HOYLAKE, Inglaterra — Dustin Raymond es un ávido coleccionista de recuerdos de golf y estaba buscando en línea tesoros enterrados cuando se topó con una subasta de fotografías antiguas de golf del siglo XIX.
Los hojeó y pudo detectar que la mayoría de ellos eran reproducciones pero un puñado eran originales.
«¡Santa vaca!» dijo que pensó para sí mismo. “Ese es un original de Willie Park”.
Hizo clic en «comprar ahora» para ver la colección de unas 100 fotos. Cuando llegaron, recuerda haber pensado: “Estos no me pertenecen”.
Publicó algunas de las raras fotos en el sitio web de la Golf Historian Society, y uno de los miembros le sugirió que se pusiera en contacto con Mungo Park, el bisnieto de Willie Park Sr., ganador del Abierto Británico inaugural en 1860 entre sus cuatro títulos, y llamado así por su tío bisabuelo Mungo Park, el ganador del Claret Jug en 1874. Resultó que la foto que compró Raymond era rara, de hecho, pero era de Mungo Park Sr., no de Willie Park Sr.
“Conocemos unas seis fotografías de él, incluida esa, que nunca antes se había visto”, dijo Park.
Podía reconocer la letra de un primo en el reverso de las fotos. Tenerlos nuevamente en posesión de la familia significó tanto para Park que le preguntó a Raymond qué podía hacer para pagarle su amabilidad. Raymond simplemente quería reunirse con él en el 151calle Abre y tómate una cerveza. El jueves, Park condujo cinco horas deteniéndose para cargar su auto eléctrico en el camino, pero él y Raymond, dos hombres conectados solo por una foto que tenía aproximadamente 150 años, se conocieron durante la primera ronda en el Royal Liverpool Golf Club. Sinceramente, tomó algunas fotos nuevas y se sentó con Park en la tribuna de herradura que rodea el 18el agujero.
Mungo Park Sr., ganador del Abierto Británico de 1874. (Cortesía de Dustin Raymond)
Park tiene uno de los grandes nombres del golf: Mungo es incluso mejor que Tiger Woods, ¿verdad? Durante casi ocho años, ha estado trabajando en un libro de golf sobre Musselburgh y el lugar de la familia Park en la reputación de la ciudad escocesa en el juego, que Mungo sostiene que debería ser mejor conocido como la verdadera «Cuna del golf». Es donde Mungo Senior ganó el primer Abierto que se llevó a cabo en Musselburgh, disparando un récord de 159 para vencer a Young Tom Morris. Esa resultó ser su única victoria abierta. (Willie Park Jr. ganó dos títulos más: 1887 en Prestwick y 1889 en Musselburgh). Mungo escribió en 2011 en una edición de a través del verde, el diario de la Sociedad Británica de Coleccionistas de Golf, que su tío abuelo “nunca cumplió del todo su promesa inicial. Como su hermano y su sobrino, y muchos después de él, se dedicó a asesorar en el diseño y construcción de canchas, y la enseñanza del juego. Se embarcó en la vida itinerante y, a veces, precaria de ‘arquitecto/guardián verde’ de golf profesional”. En el censo de 1901, Mungo Sr. fue registrado como paciente en Inveresk Poorhouse, y murió allí en 1904.
Dustin Raymond, a la derecha, compró una fotografía rara de Mungo Park Sr. y se la devolvió al miembro de la familia Mungo Park (izquierda), que lleva su nombre. Se conocieron durante la primera ronda del Abierto Británico de 2023 en el Royal Liverpool. (Adam Schupak/Golfweek)
Mungo también señaló un vínculo tenue entre su familia y la historia del Open en Hoylake. El ganador de 1967, el argentino Roberto de Vicenzo, era un gran amigo de José Jurado, quien había sido su mentor y fue el primero en saludarlo cuando regresaba a casa. Jurado había ganado siete Abiertos Argentinos (El Abierto) en su carrera y fue el primero de su país en desafiar a los europeos y norteamericanos en su propio territorio. Además de sus victorias en el Abierto, terminó entre los 10 primeros en 4 majors (3 Open y 1 US Open). “En Wikipedia dice que comenzó su carrera como ‘caddie en el Royal and Ancient Golf Club de St. Andrews’, lo que no podría estar (literalmente) mucho más lejos de la realidad. De hecho, fue caddie en el San Andrés Club de Golf en Buenos Aires, donde fue instruido por mi abuelo, Mungo Park Jr.”, escribió Mungo. “Mi abuelo había diseñado y construido el campo allí, y él mismo ganó el primer Abierto en 1905, y volvió a ganar en 1907 y 1912. Estaba muy lejos en el campo en 1922, cuando Jurado ganó su primer Abierto, pero debe haber sido una gran satisfacción para él ver el éxito y la carrera posterior de su protegido.
“Por supuesto, existe otro fuerte vínculo con Musselburgh en el sentido de que los nueve hoyos originales fueron trazados por Robert Chambers, quien aprendió a jugar al golf en Musselburgh cuando era niño y fue capitán del Musselburgh Golf Club en 1855 y 1856. También fue un campeón de golf, jugando para la Bruntsfield Links Golfing Society cuando ganó el primer Gran Torneo Nacional en St. Andrews en 1858. Luego quedó décimo en el Open en 1861, y trajo el Musselburgh Golf Club volvió a la vida después de un período de inactividad de 10 años, antes de la construcción de su casa club y su centenario en 1874. La familia Chambers a menudo se asocia con St. Andrews (donde se retiró R Chambers Snr) y con North Berwick, donde Robert Jr. construyó su gran casa, y también fue miembro, pero quizás sea un síntoma de su historia descuidada que rara vez se menciona la fuerte conexión de la familia con Musselburgh y sus clubes, durante tres generaciones.
“Es fascinante cómo las historias de la historia del golf se entrelazan con las historias sociales de la época”.
Aquí hay más sobre el nombre Mungo y la historia familiar de Park en el juego de un intercambio de correo electrónico anterior entre Mungo y semana de golf.
Una foto rara de Mungo Park, ganador del Abierto Británico de 1873. (Cortesía de Dustin Raymond)
P: ¿Cuál es el origen del nombre Mungo?
parlamentario: Gaélico, Mung-hu, creo. Kentigern, uno de los primeros misioneros escoceses (518-614 dC) era conocido como Mungo. Es el patrón de Glasgow.
P: ¿Qué significa?
parlamentario: En gaélico, creo que significa ‘adorado’. Trato de convencer a mi esposa de esto.
P: ¿Cuántos Mungos ha habido en la familia Park?
parlamentario: Cuatro, incluyéndome a mí. No estamos emparentados con el explorador del mismo nombre, aunque mi abuelo pensó que lo estábamos. El nombre proviene del hermano de mi tatarabuela, Mungo Kerr, quien era un encargado del peaje.
Mi sobrina, que en realidad no es Park, llamó a su segundo hijo Henry Mungo. Pobre niño. Hugh Grant es un Mungo. Ese es su segundo nombre.
P: ¿Cómo ha sido pasar por la vida con el nombre de Mungo?
parlamentario: Interesante, sobre todo en Inglaterra, donde no somos muchos. Obviamente, me acostumbré al nombre temprano, pero a otros a lo largo de los años les ha resultado un poco más difícil. La única persona en contra de que me bautizaran Mungo era mi tío… Mungo, pero un nombre inusual probablemente ha sido más una ventaja que una dificultad. La gente no olvida el nombre, que es útil.
P: Como golfista, ¿quién fue el mejor Park?
parlamentario: Esa es una pregunta difícil, ya que el golf cambió mucho en el estilo y las tecnologías que estaban vigentes en cada una de las tres generaciones. Supongo que Willie Senior en su mejor momento fue el más difícil de vencer, pero sus hermanos menores, Davie y Mungo, también fueron jugadores importantes. Davie, en particular, a menudo se olvida, ya que murió relativamente joven (47), pero algunos informes dicen que fue mejor que su hermano mayor en su día. Había un cuarto hermano golfista, Archibald, que también estaba entre los mejores, pero abandonó la fabricación de pelotas y el juego como forma de vida cuando regresó del mar. Él y su esposa abrieron una lavandería. Probablemente fue un movimiento comercial más seguro en ese momento.
P: ¿Qué presión, si es que sintió alguna, sintió para mantener el nombre del parque en Escocia?
parlamentario: Ninguno. Nací y me eduqué en Inglaterra. Fui a la Universidad de Edimburgo y estuve allí durante seis años. Fue entonces cuando comencé a interesarme un poco en la historia familiar, pero estaba más interesado en convertirme en arquitecto, [which became his trade.] … Gané un concurso para la remodelación de la casa club, que se completó antes de que volvieran a la rotación abierta.
P: ¿Qué miembro de la familia te enseñó las complejidades de la historia de tu familia de golf?
parlamentario: Cuando estaba practicando en Londres, el esposo de mi prima, Archie Baird, me pidió que imprimiera un plan de un curso diseñado por Willie Park Junior. A través de él, creo, fui contactado por John Adams, quien escribió Los parques de Musselburgh. Lo encontré bastante interesante, aunque había algunas lagunas importantes que me desconcertaron. Mi papá me contó algo de la historia del parque, pero él mismo no se había involucrado en ningún detalle, había estado demasiado ocupado como médico. Empecé a explorar la historia familiar hace unos 20 años y descubrí una gran cantidad de historias de otros golfistas de Musselburgh y familias que hacen palos.
P: ¿Te encanta el golf o te sientes obligado a involucrarte en el golf debido a tu ascendencia?
parlamentario: No juego lo suficiente como para considerarme un golfista, ciertamente no según los estándares de la familia Park. Cuando lo hago, es una gran alegría y puedo ver partes del campo que los golfistas más competentes se pierden.
Vivo cerca de Cleeve Hill, que está en un terreno comunal en lo alto del valle de Severn. Construido por un profesional de Musselburgh y campeón abierto (David ‘Deacon’ Brown) e investido por Tom Morris para dar consejos y su sello de aprobación, es tierra común, piedra caliza de drenaje libre, cultivada por ovejas y asociada con tres campeones abiertos: en un buen día es glorioso.
Juego por placer y la buena compañía del golf en Cleeve me lo da. Gloucestershire tiene otros dos campos comunes, en Painswick y Minchinhampton, que también son una verdadera delicia.
P: ¿Qué mito del golf del siglo XIX cree que es más erróneo con respecto a los Parks o Morrises o la primera era del Open Championship?
parlamentario: Existe el mito de que Allan Robertson fue el mejor golfista del mundo y nunca fue derrotado, lo cual simplemente no es así. Su reputación y la de los otros grandes de St. Andrews (y hubo muchos) ha sido promovida por muchas generaciones de golfistas de St. Andrews, comenzando probablemente con Hugh Lyon Playfair, un defensor extraordinariamente enérgico de St. Andrews y realmente lo llevó a la prominencia.
Pero la historia de St. Andrews tiene un peso de mitología que tiende a eclipsar las historias de otros lugares y sus igualmente fascinantes golfistas y creadores de palos. Montrose, Aberdeen, Perth y, por supuesto, Musselburgh tuvieron jugadores capaces y competitivos a lo largo de los años, pero escuchamos menos sobre ellos.
Intento no ser demasiado partidario de Musselburgh, pero una historia más equilibrada del golf necesita reconocer su importancia en el desarrollo del juego a mediados del siglo XIX. Es una historia fascinante. A Robertson, con Tom Morris y su hijo Tommy se les ha otorgado un estatus casi religioso en algunas historias de St. Andrews. Si bien su historia puede ser fácilmente accesible, su estatura oscurece muchas historias más ricas de la época y presenta una visión sesgada de la historia. Escuchamos poco, por ejemplo, sobre los hermanos Pirie, de la generación anterior a Robertson, o Tom Alexander, un competidor mayor de Robertson y fabricante de pelotas de Leith que se mudó a Musselburgh con la Honorable Company of Edinburgh Golfers.
Durante 30 años, al menos, Musselburgh estuvo por delante de St. Andrews en el período de mayor crecimiento del juego. Podría decirse que Leith y Bruntsfield en Edimburgo fueron el primer hogar del golf, Musselburgh su segundo hogar y St. Andrews el tercero.
La rivalidad muy publicitada entre Musselburgh y St. Andrews, los Parks y Morrises posiblemente fueron más una característica de las noticias del día. Por lo que podemos decir, los dos hombres disfrutaban de una relación de respeto mutuo y disfrutaban jugando uno contra el otro, pero eso podría haber sido una mala copia para los periódicos de la época. También es interesante ver cuántas fotografías muestran a Old Tom y Willie Park Junior de pie o sentados juntos, particularmente después de la muerte durante el parto de la primera esposa de Willie, Mary. Puede que no sea significativo, pero es razonable especular que Tom simpatizaba con el hijo de su «gran rival», un sentimiento que podría deberse a la habilidad de Willie para jugar al golf, pero también a su trágica pérdida.
