Un nuevo estudio respalda el potencial de la psilocibina como antidepresivo

La psilocibina, el ingrediente activo de los hongos «mágicos», es un tratamiento más eficaz para los síntomas de depresión que los controles, lo que respalda aún más su potencial como antidepresivo, sugiere un estudio publicado por El BMJ hoy.

Los investigadores dicen que los hallazgos son alentadores, pero «se necesita más investigación para aclarar los factores que maximizan el potencial de tratamiento de la psilocibina para los síntomas de depresión».

Se estima que la depresión afecta a 300 millones de personas en todo el mundo y es una de las principales causas de discapacidad.

La psilocibina se ha mostrado prometedora para reducir los síntomas de la depresión después de una o dos dosis, con pocos efectos secundarios y sin evidencia actual de que cause adicción. Sin embargo, los estudios publicados hasta la fecha no han investigado los factores que pueden moderar los efectos de la psilocibina, incluido el tipo de depresión, el uso anterior de psicodélicos, la dosis y los sesgos de publicación.

Para abordar esto, un equipo de investigadores del Reino Unido examinó bases de datos en busca de ensayos controlados aleatorios que compararan la psilocibina como tratamiento para los síntomas de la depresión con controles, como placebo, niacina (vitamina B) o microdosis de psicodélicos.

Incluyeron estudios en los que la psicoterapia estuvo presente tanto en las condiciones experimentales como en las de control, de modo que los efectos de la psilocibina pudieran distinguirse de los de la psicoterapia.

Encontraron siete ensayos relevantes para el análisis que involucraron a 436 participantes con depresión (52% mujeres; 90% blancos). Los cambios en las puntuaciones de depresión se midieron utilizando un método estadístico llamado g de Hedges. Una g de Hedges de 0,2 indica un efecto pequeño, 0,5 un efecto moderado y 0,8 o más un efecto grande.

El cambio en las puntuaciones de depresión fue significativamente mayor después del tratamiento con psilocibina que con un tratamiento de comparación, con una g de Hedge general de 1,64 que indica un tamaño de efecto grande que favorece a la psilocibina.

Análisis adicionales para tener en cuenta las diferencias entre los ensayos indicaron que se correlacionaban tener depresión secundaria (relacionada con una enfermedad subyacente) en lugar de depresión primaria, ser evaluado con una escala autoinformada en lugar de una escala evaluada por un médico, edad avanzada y uso previo de psicodélicos. con mayores mejoras.

Los autores del estudio reconocen que los altos niveles de variación (heterogeneidad) entre los ensayos dieron como resultado una baja certeza de la evidencia para respaldar un fuerte efecto antidepresivo de la psilocibina, y la generalización de los hallazgos se vio limitada por la falta de diversidad de los participantes.

Tampoco se midieron las expectativas previas al tratamiento ni el grado en que los participantes sabían que estaban siendo tratados con psilocibina o placebo.

Además, en los ensayos clínicos, los pacientes reciben psilocibina en una sala de estar tranquila con música relajante, supervisada por un psicoterapeuta, lo que es poco probable que se pueda lograr en un sistema de atención médica.

Como tal, los autores concluyen que, aunque los hallazgos de esta revisión son alentadores sobre el potencial de la psilocibina como antidepresivo eficaz, es necesario abordar cuestiones como el costo, la falta de directrices regulatorias y salvaguardias legales asociadas con el tratamiento con psilocibina antes de que pueda establecerse en el ámbito clínico. práctica.

Este estudio es una contribución importante a la base de evidencia sobre el uso de psilocibina en la depresión, pero no puede responder varias preguntas, dicen investigadores ajenos al estudio en un editorial vinculado.

Por ejemplo, argumentan que no puede proporcionar evidencia de la efectividad de la psilocibina (rendimiento en condiciones del «mundo real») en la depresión hasta que se recopile más información sobre los posibles modificadores del efecto, y que ensayos clínicos pragmáticos y datos del mundo real podrían ayudar a lograrlo. .

Además, todavía hay un debate en curso sobre si los psicodélicos pueden expresar actividad antidepresiva por sí solos en lugar de ayudar a formas específicas de psicoterapia.

Finalmente, y quizás lo más importante, los autores editoriales dicen que, según todos los análisis que utilizan datos agregados, no podemos diferenciar entre aquellos individuos con mayor probabilidad de beneficiarse de la psilocibina y aquellos que, en cambio, podrían experimentar eventos adversos.

Como tal, concluyen que estos hallazgos prometedores «respaldan un enfoque prudente tanto en entornos académicos como públicos, porque se necesita más y mejor evidencia antes de que se pueda hacer cualquier recomendación clínica sobre el uso terapéutico de la psilocibina».