Las debilidades de Hyundai con su i20 N Rally1 han sido el centro de atención en Kenia luego de tres fallas en el eje de transmisión del automóvil de Esapekka Lappi.
El problema impidió que el finlandés completara carreras en el shakedown después de sufrir dos fallas el miércoles antes de que golpeara una tercera el sábado, lo que lo sacó de un cómodo tercer lugar.
Estos problemas se suman a una falla en la suspensión delantera de Thierry Neuville que obligó al belga a retirarse el viernes.
Hyundai implementó medidas de contención para abordar el problema del eje de propulsión, utilizando la asistencia de la base del equipo en Alzenau, pero no fue suficiente para evitar una tercera falla en el auto de Lappi.
De acuerdo con las regulaciones deportivas, los equipos solo pueden realizar cambios significativos en las ventanas de comodín de homologación designadas. La próxima ventana es el 1 de julio, pero según el ex director técnico de Williams F1 y Volkswagen WRC, Demaison, el equipo no estará listo para presentar una solución completa para esa ventana.
Se puede tomar un comodín de emergencia, pero Demaison cree que la próxima ventana el 1 de octubre es la opción más realista para que el equipo use un comodín de homologación para abordar su confiabilidad.
«Tuvimos un problema hoy y es difícil desarrollar un auto con la cantidad de comodines que puedes usar», dijo Demaison a Motorsport.com.
“No puedes cambiar mucho y solo puedes cambiar partes en momentos específicos del calendario.
“WRC es una serie realmente difícil porque homologas el auto y lo tienes por mucho tiempo. Si te has equivocado, es realmente difícil cambiar las cosas.
François-Xavier Demaison, director técnico de Hyundai Motorsport
Foto por: Fabien Dufour / Hyundai Motorsport
«Tenemos algunos comodines para este año y para el próximo, pero el enfoque principal es claramente hacer que el auto sea más confiable lo más rápido posible. Creo que será difícil hacer un auto a prueba de balas con tres comodines este año».
“Haremos nuestro mejor esfuerzo lo más rápido posible. Iremos paso a paso, no podemos simplemente cambiar el diseño del coche, sino que serán pequeñas mejoras en las áreas clave.
“El próximo comodín de homologación es el 1 de julio pero no hemos presentado nada. Deberíamos haber presentado antes. La próxima ventana abierta es el 1 de octubre.
“Podemos hacer un comodín de emergencia, que podría ser una opción, pero tienes que homologar la solución que has probado porque no tiene sentido apresurarse a homologar una solución que realmente no has probado y demostrado que es una mejora”.
Cuando se le preguntó si octubre sería la oportunidad más realista para abordar la confiabilidad, agregó: “Creo que sí. Puedes hacer algo, pero estarás apurado, y sería una solución a medias, y estamos limitados en bromistas”.
El director del equipo, Cyril Abiteboul, confirmó que Hyundai trabajará en más problemas de contención relacionados con la debilidad del eje de transmisión antes del Rallye de Estonia del próximo mes.
“Hay algunas cosas que podemos hacer a corto plazo, como siempre”, dijo Abiteboul.
“Cuando tienes problemas de confiabilidad en el automovilismo, primero trabajas en algunos problemas de contención que, francamente, es algo que hemos intentado hacer aquí este fin de semana después del shakedown.
“Hemos estado intentando algo con el apoyo de la fábrica y hubiera preferido no tener que contar con el apoyo de la fábrica y no tener los problemas, pero dadas las circunstancias fue bueno contar con su apoyo.
“Estaremos trabajando en nuevas medidas de contención con un poco más de tiempo antes del próximo rallye, pero sospecho que en el futuro tendremos que trabajar en una nueva especificación.
“Pero es muy difícil estar en un deporte como este y hacer el compromiso financiero que estamos haciendo y, sin embargo, tener que negociar entre una solución para un problema debido a algunos diseños que probablemente no eran los correctos y algo de rendimiento. [gains].
“Queremos tener un campeonato que sea competitivo y, dado nuestro compromiso, creo que deberíamos tener la oportunidad de igualar a los otros autos, lo que no podemos hacer en este momento.
“Algo de eso se debe a nuestra propia debilidad, pero eso es realmente un problema. Tenemos un nuevo director técnico que está muy interesado en mejorar el coche, pero parece que tendrá las manos atadas durante mucho tiempo».
