Un grupo conservacionista de la República de Irlanda advirtió sobre «brotes alarmantes y sin precedentes» de influenza aviar.
BirdWatch Ireland dijo que la cepa altamente patógena H5N1 del virus está devastando colonias clave de aves marinas irlandesas.
El grupo gestiona las cuatro colonias de charranes más importantes de Irlanda.
Cientos de aves muertas han sido descubiertas en las últimas semanas con cadáveres que dieron positivo para la gripe aviar.
En una declaración reciente el grupo dijo que si bien era temprano para evaluar el impacto total, más de 160 charranes comunes adultos y 450 polluelos fueron encontrados muertos en una colonia de reproducción en Lady’s Island Lake en el condado de Wexford.
También dijo que la enfermedad amenazaba a las golondrinas de mar y las golondrinas de mar rosadas que anidan allí.
BirdWatch agregó que le preocupan las consecuencias a largo plazo de un brote de gripe aviar en las aves marinas irlandesas.
«Una mala temporada de reproducción en una colonia de charranes, con pocos polluelos sobrevivientes, es desafortunada, pero puede compensarse con un mejor éxito reproductivo en los años siguientes.
«Sin embargo, la muerte de un gran número de charranes adultos en edad reproductiva tiene un impacto mucho mayor y la recuperación llevará mucho tiempo».
El Departamento de Agricultura, Alimentación y Marina flexibilizó las medidas de bioseguridad específicas para mitigar la propagación de la influenza aviar el 1 de junio.
Se ha contactado al departamento para obtener una actualización sobre la gripe aviar en la República de Irlanda.
La reserva natural Window on Wildlife de Belfast fue cerrado al público el mes pasado después de que se descubrió que varias gaviotas habían muerto a causa del virus.
Se detectaron más infecciones en Comber, Coalisland y Magherafelt.
El veterinario jefe de Irlanda del Norte, el Dr. Robert Huey, pidió a todos los criadores de aves y aves de corral que intensifiquen de inmediato sus medidas de bioseguridad y permanezcan atentos a la última amenaza de la gripe aviar.
Dijo que los últimos hallazgos son una «advertencia severa para todos nosotros» de que la influenza aviar es una «amenaza constante y dinámica».
Una actualización reciente del Departamento de Agricultura, Medio Ambiente y Asuntos Rurales (DAERA) dijo que ahora existe una probabilidad cada vez mayor de incursión en las manadas.
«Los hallazgos en lugares cercanos a Lough Neagh presentan la mayor preocupación, ya que se encuentran muy cerca de áreas de alta densidad de establecimientos avícolas comerciales».
Si los miembros del público encuentran aves acuáticas u otras aves silvestres muertas, DAERA aconseja que no toquen los cadáveres, sino que tomen medidas inmediatas para informar al departamento.
Se ha contactado a DAERA para obtener una actualización sobre la influenza aviar en Irlanda del Norte.
Los servicios de salud de la República de Irlanda e Irlanda del Norte participaron en un ejercicio en el condado de Louth el mes pasado para mejorar la preparación transfronteriza para futuros incidentes de gripe aviar.
¿Qué es la gripe aviar?
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La gripe aviar es una enfermedad infecciosa de las aves de corral y silvestres que existe desde hace un siglo. Por lo general, brota en otoño antes de desaparecer en primavera y verano.
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El virus H5N1, que es la cepa más frecuente ahora, se informó por primera vez en China en 1996.
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Se puede propagar a través de bandadas enteras de aves domésticas en cuestión de días.
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El año pasado se produjo el mayor brote de gripe aviar en el Reino Unido y en el mundo.
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Docenas de diferentes especies de aves silvestres fueron atacadas, incluidas águilas reales, buitres, gaviotas argénteas y alcatraces.
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Las restricciones de la gripe aviar, que se impusieron en la mayor parte del Reino Unido este año, se relajaron en abril pero los expertos han advertido que el virus H5N1 sigue circulando, lo que representa un riesgo continuo para las aves silvestres
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En el Reino Unido, una serie de los mamíferos salvajes han muerto después de ser infectado con H5N1
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La Organización Mundial de la Salud (OMS) dice que los brotes de H5N1 han provocado varios cientos de casos humanos y muchas muertes humanas desde 1997.
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La mayor propagación del virus H5N1 tendrá que ser monitoreada de cerca para ver si está mutando a una forma que pueda propagarse entre los humanos.
