Nairobi, Kenia-La actual huelga de médicos en Kenia ha dejado a muchos hospitales públicos, como el Hospital Kihara Nivel 4 en las afueras de Nairobi, en gran medida desatendidos, con servicios esenciales, incluidas cirugías de emergencia, suspendidos debido a la falta de personal médico. En Kihara, sólo tres de la docena de camas de la sala de partos están ocupadas, ya que el hospital no puede realizar cesáreas sin médicos.
Esta huelga, que ahora entra en su segundo mes, forma parte de una protesta a nivel nacional de los médicos que exigen mejores salarios y la contratación de médicos en formación, esenciales para su cualificación. La huelga ha dejado a los hospitales públicos en un inquietante silencio, lugares que antes estaban llenos de actividad ahora están vacíos, lo que obliga a los pacientes a buscar atención costosa en hospitales privados o enfrentar un empeoramiento de sus resultados de salud.
Davji Bhimji, secretario general del Sindicato de Médicos, Farmacéuticos y Dentistas de Kenia (KMPDU), sostiene que la huelga tiene como objetivo garantizar una atención sanitaria de calidad a largo plazo abordando las condiciones de trabajo inadecuadas y la falta de equipo necesario que, según afirma, Actualmente deja al personal médico «sólo allí para supervisar la muerte».
El impacto de la huelga es profundo. Lucy Bright Mbugua le dijo a la BBC que su bebé, que necesita atención médica constante, ahora ve al médico sólo dos veces por semana en el Hospital Nacional Kenyatta, en lugar de diariamente. Su difícil situación se ve agravada por la falta de medicamentos disponibles, lo que se hace eco de la desesperación que sienten muchos.
Las trágicas consecuencias de la huelga incluyen la pérdida de vidas. Una mujer contó que su cuñada había perdido a su hijo por nacer después de que la rechazaran en el principal hospital de referencia de Nairobi debido a la huelga, y que un hospital privado tampoco pudo salvar al bebé a tiempo.
Mientras tanto, el gobierno hizo una oferta, que el presidente William Ruto instó a los médicos en huelga a aceptar, enfatizando que el país debe administrar sus recursos con prudencia. Sin embargo, los médicos rechazaron los términos del gobierno, que incluyen un importante recorte salarial para los pasantes en comparación con un acuerdo de 2017.
La huelga también ha visto a los funcionarios clínicos unirse a la lucha, amenazando con paralizar aún más la atención médica, especialmente en áreas rurales donde son fundamentales para los servicios ambulatorios.
En medio de las crecientes tensiones, algunos gobiernos de condado han amenazado con despedir a los médicos en huelga, exacerbando la crisis. El sentimiento público es una mezcla de simpatía por la difícil situación de los médicos y frustración por la actual interrupción de los servicios de salud.
El KMPDU sostiene que la falta de compromiso del gobierno en negociaciones significativas es un tema central, mientras se hacen más fuertes los llamamientos para que ambas partes regresen a la mesa de negociaciones para resolver un estancamiento que podría extenderse durante meses, que recuerda a la huelga de 2017 que duró casi 100 días.
A medida que continúa el estancamiento, el público, especialmente aquellos que no pueden pagar la atención privada, sigue atrapado en el fuego cruzado, y muchos recurren a la fe y al apoyo de la comunidad ante un sistema de salud en crisis.
