Temprano una mañana de verano, el sargento de policía de Weymouth, Michael Chesna, respondió a un accidente automovilístico menor cerca del Hospital South Shore. Minutos después, fue asesinado a tiros con su propia arma. La policía arrestó a Emanuel Lopes y acusó al residente de Brockton no solo del asesinato de Chesna, sino también del de Vera Adams, una transeúnte de 77 años que recibió un disparo mientras estaba en su porche.
Todo eso ocurrió hace cinco años esta semana. Pero no fue sino hasta el mes pasado que Lopes fue a juicio.
El testimonio concluyó a fines de junio y, hasta ahora, las deliberaciones del jurado se han prolongado durante cinco días. El panel tuvo el fin de semana libre pero reanudará su trabajo en el caso el lunes.
Los abogados de Lopes no discuten que su cliente disparó fatalmente a Chesna y Adams, pero dicen que tiene un largo historial de enfermedades mentales, incluidas alucinaciones auditivas e incidentes de autolesiones. Lopes ahora tiene 25 años, pero los abogados defensores dicen que sus problemas con la enfermedad mental se remontan a su adolescencia.
¿El jurado comprará una defensa por locura? Lo más probable es que no lo hagan. Un estudio de 1991, que aún se cita hoy, encontró que la defensa por locura se usó en solo alrededor del uno por ciento de los procesos penales, y con éxito en solo una cuarta parte de ese uno por ciento.
“Las personas rara vez son declaradas ‘no culpables’ debido a la locura”, dijo Peter Elikann, abogado defensor penal en Boston y analista legal de Boston 25. “Realmente tienes que demostrar que alguien es muy, muy enfermo mental. No solo un poco. Ellos (el jurado) casi quieren ver a una persona que está delirando, babeando, completamente fuera de sí”.
No es así como ha aparecido hasta ahora Emanuel Lopes. De hecho, se ha sentado durante la mayor parte del proceso sin emociones.
Si el jurado no puede llegar a un acuerdo, la jueza no tendrá más remedio que declarar un juicio nulo, pero alienta a los miembros del jurado a seguir trabajando juntos para, de una forma u otra, cerrar este caso.
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