PAJU, Corea del Sur: los funcionarios estadounidenses se apresuraron el miércoles (19 de julio) para determinar el destino de un soldado estadounidense que cruzó sin autorización a Corea del Norte, lo que le dio a Washington una nueva crisis en sus tratos con el estado con armas nucleares.
El portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo en una sesión informativa periódica que el Pentágono se había «contactado» con sus homólogos del Ejército Popular de Corea de Corea del Norte sobre el soldado, el soldado Travis King, pero agregó: «Tengo entendido que esas comunicaciones aún no han sido respondidas».
El Pentágono dijo que King, de 23 años, quien se unió al Ejército en 2021 y enfrentaba medidas disciplinarias, cruzó a Corea del Norte el martes «deliberadamente y sin autorización» durante una gira de orientación por el Área de Seguridad Conjunta (JSA) en la frontera entre las dos Coreas.
Los medios estatales de Corea del Norte no mencionaron el incidente y su misión ante las Naciones Unidas en Nueva York no respondió a las solicitudes de comentarios.
La portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo en una sesión informativa que la administración de Biden aún estaba reuniendo los hechos, mientras que el Departamento de Estado dijo que los funcionarios estadounidenses estaban tratando de determinar el paradero de King.
Miller dijo que Estados Unidos también se había comprometido con Suecia, que actúa como un canal diplomático de Washington con Pyongyang, pero agregó: «Todavía estamos tratando de recopilar información aquí sobre el paradero del soldado King».
«La administración ha trabajado y seguirá trabajando activamente para garantizar su seguridad y devolverlo a casa con su familia», dijo Miller.
El incidente se produce en un momento de alta tensión en la península de Corea, con la llegada el martes de un submarino de misiles balísticos con armas nucleares de Estados Unidos y el lanzamiento de prueba el miércoles por la mañana de dos misiles balísticos al mar por parte de Corea del Norte.
El coronel del ejército Isaac Taylor, portavoz de las Fuerzas de Estados Unidos en Corea, dijo el martes que el Comando de la ONU (UNC), que supervisa la seguridad en la zona fronteriza, estaba «trabajando con nuestros homólogos del EPC para resolver este incidente».
Taylor dijo que la comunicación se había realizado a través de una línea directa diaria con los norcoreanos, aunque no dio más detalles sobre ninguna respuesta.
PROBLEMAS LEGALES
King estaba en un recorrido por la aldea de la tregua de Panmunjom cuando de repente cruzó la Línea de Demarcación Militar que ha separado a las dos Coreas desde que la Guerra de Corea terminó en 1953 con un armisticio, dijeron funcionarios estadounidenses.
Se desconoce su motivo. Mientras residía en Corea del Sur, se enfrentó a acusaciones de asalto y daños a un coche de policía en un incidente de octubre. Se declaró culpable y fue sentenciado en febrero a una multa, según mostró un documento judicial visto por Reuters.
Carl Gates, el hermano de la madre de King, Claudine Gates, le dijo al Daily Beast que su sobrino se había estado «desmoronando» después de la trágica muerte de su primo de 7 años a principios de este año.
Gates dijo que su hijo murió a fines de febrero a causa de un raro trastorno genético y que estaba con soporte vital en sus últimos días.
«Cuando mi hijo estaba en soporte vital, y cuando mi hijo falleció… Travis comenzó a (ser) imprudente (y) loco cuando supo que mi hijo estaba a punto de morir», dijo Gates, citado por el medio. «Sé que estuvo relacionado con lo que hizo».
Claudine Gates le dijo a ABC News que estaba sorprendida por la noticia de que su hijo había cruzado a Corea del Norte. «No puedo ver a Travis haciendo algo así», dijo.
