Si Zion Williamson está disponible de forma remota, casi todos los equipos de la NBA deberían intentar intercambiarlo.

Zion Williamson es uno de los 11 jugadores en NBA historia para jugar en un Juego de Estrellas antes de cumplir 21 años. Esa lista es lo más infalible que hay en la historia de la NBA. Los otros 10 jugadores son Kobe Bryant, LeBron James, Magic Johnson, LaMelo Ball, Kevin Garnett, Isiah Thomas, Kyrie Irving, Anthony Davis, Shaquille O’Neal y Luka Doncic. Esos 10 jugadores colectivamente formaron 83 equipos All-NBA, ganaron 10 premios MVP y acumularon 23 anillos de campeonato. Si desea construir un relevante equipo de la NBAcontratar a uno de esos jugadores sería un muy buen comienzo.

Por supuesto, las posibilidades de conseguirlos son pocas y distantes entre sí. La mitad de los jugadores en esa lista jugaron para los Lakers, y solo tres de ellos fueron cambiados. Kevin Garnett languideció en Minnesota hasta que cumplió 31 años. Davis e Irving eran más jóvenes que Garnett, pero los tres lograron ejercer cierto control sobre sus situaciones para aterrizar en destinos preferidos. La única oportunidad que tendrán equipos como el Jazz y los Pacers de conseguir un jugador como este es reclutarlo. Como demostró Davis con los Pelicans, esos equipos no tienen exactamente un tiempo fácil para mantenerlos.

Que hace los rumores sobre la disponibilidad de Williamson tanto más desconcertante. Según los informes, los Pelicans están interesados ​​​​en ascender en el draft para elegir a Scoot Henderson, y Brian Windhorst de ESPN señaló en Get Up que la liga se pregunta si Williamson podría ser la pieza que ofrecen para hacerlo. Por ahora, los rumores están en las primeras etapas. Los Pelicans tienen varios otros caminos realistas hacia una selección de los tres primeros, y podrían mantenerse firmes por completo. ¿Pero si los Pelicans realmente están escuchando ofertas por Williamson? Casi todos los equipos de la NBA deberían estar tratando de averiguar cómo conseguirlo.

Los inconvenientes son obvios. Williamson solo ha jugado en 114 juegos en sus cuatro temporadas en la NBA. Incluso cuando estaba saludable, el acondicionamiento ha sido una gran preocupación. Pasó la última semana lidiando con las consecuencias de una disputa en las redes sociales con una ex novia. En su mejor momento, sigue siendo un defensor defectuoso y un absoluto no tirador desde el rango de 3 puntos. Es justo decir que las acciones de Williamson nunca han estado más bajas de lo que están hoy.

La historia sugiere que Williamson no estaría disponible bajo ninguna otra circunstancia. Absolutamente nada podría haber obligado a los Cleveland Cavaliers a intercambiar a LeBron James de 22 años. Los jugadores tan jóvenes y con tanto potencial simplemente no están disponibles la mayor parte del tiempo. Pero ya hemos cubierto en qué suelen convertirse esos jugadores, y la gran mayoría de la NBA casi nunca tiene acceso a jugadores de ese calibre.

Pero la extensión de novato de cinco años de Williamson ni siquiera se ha hecho realidad todavía. Está comprometido a largo plazo, y si las cosas en New Orleans son lo suficientemente malas como para justificar un intercambio, probablemente estaría dispuesto a al menos mantener la mente abierta sobre un nuevo comienzo en cualquier otro lugar. Por lo menos, está incentivado a cooperar. Dados sus problemas de salud, una permanencia fallida con un segundo equipo podría poner en grave peligro su futuro poder adquisitivo. Le conviene comprometerse a maximizar su potencial en cualquier equipo en el que juegue la próxima temporada.

El riesgo a la baja de cambiar por un jugador así es considerable hasta que tomas la vista de 10,000 pies. ¿Renunciar a un botín por un jugador que no puede mantenerse saludable podría hacer que despidan a un gerente general? Absolutamente. ¿Podría hacer retroceder a un equipo media década? No hay duda. Pero considere la idea bastante obvia de que 29 de los 30 equipos de la NBA no logran ganar el campeonato cada año. Solo cuatro llegan a las finales de conferencia. ¿Si tus ambiciones son más modestas que eso? Por todos los medios, pasa de Zion Williamson. Hay formas más seguras de perder en la primera ronda.

Pero si tiene aspiraciones genuinamente competitivas? Williamson abre puertas que de otro modo estarían cerradas para la mayoría de la NBA. Digamos que un equipo como los Wizards cambia por Williamson y falla. Cómo se ve? ¿Cuatro o cinco años en la lotería? ¿Algunas salidas tempranas de los playoffs? ¿Son esos resultados realmente tan diferentes de lo que probablemente les sucederá si no cambiar por Williamson? La realidad de la formación de equipos en la mayoría de los mercados de la NBA es que la tolerancia al riesgo es un precursor del éxito. Si no te topas con Giannis Antetokounmpo con la selección 15 o con Nikola Jokic con la 41, estarás atrapado en la rueda de hámster de 35 victorias a menos que tomes la decisión activa de salirte de ella.

De una forma u otra, cambiar por Williamson haría eso por el equipo adquirente. O alcanzará su considerable potencial y te ayudará a competir por los campeonatos, o se apagará y te arrastrará con él. La posibilidad de lo primero supera con creces el riesgo de lo segundo cuando la alternativa de no hacer nada es la peor opción de las tres. Si los Pelicans se toman en serio escuchar ofertas por Williamson, cualquier equipo con el estómago para jugar por algo significativo debería hacer una oferta realista. Si los otros 10 jugadores en esa lista son una indicación, probablemente pasará mucho tiempo antes de que la mayoría de la liga tenga otra oportunidad como esta.