Las dos primeras temporadas de Tom Brady como mariscal de campo titular de los New England Patriots fueron bastante buenas.
Reemplazó a Drew Bledsoe en la Semana 2 de la campaña de 2001 y llevó a la franquicia a un título de Super Bowl XXXVI. En 2002, los Patriots no lograron llegar a los playoffs, pero Brady lideró la NFL en pases de touchdown con 28.
No es un mal comienzo, ¿verdad?
A pesar de su éxito inicial, no fue sino hasta la temporada 2003 que el ex apoyador de los Patriots, Tedy Bruschi, se dio cuenta de que Brady tenía una constitución diferente. El Super Bowl XXXVIII fue el momento.
«La primera vez que noté que había un Tom diferente fue en el Super Bowl contra los Carolina Panthers», dijo Bruschi en el podcast «Games with Names» en agosto pasado. «No pudimos detener a Carolina en la segunda mitad porque estábamos gaseados. (Jake) Delhomme nos había descubierto, y Tom Brady simplemente terminó eligiéndonos.
El Super Bowl XXXVIII fue uno de los mejores juegos de campeonato en la historia de la liga. El último cuarto, en particular, fue muy entretenido ya que los dos equipos se combinaron para anotar 37 puntos. Los Patriots salieron victoriosos 32-29 por su segundo Trofeo Lombardi en tres años. Ganaron el Super Bowl XXXIX la temporada siguiente y ningún equipo ha repetido como campeón del Super Bowl desde entonces.
Brady terminó el Super Bowl XXXVIII con 354 yardas, tres pases de touchdown y una intercepción. Fue nombrado MVP del Super Bowl por segunda vez. Su objetivo favorito fue el receptor abierto de los Patriots, Deion Branch, quien atrapó 10 pases para 143 yardas y un touchdown, incluida una recepción de 17 yardas que preparó el gol de campo ganador del juego.
Brady tuvo varias buenas actuaciones en los playoffs antes del Super Bowl XXXVIII, pero esa fue realmente la primera vez que tuvo que ganarle a los Patriots un gran juego solo. La defensa simplemente no lo tuvo en la segunda mitad, y Brady dio un paso al frente para darle a New England su segundo título.
