verdadero equipo campeón en cinco juegos con Denver y, sin la ayuda circunstancial que recibieron contra los Celtics y los Bucks, fueron superados severamente.
Eso ya es una prueba de realidad aleccionadora para el Heat, y ni siquiera capta cuánto más difíciles se pondrán las cosas. Su mejor jugador cumplirá 34 años esta temporada baja. Su creador de cultura desde hace mucho tiempo se jubila. Acaban de llegar a las Finales en parte debido a la mejora defensiva que surgió de la ausencia de su escolta de $120 millones. Varios de los jugadores que los ayudaron a llegar a las Finales deben recibir grandes pagos que podrían llegar en otros lugares.
Si bien el Heat ha gastado antes en ganadores, no son exactamente conocidos por su generosidad. Esta es una organización que ha pagado el impuesto solo dos veces desde que perdió a LeBron James. Suponiendo que Victor Oladipo elija su opción de jugador, el Heat ya está más de $ 11 millones por encima de la línea de impuestos de lujo proyectada para la próxima temporada con solo nueve jugadores bajo contrato. ¿No estás entre esos jugadores? Los abridores de postemporada Gabe Vincent y Max Strus, quienes probablemente obtendrán importantes acuerdos a largo plazo durante el verano. Tal vez Duncan Robinson y Kyle Lowry aumentaron sus acciones lo suficiente como para perder el tope salarial de manera creíble esta temporada baja, pero no hay un escenario obvio en el que el Heat pueda permitirse el lujo de mantener unido a este equipo, e incluso este equipo no era lo suficientemente bueno para competir con los Nuggets. .
Eso le vendría bien a algunos equipos, pero el Heat no es conocido por dormirse en los laureles. Si van a profundizar en el impuesto de todos modos, también podrían aprovecharlo al máximo. Miami va a la caza mayor casi todas las temporadas bajas. El Heat se perdió en Donovan Mitchell y Kevin Durant la última temporada baja. ¿Podrían hacerlo mejor esta vez?
Es difícil de decir. Su paquete de intercambio con todo incluido, construido alrededor de Tyler Herro y tres selecciones de primera ronda sin protección, está un poco por debajo del precio que la mayoría de las verdaderas superestrellas han costado en el mercado de intercambio en los últimos años, y ni Lowry ni Robinson tienen mucho atractivo como relleno salarial. . El historial de Miami de convertir agentes libres no reclutados en reservas jugables es excelente, pero eso no ayudará al Heat en el mercado de canjes, ya que casi todos los que han desarrollado en las últimas temporadas ganarán dinero con valor de mercado el próximo año. Incluir a Bam Adebayo cambia la ecuación, pero el Heat nunca ha mostrado interés en hacerlo.
La cima absoluta del mercado, por ahora, probablemente no sea realista para Miami. Por mucho interés que Jimmy Butler y Joel Embiid puedan tener en una reunión, los 76ers recibirían media docena de ofertas superiores si alguna vez eligen poner a Embiid en el mercado abierto. ¿Ocurre lo mismo con Damian Lillard? Probablemente no, solo dada su edad y el excedente de armadores en toda la liga, y Lillard podría haberle hecho un favor al Heat al nombrarlos como un destino preferido si alguna vez buscó un movimiento. Sin embargo, por ahora, Lillard ha dicho que espera comenzar la próxima temporada en Portland. Si alguna vez llegara un intercambio, Portland tomaría en cuenta sus deseos… pero no rechazaría un trato obviamente superior si se presentara uno.
Bradley Beal podría ser un premio de consolación más alcanzable. Ejecutivos rivales supuestamente esperar los Wizards para reconstruir, un enfoque que habían evitado por completo antes de la contratación del nuevo presidente Michael Winger, pero Beal no tiene el mismo valor que algunos de sus contemporáneos. Tiene un contrato máximo de cuatro años con una cláusula de no intercambio que le permitirá controlar su destino si se muda, e incluso si no tuviera ese control, su reciente historial de lesiones sin duda asustaría a algunos equipos.
Históricamente, el Heat no ha sido uno de ellos, ya que mantendrán cómodamente a los jugadores fuera de la temporada regular si eso significa una primavera saludable. Beal proporciona la creación secundaria de tiros de la que Miami ha carecido en las últimas temporadas, pero difícilmente encaja en su cultura defensiva. El Heat se las ha arreglado con peores defensores en el pasado. Erik Spoelstra tiene una forma de sacar lo mejor defensivamente de casi todos.
Por supuesto, Beal no sería barato. Incluso si el Heat pudiera igualar su salario con, digamos, Herro y Lowry, aún tendrían que enfrentar la posibilidad de perder a Strus y/o Vincent por la agencia libre. Su mejor escenario implica profundidad comprometida. Tal vez puedan superar tal pérdida. Ningún equipo de la NBA está mejor equipado para hacerlo basándose únicamente en el historial. Pero apostar por G-Leaguers y rookies es poco fiable.
Si esta postemporada demostró algo, es que nunca se puede descartar que el Heat haga una carrera profunda en los playoffs. Después de todo, solo llegaron a tres juegos del campeonato. Pero no hay un camino claro de regreso a este lugar, mucho menos más allá, para un equipo del Heat que tendrá que pasar una temporada baja lidiando con las limitaciones de edad, salud y dólares en una lista que, para empezar, tenía fallas. Tienen un largo camino por recorrer si planean cerrar la brecha de tres juegos entre ellos y el Trofeo Larry O’Brien.
