Una masa que había estado creciendo en el ojo de una mujer durante dos años resultó ser un parásito que a veces pasa de los reptiles a los humanos, dicen los médicos.
Los médicos señalaron la carne de cocodrilo contaminada como una fuente potencial de esta rara infección, lo que puede convertirlo en el primer caso de este tipo en la literatura médica, informaron el jueves (11 de abril) en JAMA Oftalmología.
Los autores del informe diagnosticaron a la mujer una infección llamada «pentastomiasis ocular», una rara infección ocular causada por parásitos llamados pentastomidos. En este caso, un parásito se había incrustado debajo de la conjuntiva, o membrana exterior transparente, del ojo izquierdo del paciente. Allí, había crecido hasta aproximadamente 10 milímetros (0,4 pulgadas) de largo.
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La mujer de 28 años, de Basankusu en el Congo, no mostró ningún síntoma más que una notable masa en el rabillo del ojo, informaron sus médicos. Tras el examen, descubrieron que la masa podía moverse y la extirparon quirúrgicamente, lo que reveló una larva pálida en forma de C. Enviaron la larva para realizar más análisis y los científicos descubrieron que pertenecía a una especie llamada armillifer grandis.
Esta especie, junto con otra del género. armilifer, se sabe que a veces causa infecciones humanas en África. Se ha informado que otros tipos de pentastomida infectan a personas en otras regiones del mundo.
armilifer Los parásitos utilizan serpientes como huéspedes en la etapa final de su ciclo de vida, poniendo sus huevos en el tractos respiratorios de varias víboras y pitones. Estos huevos eventualmente salir de los pulmones y entran al medio ambiente a través de la boca o el tracto digestivo de la serpiente. Allí, son recogidos por un roedor u otro pequeño mamífero que probablemente se coma una serpiente; Por lo general, se convierten en larvas en estos huéspedes antes de ser devorados por una serpiente, completando así el ciclo de vida del parásito.
Los humanos pueden recoger sin darse cuenta A. grandis al comer o beber alimentos o agua contaminados con sus huevos. o por tener contacto cercano con serpientes infectadas, escribieron los autores del informe del caso. A veces las personas quedan expuestas a los parásitos al comer carne poco cocida de serpientes infectadas. En este caso, sin embargo, la mujer afirmó que nunca había comido ni manipulado serpientes.
«Sin embargo, estaba acostumbrada a comer carne de cocodrilo», escribieron sus médicos. «Ningún caso de armilifer Alguna vez se ha reportado infección ocular en individuos que comen carne de cocodrilo, pero los cocodrilos pueden ser infectados por pentastómidos». Por lo tanto, existe la posibilidad de que la infección haya ocurrido cuando la mujer comió carne de cocodrilo que contenía huevos de parásitos. «Esta carne también podría haber sido contaminada por vía infectada. carne de serpiente en un puesto del mercado», agregaron los médicos.
En los raros casos en que terminan en las personas, los parásitos suelen invadir los órganos internos y los tejidos que los rodean. Estas infecciones frecuentemente no causan síntomas y, por lo tanto, es posible que no se contabilicen; A menudo se ven cuando una persona está someterse a una cirugía por otra cosa. Sin embargo, en ocasiones estas infecciones pueden provocar la perforación de órganos, reacciones inmunitarias extremas y la muerte.
Las infecciones oculares son una manifestación rara. de la enfermedad, pero son algo más fáciles de detectar porque pueden causar síntomas de enrojecimiento, dolor y cambios en la visión.
El tratamiento de la infección implica la extirpación quirúrgica de los parásitos. Si los médicos simplemente matan las larvas con medicamentos antiparasitarios, los cadáveres de las larvas pueden desencadenar una respuesta inmune peligrosa en el cuerpo, escribieron los autores del informe.
Por lo general, a las personas se les diagnostica mediante un examen visual de sus tejidos y de los propios parásitos. Las formas de prevenir la infección incluyen seguir medidas de higiene, como usar guantes y lavarse las manos cuando esté en contacto con reptiles, además de evitar comer carne de reptil poco cocida.
Los médicos dicen que los médicos deberían estar atentos a otros casos.
«Los oftalmólogos deben considerar el diagnóstico en pacientes provenientes de endémico países» donde se sabe que ocurre esta rara enfermedad, escribieron los médicos. «Parece justificado un mayor conocimiento de esta enfermedad rara pero a veces muy sintomática».
Este artículo tiene únicamente fines informativos y no pretende ofrecer asesoramiento médico.
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