Es un lugar común para los habitantes de Chicago reclamar nuestra importancia en la historia de Estados Unidos. Y sí, eso es exactamente lo que estoy haciendo ahora en lo que respecta al béisbol negro.
Cuando se cuenta la historia del béisbol negro profesional organizado, la gente suele comenzar en Kansas City, Mo. El Museo de Béisbol de las Ligas Negras está allí y es donde Andrew «Rube» Foster reunió a los dueños de seis equipos de béisbol negros de Cincinnati, Detroit, Indianápolis. , Kansas City y St. Louis y Dayton, Ohio, en el Paseo YMCA para formar lo que se conoció como la Liga Nacional Negra en febrero de 1920.
Y aunque el papel de Kansas City es importante, el papel de Chicago no puede pasarse por alto.
Foster, considerado el “padre del béisbol negro”, nació en Texas y allí comenzó su carrera como jugador. Aunque era conocido por ser un lanzador dinámico, Foster era un jugador bidireccional que podía contribuir desde casi cualquier posición. Después de jugar en algunas ciudades diferentes, incluida una temporada en Chicago, el béisbol lo trajo de regreso aquí en 1907 como jugador y gerente de los Leland Giants. De hecho, las famosas “Pitfalls of Base Ball” de Foster, cartas sobre el estado del béisbol negro, que proponían que los dueños de los equipos se unieran y organizaran, fueron publicadas por el Chicago Defender, el periódico de registro para los afroamericanos en el Medio Oeste. Cuando asistió a la reunión en Kansas City que cambió el béisbol para siempre, Foster tenía listos los artículos de incorporación y se hizo historia en el béisbol.
Durante el apogeo de las Ligas Negras, Chicago también fue sede de una celebración anual de béisbol negro, el Juego de estrellas Este-Oeste. Celebrado en Comiskey Park, el primer juego Este-Oeste fue el 10 de septiembre de 1933, dos meses después Juego de estrellas inaugural de Major League Baseball. El juego Este-Oeste se jugó en Comiskey 28 veces, más que en cualquier otro lugar, y fue un evento principal del verano hasta 1960. Atrajo a más de 50,000 fanáticos anualmente y a algunos de los jugadores de béisbol negros más talentosos, como Josh Gibson. y Cool Papa Bell, a la ciudad para mostrar su talento. Los historiadores del béisbol me han dicho que fue el equivalente a un evento de alfombra roja, con asistentes vestidos con sus mejores galas para ser vistos en Chicago.
El Double Duty Classic (DDC), realizado anualmente por los Medias Blancas desde 2007, recrea el mismo ambiente que los juegos Este-Oeste. Nombrado en honor a Ted «Double Duty» Radcliffe, quien jugó para los Chicago American Giants, el juego cuenta con jugadores de élite de béisbol de escuelas secundarias del centro de la ciudad de todo el país. Radcliffe se ganó su apodo porque lanzaba regularmente el primer juego de una doble cartelera y atrapaba el segundo juego. Fue uno de los jugadores más dinámicos del béisbol durante su carrera, que se extendió desde 1928 hasta 1946.
Los jugadores en la exhibición anual se visten con uniformes que honran a las Ligas Negras y se dedica tiempo a educar a las generaciones más jóvenes sobre su rica y complicada historia con oradores invitados, incluidos exjugadores e historiadores. El Premio al Jugador Más Valioso de DDC, rebautizado como Premio Minnie Miñoso después de su fallecimiento, honra al pionero latino negro y miembro del Salón de la Fama que jugó en las Ligas Negras y la MLB.
Cuarenta y cuatro jugadores de DDC han sido seleccionados en el draft de la MLB desde su inicio, incluidos Blake Hickman (selección de los White Sox 2015 en la séptima ronda), Corey Ray (selección de los Milwaukee Brewers 2016 en la primera ronda) y Ed Howard (selección de los Cubs 2020 en la primera ronda). primera ronda).
Trey Butler (Simeon), Savion Flowers (Kenwood), Justyn Hart (Marian Catholic) y Sammy Castillo (Ogden International) son algunas de las estrellas del béisbol local que se espera que jueguen en el Double Duty Classic de este año a las 6 p. m. el 18 de julio a tarifa garantizada. Campo.
Como amante del juego y su historia, estoy emocionado de ver esto en persona por primera vez.
la próxima semana. Ha habido una discusión frecuente sobre la disminución del número de estadounidenses negros que juegan béisbol, pero el DDC muestra que en Chicago y sus alrededores, los niños todavía juegan y son élite. Esta es una oportunidad para mostrar a sus comunidades, así como a los entrenadores y exploradores disponibles, cuán talentosos son y por qué deben ser considerados para sus organizaciones.
El DDC conecta nuestra rica historia de béisbol con su futuro en crecimiento en una celebración frente a donde una vez estuvo Old Comiskey y donde las estrellas de las Ligas Negras tuvieron un impacto duradero.
