La marca de Corea del Sur ha relanzado un programa de desarrollo de pilotos, como ya informó Motorsport.com, con Suninen y el actual campeón de WRC2, Emil Lindholm, como los primeros pilotos seleccionados para formar parte de la iniciativa.
El esquema, que se lanzó por primera vez en 2017, tiene como objetivo desarrollar la próxima ola de pilotos de Rally1.
Suninen se subirá al Hyundai i20 N Rally1 Hybrid para reemplazar al difunto Craig Breen en el Rallye de Estonia en julio y el Rallye de Finlandia en agosto, mientras que Lindholm pasará de conducir un Toksport Skoda a un Hyundai i20 Rally2 para esos eventos.
Como parte del plan de desarrollo de pilotos, Suninen también realizará pruebas de desarrollo conduciendo el Hyundai i20 N Rally1 y el Hyundai i20 N Rally2, además de participar en los lanzamientos previos al evento.
Los planes de Dani Sordo, que ha pilotado el tercer Rally1 i20N con Breen este año, no se ven afectados por el resto de la temporada. El español pilotará el tercer coche en el Safari Rally Kenya de la próxima semana.
El resto del plan WRC de Suninen se comunicará a su debido tiempo. Fabrizio Zaldivar continuará su programa WRC2 con Hyundai como estaba previsto.
Teemu Suninen, Hyundai Motorsport
Foto por: McKlein / Imágenes de automovilismo
«Esta es una gran oportunidad para volver a los autos de primer nivel y realmente la he estado extrañando», dijo Suninen, quien condujo por última vez en el nivel superior del WRC en el Rally Monza, donde reemplazó a Ott Tanak en Hyundai.
«Estonia y Finlandia han sido rallies fuertes para mí anteriormente, pero será un gran desafío aprender el Hyundai i20 N Rally1 híbrido y el sistema híbrido con pruebas limitadas.
«Ambos rallies se conocen como rallies de velocidad en los que necesitas un 110% de confianza y empujar a fondo desde la primera curva para obtener buenos resultados, por lo que me pedirá mucha paciencia y solo el tiempo mostrará nuestro enfoque».
«Mi objetivo es aprender el auto paso a paso y gradualmente mostrar más ritmo y traer buenos puntos para el equipo».
Lindholm y su copiloto Reeta Hamalainen actualmente ocupan el cuarto lugar en la clasificación de WRC2 conduciendo para Toksport, pero Lindholm, de 26 años, dice que la decisión de cambiar a Hyundai a mitad de temporada es el paso correcto para progresar en su carrera de rally.
«Estoy realmente entusiasmado con la oportunidad de formar parte de uno de los equipos de rallies más completos y exitosos del mundo», dijo Lindholm.
«Mi decisión de unirme a Hyundai Motorsport se debe principalmente al historial comprobado de éxito de la marca en los rallies y, especialmente, a su compromiso de nutrir a los jóvenes talentos.
«Su clara dedicación a los rallyes se alinea perfectamente con mi propia pasión y ambición. Veo el Rallye de Estonia como el punto de partida perfecto para mi viaje con el equipo; ha sido un evento fuerte tanto para mí como para el equipo en el pasado, lo que me trae una buena trato de confianza.
«Creo firmemente que tenemos todas las oportunidades para subir al podio varias veces esta temporada».
El director del equipo Hyundai, Cyril Abiteboul, agregó: «El Programa de desarrollo de pilotos de Hyundai Motorsport no está aquí para llenar un vacío, sino que es una plataforma estratégica para garantizar que Hyundai tenga múltiples opciones entre los jóvenes pilotos».
«Ya tenemos un emocionante grupo de talentos, con Teemu y Emil, y estoy ansioso por apoyar su desarrollo a medida que comenzamos a desarrollar aún más el programa».
