Se pronostica que las tormentas llegarán a Augusta el jueves y causarán estragos en la primera ronda del Maestros 2024. Pero la Madre Naturaleza hará bien en despistar a Scottie Scheffler.
El número uno del mundo tiene la forma increíble y el temperamento imperturbable para convertirse el primer favorito para ganar el primer major de la temporada en 19 años.
El estadounidense ganó dos veces y terminó segundo en sus últimas tres salidas y garantiza probabilidades de 3-1. Augusta no había visto a un golfista tan corto en las apuestas desde Tiger Woods en su mejor momento. De hecho, fue Woods quien justificó por última vez la fe de las casas de apuestas en 2005. Desde entonces, el gustos de Rory McIlroy, Jordan Spieth y el propio Woods (ocho veces) no han estado a la altura de la confianza del mercado. Augusta National ha comenzado a hacer que el Grand National parezca predecible.
Scheffler puede aplastar el mito exponiendo otra fábula de Augusta. Por supuesto, el juego corto es importante en estos brutales greens, pero el gráfico más revelador es el de los greens en regulación (GIR). Entre todas las estadísticas, incluido el número de putts, calles golpeadas y distancia de recorrido, GIR ha disfrutado de la mayor correlación. En la última década, sólo dos campeones han terminado fuera de los cinco primeros en GIR y en su historia el golfista que ha liderado el campo en GIR ha ganado seis veces, en comparación con solo una vez para los líderes en las columnas de calles de hit y putt.
Scheffler encabeza la lista GIR del PGA Tour, con un porcentaje de 76,13 y si replica esas cifras esta semana será difícil impedirle ganar una segunda Chaqueta Verde en tres años. De hecho, muchos aquí creen que sólo la llegada de su primer hijo se interpone entre el número uno del mundo y el regreso a Butler Cabin. Su esposa Meredith nacerá a finales de este mes, pero Scheffler ha revelado que si el bebé llega antes de tiempo se marchará. este torneosin importar en qué etapa de la competencia o dónde se encuentre en la clasificación.
Lo mismo se aplica a Sam Burns, el amigo más cercano de Scheffler en el Tour y su compañero de cuarto esta semana. La esposa de Burns, Caroline, llegará la próxima semana, lo que significa que cualquier llamada a su casa de alquiler causará pánico. Excepto que Scheffler no se preocupa, y su comportamiento relajado es la combinación ideal para su plan de juego de Augusta.
«Hasta donde llega mi cerebro, creo que todos estamos tratando de jugar torneos esperando esos pequeños momentos buenos y aprovecharlos cuando sea posible», dijo. “Aparte de eso, muchos campeonatos importantes de golf consisten simplemente en eliminar errores tontos.
“Éste es un campo de golf donde puedes ser muy paciente y aun así jugar muy buen golf, y luego puedes volverte agresivo y jugar muy buen golf, pero también puedes volverte agresivo y terminar haciendo dobles muy, muy rápido. Entonces, encontrar ese equilibrio entre los tiros en los que te sientes muy bien y puedes ser agresivo, y luego encontrar el equilibrio con los tiros con los que no nos sentimos tan cómodos, jugarlos en el área correcta.
“Creo que la gente puede no darse cuenta de lo difícil que es el campo de golf, especialmente cuando sopla viento. Y creo que vamos a tener un par de días más de viento aquí, donde los vientos serán bastante fuertes y se arremolinarán como locos alrededor de este lugar.
“Y tienes que ser muy paciente y confiar en todos los aspectos de tu juego porque hay cierto tipo de jugador que puede jugar bien en este campo de golf, pero al final del día tienes que tener confianza en todos los aspectos de tu juego. juego. Este es un lugar donde es extremadamente importante tener confianza en uno mismo”.
Si hay un punto débil en su juego es en los greens. Sin embargo, desde que se guardó el putter mallett en el bolso, las mejoras han sido tan evidentes como nefastas para el resto. El mazo es mucho más indulgente que la espada y si el incomparable juego largo de Scheffler necesitaba algo era perdón.
Era como si el Manchester City jugara con un delantero de la liga dominical. Oportunidad tras oportunidad creada… niñera tras niñera desaprovechada. Había dos Scottie Schefflers: el genio desde el tee y la calle. Y el hacker en los greens.
Por supuesto, hizo tres putts desde seis pies en Houston hace dos semanas y falló un tiro de cinco pies en el 18 que habría obligado a un desempate. Es evidente que aún queda progreso por hacer, pero bajo la tutela del Lancaster Phil Kenyon, el joven de 27 años está en el camino correcto.
Es una combinación vertiginosa que algunos promocionan como el nuevo Tiger Woods. El siempre humilde Scheffler se ríe de esa sugerencia. Las probabilidades pueden ser igual de escasas, pero está seguro de que el aura carece gravemente de escala. Por no hablar del CV.
“Creo que cada vez que te pueden comparar con Tiger es realmente especial, pero creo que el tipo está solo en nuestro juego”, dijo Scheffler, después de ganar su segundo título de Players el mes pasado. “Él realmente lo hace. Esta es mi octava victoria en un torneo aquí, lo he empatado en campeonatos de jugadores. Aparte de eso, tengo 14 majors más y unos 70 eventos del PGA Tour para ponerme al día”.
