Carlos Alcaraz pasó una dura prueba el lunes cuando derrotó al finalista de 2021 Matteo Berrettini 3-6, 6-3, 6-3, 6-3 para llegar a los cuartos de final de Wimbledon por primera vez.
Alcaraz soportó un aluvión temprano de poder de Berrettini, quien se ha destacado durante mucho tiempo en el césped. Pero una vez que el español encontró su ritmo de regreso en la cancha central, nunca lo abandonó en el camino hacia una victoria de tres horas y cuatro minutos.
“Sabía que iba a ser muy difícil”, dijo Alcaraz en su entrevista en la cancha. “Mateo es un gran jugador. Llegó a la final aquí sobre hierba, así que sé que está jugando muy bien. Por supuesto que no es fácil después de perder el primer set. Sabía que tendría mis oportunidades. Necesitaba mantenerme enfocado y permanecer allí y [that is] algo en lo que estoy trabajando, para mantenerme enfocado, no perder la cabeza y creo que lo hice muy bien en esa parte y [I am] muy feliz de volver y jugar un gran partido”.
El máximo favorito tomó el control cuando los jugadores llegaron a 2-2 en el cuarto set, cuando los oficiales del torneo decidieron cerrar el techo debido a la oscuridad inminente. Pero los casi 15 minutos entre puntos, y el cambio de condiciones, no le dieron a Berrettini, quien no estaba seguro si jugaría el torneo debido a una lesión, tiempo suficiente para cambiar el impulso.
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— Gira ATP (@atptour) 10 de julio de 2023
Alcaraz jugará a continuación contra el sexto sembrado Holger Rune en una batalla de la próxima generación. La estrella danesa superó al campeón de las Nitto ATP Finals 2017 Grigor Dimitrov en cuatro sets.
“Los jóvenes alcanzando sus sueños”, dijo Alcaraz. “Venir aquí y jugar cuartos de final juntos es algo grandioso para el tenis. Por supuesto con Holger, dijimos en muchos torneos cuando teníamos 12 años, crecimos juntos, pasamos todas las categorías, jugamos grandes torneos, entonces jugar cuartos de final en un Grand Slam contra él es algo grandioso y eso me voy a disfrutar.”
Al entrar en el partido, Berrettini no había perdido el servicio durante la quincena. Cuando se abrió camino hacia el primer set, parecía que el principal sembrado podría estar en peligro.
El comienzo del choque recordó la victoria de Novak Djokovic contra Hubert Hurkacz en el que Hurkacz le quitó la raqueta de la mano a Djokovic.
Pero cuando Berrettini falló un golpe de derecha en la red con el pie trasero para perder 1-3 en el segundo set, el tenor del partido cambió. Alcaraz creció en confianza y finalmente rompió el servicio de su oponente cuatro veces en 16 intentos.
El jugador de 20 años comenzó la temporada en canchas de césped después de haber jugado solo seis partidos a nivel de gira en la superficie. Pero el campeón del Queen’s Club ahora ha ganado los nueve partidos que ha jugado sobre césped este año y está a tres victorias del título de Wimbledon.
“Tengo hambre de más”, dijo Alcaraz. “Pero esto es algo que realmente quería. El año pasado perdí en la cuarta ronda y tenía muchas ganas de jugar los cuartos de final aquí. Vine aquí este año con ese objetivo. Primero fue meterme en cuartos de final y ahora busco más. Mi sueño es jugar una final aquí y ganar este título algún día. Espero hacer realidad ese sueño este año, pero ahora mismo es fantástico estar en cuartos de final”.
Berrettini, que ahora tiene marca de 36-8 en partidos de gira sobre césped en su carrera, nunca pudo recuperar el control. Alcaraz acertó 35 tiros ganadores contra solo 23 errores no forzados y limitó a Berrettini a solo el 67 por ciento de los puntos ganados con el primer servicio.
