El Real Madrid tiene al centrocampista del futuro, la piedra angular de lo que puede resultar una agrupación más que digna de suceder a los grandes nombres que llegaron antes. En Jude Bellingham, sin embargo, han encontrado eso en el tipo de jugador que se suponía que estaba confinado al pasado.
Los últimos 15 años han sido una época de mediocampistas especialistas, un triunvirato tallado en distintos roles. Detrás de Luka Modric y Toni Kroos en el gran mediocampo del Real Madrid que poco a poco se va desmoronando -el primero acelera, el segundo marca el ritmo-, llegaba Casemiro, un jugador cuyo principal papel era trastornar aunque lo haya demostrado en un Manchester Camiseta del United que pudo haber hecho mucho más. Lo mismo ocurre en el Manchester City, donde Ilkay Gundogan es el investigador espacial que se cuela en la caja sin ser visto mientras Rodri limpia detrás de él.
En Bellingham, el joven de 19 años que parte a España como mejor jugador de la temporada de la Bundesliga, el Madrid ha fichado a un jugador que puede desempeñar cualquiera de esos roles cuando lo requiera Carlo Ancelotti. Es el clásico centrocampista inglés que se ganó un grado de admiración condescendiente en el continente, un Bryan Robson, un Steven Gerrard o incluso un Roy de los Rovers. Mire a Bellingham durante cualquier período de tiempo y lo primero que le sorprenderá es la mera actividad del jugador. Apenas una faceta de un juego no se ve afectada por este hombre. Para el Dortmund ha sido un pivote, un creador y un goleador. Para Inglaterra se trata del dinamismo de un ocho.
Después de todo, hay una razón por la que Bellingham usa el número 22. Al pasar por la academia de la ciudad de Birmingham, se veía a sí mismo como el número 10, el centro creativo de su equipo. El desafío que vino del entrenador Mike Dodds, quien según Bellingham «moldeó la persona que soy hoy», fue ser mucho más, un cuatro, un ocho y un 10 en uno. Súmalos y terminas con el número que los Blues retiraron en su marcha al Borussia Dortmund hace tres años.
Es posible que no lleguen tan lejos en Westfalia, pero Bellingham ha podido salir por la puerta principal nuevamente cuando parte hacia Madrid, de hecho, en el anuncio de su salida, las imágenes de perfil de Borussia Dortmund en las redes sociales fueron despojadas de sus B en lo que solo puede ser visto como un tributo al adolescente tan admirado que fue capitán de los contendientes al título la temporada pasada.
«Gracias a todos los asociados con BVB y los fanáticos por todo durante los últimos 3 años», dijo Bellingham. «Fue un honor usar tu camiseta tantas veces, ya sea en los momentos buenos o malos. Aunque estoy feliz por mi próximo destino, nunca olvidaré el viaje que hice para llegar allí. Einmal Borusse, immer Borusse . La mejor de las suertes para el futuro. ¡Heja BVB!».
En poco tiempo, es posible que el Dortmund haya más que cuadruplicado el dinero que pagó por Bellingham, una tarifa que sigue siendo un récord para el joven de 17 años más caro. Ahora Bellingham es uno de los fichajes más caros de la historia del Madrid, antes de dejar la adolescencia. Incluso los 88,5 millones de libras iniciales, que podrían ascender a un récord británico de 115 millones de libras sujeto a complementos, parecen una ganga.
Por un precio comparable al del prometedor pero inexperto Enzo Fernández, el Madrid consigue a un jugador que la temporada pasada clasificó en de fbref Bundesliga top 10 para (respiración profunda): pases al último tercio, tomas exitosas progresivas, acciones de creación de tiros, acciones de creación de goles, tomas exitosas, acarreos progresivos, faltas cometidas, entradas y bloqueos. Dondequiera que mires su informe de exploración, es el percentil 99, el equivalente futbolístico de esos genios que se encuentran en una universidad de la Ivy League antes de llegar a la adolescencia. Un creador de oportunidades, un impulsor de balones, un ganador de balones que también entregó ocho goles y cuatro asistencias. Solo mire dónde está recuperando la posesión para el Dortmund. En todos lados.
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Esa adaptabilidad le vendrá bien al Madrid a corto y largo plazo. Carlo Ancelotti se encuentra en la posición bendecida única de tener el mejor centrocampista antiguo del mundo para acompañar al mejor centrocampista joven del mundo. Por el momento, la tarea de Bellingham podría ser proporcionar piernas junto a Modric y Kroos en los juegos más importantes de la temporada, pero a medida que envejecen, habrá oportunidades para perfeccionar una configuración que le dé espacio al nuevo hombre, Federico Valverde, Aurelien Tchouameni y Eduardo Camavinga. para sobresalir.
Coloque a Bellingham junto a Tchouameni y Valverde, por ejemplo, y Ancelotti podría concluir que las habilidades de pase del inglés son las óptimas para explotar mientras permite que Valverde se estrelle en posiciones de tiro como lo hace tan bien. Por otra parte, no hay razón para que Bellingham, quien lideró al Dortmund en tiros la temporada pasada, no pueda hacer lo mismo. Cualquier cosa que el Madrid necesite, su nuevo hombre puede brindarlo y parece que lo hará sin problemas. Hay una razón por la que el BVB le confió que fuera el hombre más joven en liderar un equipo de la Bundesliga desde que comenzó la recopilación de récords a mediados de la década de 1990, por la que Edin Terzic lo describió como «el joven de 19 años más viejo que he visto». Bellingham es un jugador de una madurez rara, que no se marcha al Madrid por la subida de sueldo sino por convertirse en la mejor versión de sí mismo.
Cuál podría ser esa versión será una incógnita por algún tiempo todavía. Cuando un jugador ya puede hacerlo todo antes de cumplir los 20 años, lo que viene a continuación podría ser simplemente inimaginable.
