¿Qué le deben los Portland Trail Blazers a Damian Lillard?

Algunas notas de Adrián Wojnarowski de ESPN sobre la saga Damian Lillard:

• Los Portland Trail Blazers están dispuestos a aceptar la solicitud de canje de Lillard, pero no están dispuestos a aceptar su solicitud de canje. específicamente al Miami Heat … a menos que Miami presente la mejor oferta comercial, con una combinación de jóvenes talentos y valiosas selecciones de draft.
• El agente de Lillard ha estado diciendo a los equipos que podrían estar interesados ​​en canjear por Lillard que adquirirían a un jugador descontento, ya que está completamente decidido a irse al Heat.
• A pesar de esas advertencias, la creencia predominante entre NBA ejecutivos es que Lillard, cuyo contrato incluye una opción de jugador de $63.2 millones en 2026-27, jugará duro donde sea que aterrice.
• El gerente general de Portland, Joe Cronin, planea hacer lo mejor para la franquicia, y eso podría significar prolongar esto durante los próximos meses (o incluso más): en la liga de verano en Las Vegas, intentará determinar qué intercambio potencial los socios se toman en serio hacer un trato.
• Los Blazers no quieren recuperar a Tyler Herro de Miami, cuya extensión por cuatro años y $120 millones comienza la próxima temporada, pero los equipos le han dicho a ESPN que enviarían una buena selección de primera ronda (o más) para que Portland adquiera Herro en un intercambio de tres equipos.

¿Qué le deben los Blazers a Lillard? Es su líder anotador de todos los tiempos y posiblemente el mejor jugador en la historia de la franquicia. Durante sus 11 temporadas en Portland, firmó tres extensiones de contrato y mantuvo constantemente que quería llevar al equipo a su primer campeonato desde 1977.

Para Lillard, para mantenerlo en el redil, le debían algunos movimientos de ganar ahora esta temporada baja. Lillard cumple 33 este mes y dijo en abril que quería «una oportunidad de hacerlo». Él y la franquicia parecían estar en la misma página en ese momento, pero cuando Portland ascendió al No. 3 en el draft y el equipo no recibió el tipo de ofertas comerciales que la oficina principal consideró aceptables, seleccionó 19- el armador Scoot Henderson, de un año de edad. Los Blazers tampoco pudieron hacer ninguna actualización significativa en la lista al inicio inmediato de la agencia libre, por lo que pidió ser cambiado al Heat.

A Portland, a Lillard no se le debe un cambio desigual al destino de su preferencia. Si Cronin está «desprovisto de sentimientos», como lo describió ESPN, citando a ejecutivos que hablaron con él, entonces simplemente está haciendo su trabajo. Incluso si quisiera enviar a Lillard a Miami, es su responsabilidad tomar decisiones que sean de interés a largo plazo para la franquicia. Para obtener el mejor paquete comercial posible del Heat, los Blazers necesitan aprovechar las ofertas de otros equipos. Si Miami aún no ha ofrecido todo lo posible, entonces la estrategia de Lillard de Heat-or-nowhere podría ser contraproducente.

Acerca de eso: ESPN señala que Miami puede ofrecer sus selecciones de primera ronda de 2028 y 2030, más cinco intercambios de selección, la selección de 2022 Nikola Jovic y la selección de 2023 Jaime Jaquez Jr., siempre que esperen hasta el 31 de julio para ejecutar el trato. Algún contexto adicional:

• El Heat puede ofrecer tres selecciones de primera ronda, no dos, si el Oklahoma City Thunder acepta eliminar las protecciones que Miami les debe a la selección de 2025. La selección está protegida 1-14 en 2015 y luego está desprotegida en 2026.
• La cantidad de intercambios de selección que se pueden incluir depende de los parámetros del intercambio y la selección que va a la ciudad de Oklahoma. Si el Heat modifica la selección para que sea simplemente una primera ronda desprotegida de 2026 (OKC debería estar feliz de hacer esto), entonces pueden ofrecer sus selecciones desprotegidas de 2024, 2028 y 2030, más tres intercambios (2025, 2027, 2029).
• Miami también puede intercambiar sus selecciones de segunda ronda de 2029 y 2030, y una segunda ronda de 2026 (la menos favorable de las selecciones de Oklahoma City, Dallas y Filadelfia).
• Podría haber regateos sobre qué más hay en el trato, incluso si se incluye a Herro y se desvía a un tercer equipo. ¿Está dispuesto el Heat a renunciar a Caleb Martin? ¿Retirarían a Jusuf Nurkic de Portland? ¿Podrían estar involucrados Kyle Lowry o Duncan Robinson?

En el mejor de los casos para los Blazers, un canje por el Heat les daría un par de jugadores de rotación con contratos de novatos, tres selecciones de primera ronda, tres intercambios de selecciones, tres selecciones de segunda ronda, un veterano en un equipo amistoso pero efectivo. contrato a punto de expirar (Martin), alivio del tope salarial y lo que un tercer equipo renuncie a Herro. Eso podría ser suficiente, dado que A) hay tantos equipos que están interesados ​​en pagarle a Lillard más de $60 millones cuando tenga 36 años, y B) Portland no comenzaría completamente desde cero en su reconstrucción, como lo ha hecho Henderson, Shaedon Sharpe y Anfernee Simons en la lista.

Sin embargo, ese no es un trato de jonrones, como el que los Minnesota Timberwolves consiguieron por Rudy Gobert el verano pasado. Está dentro del ámbito de la posibilidad de que los Blazers puedan encontrar un mejor paquete en otro lugar.

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El día que los Houston Rockets cumplieron con la solicitud de canje de James Harden, el propietario Tilman Fertitta le preguntó si prefería ir a los Brooklyn Nets o a los Philadelphia 76ers. según Yaron Weitzman de Fox Sports. Siempre y cuando los Blazers estén sopesando dos ofertas igualmente aceptables por Lillard, tiene sentido hacerle la misma pregunta. Sin embargo, no hay garantía de que estarán en esa posición, ni que uno de los dos equipos sea el Heat. Vale la pena recordar que, a pesar de lo fuerte que era la relación de Harden con la organización de los Rockets, no lograron un intercambio hasta que pasaron algunas semanas de la temporada y una situación ya incómoda había terminado. se volvió insostenible. Incluso cuando todos los involucrados quieren avanzar rápida y limpiamente, no siempre funciona de esa manera.

En 2017El entonces gerente general de los Cavs, David Griffin, comparó tener a LeBron James en su equipo con ser responsable del legado de Babe Ruth. «Es casi como una confianza sagrada que el niño te da», Griffin le dijo a Michael Lee, entonces de Yahoo Sports. «Él es tan bueno, por derecho propio, por sí mismo, que en cierto modo exige que tengas que ser un contendiente al título solo por su presencia… y si no capitalizas los años que le quedan, entonces qué vergüenza». a nosotros.» Ha resultado más difícil construir alrededor de Lillard, pero la dinámica es la misma: puso su confianza en la oficina principal de Portland y no ha podido armar un contendiente en su línea de tiempo.

James, sin embargo, firmó repetidamente acuerdos a corto plazo para presionar a la gerencia de Cleveland. Si la lista no era lo suficientemente fuerte, nunca estuvo lejos de la agencia libre. Lillard, por otro lado, firmó una extensión de contrato por dos años y $122 millones el verano pasado, en lugar de simplemente jugar el resto de su contrato, lo que le habría permitido llegar a la agencia libre al final de la temporada 2023-24. Al firmar esa extensión, Lillard acalló simultáneamente el ruido sobre su futuro con los Blazers y cedió algo de control en términos de elegir su destino en caso de que finalmente quisiera irse.

Hasta que Lillard pidió un intercambio, Portland le debía tratar de construir un equipo de calibre de campeonato con él en el centro. Sin embargo, eso no significa buscar mejoras inmediatas a cualquier costo (es decir, intercambiar estrellas potenciales por veteranos que no son estrellas), aunque es totalmente comprensible por qué Lillard estaría insatisfecho con la forma en que se desarrolló esta temporada baja.

Ahora que Lillard ha hecho su pedido, los Blazers le deben a él tratar de encontrar un intercambio que le dé la oportunidad de ganar un título y los prepare lo mejor posible para la era posterior a Lillard. Pero eso no significa que deban cambiarlo en sus términos. Solo tienen una oportunidad para hacer este trato, por lo que si Miami hace la segunda mejor oferta comercial, se deben a sí mismos aceptar la mejor.