Tanak informó de un problema en el motor de su Ford Puma después de marcar el tiempo más rápido después de la primera pasada de la especial de 4,08 km el jueves por la mañana.
El campeón mundial de 2019 se vio obligado a ser remolcado al parque de asistencia con todo su equipo M-Sport para investigar el problema.
M-Sport declaró que el problema era «bastante significativo» lo que llevó a la escudería británica a cambiar el motor.
Los equipos pueden cambiar los motores según las normas deportivas del WRC, pero la instalación de una nueva unidad de potencia incurrirá en una penalización de cinco minutos, lo que terminará con las esperanzas de Tanak de luchar por la victoria en su ronda local.
«No lo sabemos exactamente», dijo el director del equipo M-Sport, Richard Millener, cuando se le pidió que diagnosticara el problema.
«Lo que sí sabemos es que es un problema de motor bastante importante, por lo que no tenemos otra opción que cambiar el motor, lo que podemos hacer por reglamento, pero significará que recibiremos una penalización antes de comenzar el rally».
«Es un comienzo de rally realmente frustrante y posiblemente el peor comienzo que podemos tener, pero esa es la situación en la que nos encontramos.
«Será una penalización de tiempo y el reglamento establece que serán cinco minutos, por lo que nos va a poner en una gran desventaja.
Ott Tanak, cambio de motor del M-Sport Ford World Rally Team
Foto por: Tom Howard
«Tenemos que cambiar el enfoque y no hay nada que podamos cambiar sobre lo que sucedió. El enfoque tendrá que ser tratar de salvar lo más posible del evento, lo que obviamente será muy difícil».
«La mayor decepción es para Ott y para Martin [Jarveoja – co-driver] su equipo y yo apreciamos plenamente la situación de estar en su país de origen y la expectativa y el apoyo de sus fanáticos locales. No hay nada más frustrante sobre lo que está pasando, pero no podemos hacer mucho al respecto».
Millener reveló que es poco probable que el equipo pueda llevar a cabo una investigación exhaustiva del problema hasta finales de este año debido a las regulaciones.
«Diría que nos ha sorprendido», agregó Millener.
«Todo pasa por sus controles previos al evento y todo se revisa minuciosamente y todo se aprobó y todo funcionó en el Reino Unido, por lo que estamos muy sorprendidos de ver un problema desde el principio.
«Pero es una de esas cosas que no podremos ver durante un tiempo considerable, ya que los motores están sellados para la temporada efectiva. Es difícil de tragar».
Se espera que Tanak se alinee para la etapa inaugural de esta noche, que comienza a las 0805 BST.
El piloto de Toyota y líder del campeonato, Kalle Rovanpera, finalmente marcó el ritmo en el shakedown al marcar un tiempo en su cuarta carrera que fue 1,2 s más rápido que Thierry Neuville de Hyundai. Su compañero de equipo en Hyundai, Esapekka Lappi, es tercero, 0,5 segundos más atrás.
