Es la final de Wimbledon que todos hemos estado esperando, incluso los propios jugadores, como admitió Carlos Alcaraz a principios de esta quincena. El encuentro entre el No. 1 del mundo Alcaraz y Novak Djokovic, que persigue un Grand Slam en el año calendario, nunca estuvo realmente en duda, tal fue su dominio respectivo para avanzar a la ronda del título.
Ambos hombres han perdido solo dos sets en seis victorias en The Championships, y ambos jugaron su mejor tenis el viernes en un par de victorias en semifinales en dos sets: Djokovic contra Jannik Sinner y luego Alcaraz contra Daniil Medvedev.
Establece un «enfrentamiento definitivo», como lo llamó Djokovic, que promete ser monumental tanto en su calidad como en su significado. Además de decidir quién levantará el título de Wimbledon (Djokovic busca su quinto título consecutivo y el octavo en total, mientras que Alcaraz disputará su primera final en la Cancha Central), el enfrentamiento determinará quién deja Londres en la cima del Ranking ATP de Pepperstone.
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No será el primer rodeo de Alcaraz en ese sentido: el puesto número 1 también estuvo en juego cuando venció a Casper Ruud en su primera final importante en el US Open del año pasado. Pero una victoria contra Djokovic, dueño de un récord de 23 títulos individuales masculinos de Grand Slam, podría ser aún más significativa.
«Te da una motivación extra. Creo que es más especial jugar una final contra una leyenda de nuestro deporte», dijo Alcaraz sobre el enfrentamiento. «Si gano, podría ser increíble para mí. No solo ganar un título de Wimbledon, sino que hacerlo contra Novak sería muy especial».
Más títulos individuales masculinos de Grand Slam
El español de 20 años, 16 años menor que Djokovic, está en la vía rápida para convertirse en uno de los grandes de todos los tiempos del deporte. (La diferencia de edad es la tercera más grande en una final de Grand Slam masculino). Alcaraz ya ha demostrado su talento de otro mundo en canchas duras y de tierra batida, pero este año su juego ha comenzado a brotar en el césped. Djokovic destacó la exitosa adaptación de su oponente en el césped para elogios particulares, señalando similitudes con él mismo en ese sentido.
«No creo que mucha gente esperara que jugara tan bien [on grass] porque su juego está básicamente construido y construido y desarrollado principalmente para tierra batida o canchas duras más lentas. Pero ha tenido un éxito increíble al adaptarse a las superficies, las demandas y los desafíos de los oponentes en un día determinado», dijo el serbio sobre Alcaraz.
«Veo esto como un gran rasgo, como una gran virtud. Veo esto como una de mis mayores fortalezas a lo largo de mi carrera, que pude desarrollar, adaptar y ajustar mi juego constantemente dependiendo de los desafíos básicamente. Eso es lo que él es». haciendo muy temprano en su carrera».
Hay un área clave en la que Alcaraz debe evolucionar para vengar su derrota en semifinales ante Djokovic en Roland Garros. En París, el español tenía el viento en popa después de superar a su oponente en la recta final del segundo set. Pero con el nivel del partido en un solo set, Alcaraz comenzó a sufrir calambres, un problema que atribuyó a los nervios en lugar de la fatiga.
El español está en su mejor momento cuando juega con una sonrisa en la cara. Pero su alegría se vio mermada por la gravedad de su enfrentamiento en semifinales contra Djokovic, el primer encuentro Lexus ATP Head2Head de la pareja en un major.
«Voy a tratar de sacar todos los nervios, tratar de disfrutar ese momento, porque probablemente en la semifinal del Abierto de Francia no disfruté nada en el primer set», dijo Alcaraz, quien hablará con su psicóloga. como parte de su preparación para la final. «Haré algo diferente a partir de ese partido. Prepararé el partido un poco diferente al Abierto de Francia. Va a ser diferente para mí. Espero no tener calambres durante la final. Creo que estaré mejor». el domingo.»
El empujón final ?Wimbledon?ref_src=twsrc%5Etfw»>@Wimbledon | #wimbledon | @carlosalcaraz pic.twitter.com/kFZqb136xh
— Gira ATP (@atptour) 14 de julio de 2023
Si bien Alcaraz era el favorito en ese enfrentamiento de Roland Garros, enfrentará un tipo diferente de presión como el perdedor en Wimbledon, donde Djokovic tiene una racha de 34 victorias consecutivas. A la tensión se suma la envergadura de la tarea que tiene por delante: acabar con el hermético juego de Djokovic en la cancha de césped.
«Tengo que profundizar [my tactics] porque Novak no tiene debilidades, por lo que será muy difícil encontrar la manera de ser un peligro para él», dijo el español. «Es un jugador realmente completo. Él es asombroso. No hace nada malo en la cancha. Físicamente es una bestia. Mentalmente es una bestia. Todo es increíble para él», agregó después Alcaraz.
Djokovic ha perdido solo tres juegos de servicio en sus seis victorias en Wimbledon este año, salvando 16 de 19 puntos de quiebre. Nunca se había roto menos de cinco veces en el camino a cualquiera de sus 34 finales de Grand Slam anteriores. Alcaraz ha perdido el servicio seis veces en 25 puntos de quiebre en contra.
Líderes en victorias a nivel del Tour 2023
Además de su excelencia en la cancha de Wimbledon, Djokovic también ha demostrado ser todo un actor frente al micrófono esta quincena. Antes de su victoria en cuartos de final contra Andrey Rublev, probó una broma sobre los gruñidos «aterradores» de su oponente en la sala de prensa. Después de su victoria, entregó una versión mejorada de la línea frente a la multitud de la cancha central.
En esa misma entrevista en la cancha, el hombre de 36 años dejó caer una de las líneas de la quincena, describiendo los esfuerzos de la generación más joven por destronarlo en Wimbledon: «Sé que quieren arrancar el cuero cabelludo, quieren ganar. Pero no va a suceder, todavía», dijo con perfecta sincronización cómica. «¡Muy humilde!»
Tan bueno como fue, Djokovic podría haberse superado a sí mismo con sus comentarios finales en la prensa, anticipando la final.
«Está muy motivado. Es joven. Tiene hambre», dijo sobre Alcaraz.
«Yo también tengo hambre, ¡así que hagamos un festín!» añadió con una sonrisa.
