¿Será traspasado? Es la historia más importante a medida que comenzamos en serio el período previo a la fecha límite de cambios del 1 de agosto en Major League Baseball, y seguirá siendo la historia más importante hasta que se responda esa pregunta. Tal vez algunos detalles estén en orden. «Él» sería la superestrella bidireccional Shohei Ohtani de Los Ángeles Angels. Ohtani es elegible para la agencia libre esta próxima temporada baja, y hasta ahora ha mostrado poco interés en firmar una extensión con el equipo que lo sacó de Japón por primera vez antes de la temporada 2018.
Todo eso, junto con las tenues esperanzas de playoffs de los Angelinos, ha dado lugar a especulaciones de que un verdadero éxito de taquilla en la fecha límite que involucra al jugador de béisbol más famoso del mundo puede estar a la vista.
Baste decir que el propietario de los Angels, Arte Moreno, y el general Perry Minasian tienen ante sí una decisión que alterará su carrera y su legado: intercambiar o no intercambiar. Tal dilema requiere una evaluación de los argumentos a favor y en contra del envío de Ohtani a, digamos, el Bronx o simplemente camino al Dodger Stadium o a algún otro lugar. Como está a punto de ver, es una decisión complicada, y los Angelinos tienen solo dos semanas para dar con su respuesta.
Ahora examinemos ambos lados.
El caso contra el comercio de Ohtani
El riesgo más fundamental es que los Angelinos puedan desperdiciar un lugar en la postemporada al separarse de Ohtani durante los últimos dos meses de la temporada regular. Como hemos visto una y otra vez en MLB, incluso los más perdedores de los playoffs pueden hacer una carrera profunda, tal es la naturaleza del béisbol de postemporada y la aleatoriedad que invita, por lo que el punto es llegar allí y ver qué sucede. Los Angelinos en este momento no están en posición de playoffs o especialmente cerca de ella, pero no están completamente enterrados.
En este momento, los Halos (que desperdiciaron una ventaja de cuatro carreras el domingo contra los Astros) ocupan el cuarto lugar en la División Oeste de la Liga Americana y nueve juegos detrás de los Rangers, líderes de la división. Por otra parte, los Angelinos están a seis juegos del puesto final de comodines de la Liga Americana y detrás de tres equipos en esa cola en particular. Ese último camino es el más plausible.
Además, hay buena evidencia de que los Angelinos son mejores que su récord actual. Tienen un diferencial de carreras positivo hasta el momento, y si miras más profundamente las cosas que sustentan las carreras anotadas y las carreras permitidas: como lo captura la clasificación de tercer orden de Clay Davenport – encuentras más motivos para el optimismo. En este nivel fundamental, los Angelinos en 2023 han tenido un rendimiento inferior a su récord esperado en este frente por tres juegos. Tal vez encuentren ese nivel más real en las próximas semanas y mejoren sus probabilidades. El punto más importante es que tienen la oportunidad de un golpeador para ingresar a los playoffs, y siempre que tenga esperanzas realistas de ingresar, debe tomar sus decisiones de personal en consecuencia. Obviamente, eso significaría no cambiar al mejor jugador de béisbol.
Ahora considere el telón de fondo. Los Angelinos han fracasado de manera bastante infame en lograr una temporada ganadora desde 2015 o llegar a los playoffs desde 2014 (o ganar un juego de playoffs desde 2009). Ese es un lapso que incluye los años pico legendarios de Mike Trout y los logros singulares de Ohtani. El hecho de que los Angelinos estén cerca de perder a Ohtani en la agencia libre aumenta la presión para finalmente abrirse paso. Ohtani en múltiples ocasiones ha mencionado ganar como su prioridad y un factor que informará sus decisiones durante la agencia libre. Quién sabe, tal vez por fin darle una probada de eso mientras aún está en Anaheim lo hará más abierto a regresar a los Angelinos después de que llegue al mercado. Esa es una apuesta que vale la pena tomar.
Más allá de eso, considere que al intercambiar a Ohtani antes del 1 de agosto, los Angelinos podrían estar divorciándose de sus últimas citas con la historia. ¿Qué pasa si se convierte en el primer jugador en la historia de la MLB en ganar el MVP después de haber sido canjeado durante esa temporada de MVP? Quizás lo más desgarrador para los Angelinos es que Ohtani después de ser canjeado podría hacer una carrera de 60 jonrones, o tal vez el récord recién acuñado de 62 jonrones de la Liga Americana de Aaron Judge (siempre que Ohtani sea canjeado a otro equipo de la Liga Americana). En este momento, Ohtani tiene una cuenta líder en la MLB de 33 jonrones, y dado su reciente aumento en la producción (18 de esos jonrones han llegado desde el 1 de junio), es posible que amenace esas marcas. Tal impulso cautivaría al béisbol, pero lo estaría haciendo con el uniforme de otro equipo.
En este momento, los Angelinos ocupan un respetable puesto 11 en la MLB en promedio de asistencia a domicilio. Presumiblemente, Ohtani es el mayor impulsor individual de esa cifra. Eliminarlo de la lista será un golpe de torniquete independientemente de cómo se desarrolle su impulso de estiramiento, pero si logra una carrera de 50 y luego 60 y luego tal vez 62 jonrones y domina el ciclo de noticias del día a día tanto como domina. lanzadores rivales? Eso equivaldrá a una gran cantidad de ventas de boletos desperdiciadas si lo está haciendo en otro lugar.
Una consideración menor, pero que aún vale la pena mencionar, es la óptica de intercambiar un talento sin precedentes en la historia del béisbol. Una cosa es decir que no pudiste persuadir a Ohtani para que firmara una extensión. Otra es cambiarlo en medio de la contienda marginal y su mejor temporada en el plato. Vale la pena pensar en eso, particularmente para una organización que no es conocida por su competencia reciente.
El caso para intercambiar Ohtani
Sí, los Angelinos aún no están cerca de la eliminación, pero sus probabilidades de llegar a los playoffs son bastante altas en este momento. SportsLine les da menos del 3% de posibilidades de llegar a la postemporada, y esa cifra quizás debería ser aún más baja a la luz de las lesiones actuales de los principales contribuyentes como Trout, Brandon Drury, Anthony Rendon, Gio Urshela, Logan O’Hoppe y Jo. Un Dell.
Más allá de esas realidades actuales, aquí hay otra: Los Angelinos juegan uno de los calendarios restantes más difíciles de la Liga Americana el resto del camino. Hasta el momento, los Angelinos ocupan el puesto 29 en la MLB en lo que respecta a la fortaleza del calendario medido por el porcentaje promedio de victorias de los oponentes. El oponente promedio de los Halos hasta la fecha tiene un porcentaje de victorias en 2023 de .486. Sin embargo, en el futuro, esa cifra aumentará a .511. Entre los equipos de la Liga Americana, solo los Rays tienen un recorrido más difícil el resto del camino. Es muy probable que la sequía de playoffs de la franquicia continúe, y eso debería informar el enfoque de la fecha límite.
Luego está el asunto esencial de conseguir lo que puedas para Ohtani. Si bien no obtiene tanto en el intercambio por «alquileres» de fecha límite como antes, aún obtendrá más valor futuro a través del intercambio que a través de la selección de draft compensatoria que se deriva de presentar una oferta calificada al agente libre saliente. . En este caso, los Angelinos estarían canjeando a uno de los jugadores más valiosos jamás intercambiados antes de la fecha límite, uno cuyo valor en el campo quizás sea igualado por su capacidad para hacer clic en los torniquetes y llamar la atención de los televisores. Los contendientes parecen estar dispuestos a pagar por eso, especialmente cuando se trata de un jugador que promete rotación y excelencia en el bateo desde un solo lugar en el roster.
Además, los Angelinos podrían beneficiarse de lo que parece ser una cosecha escasa de vendedores antes de la fecha límite. La naturaleza ganable de ambas divisiones Centrales más los tres puestos comodines en cada liga significan que la gran mayoría de los equipos están demasiado cerca de la posición de playoffs para justificar comprometer sus plantillas actuales. Si bien tener un jugador de la talla de Ohtani en algún nivel hace que las consideraciones del mercado sean discutibles, tengamos en cuenta que aquellos en el lado de la demanda de la fecha límite podrían quedarse luchando debido a la falta de opciones. En un mercado escaso de vendedores, colgar a un jugador que, como se señaló, llena dos agujeros a la vez es algo poderoso. Minasian puede dar un duro golpe al futuro de la franquicia si cambia a Ohtani.
Al final, es una decisión que determinará no solo el presente de los Angels y el impacto de la fecha límite de cambios en general, sino también la perspectiva a largo plazo de la franquicia. Reconozca lo complicada que es la decisión, agradezca no tener que tomarla y luego disfrute viendo cómo se desarrolla a medida que se acerca el 1 de agosto.
