Una nueva investigación ha demostrado que el cambio climático provocará un aumento de las tormentas invernales extremas que combinan fuertes vientos y fuertes lluvias en el Reino Unido e Irlanda.
El nuevo estudio fue dirigido por expertos de la Universidad de Newcastle y la Met Office e investigó cómo el cambio climático futuro puede influir en los extremos compuestos de viento y lluvia, que son eventos en los que el viento y las precipitaciones extremas ocurren simultáneamente.
Los investigadores analizaron datos de simulaciones climáticas que abarcan períodos de control (1981-2000) y futuros (2060-2081), para evaluar cambios potenciales en estos eventos extremos. Sus hallazgos muestran que, a medida que el clima se calienta, es probable que estos eventos se vuelvan más severos, con vientos más fuertes y lluvias más intensas al mismo tiempo.
Estos cambios se deben principalmente al aumento de las precipitaciones, una respuesta termodinámica al aumento de las temperaturas. Otros factores contribuyentes incluyen una corriente en chorro fortalecida y su desplazamiento hacia el sur que trae tormentas a través de áreas más cálidas y provoca mayores aumentos en las precipitaciones.
Publicar sus hallazgos en la revista. Tiempo y clima extremos, Los científicos muestran que el aumento de la intensidad podría provocar tormentas de viento más frecuentes que coincidan con precipitaciones e inundaciones extremas, lo que plantearía desafíos a las zonas costeras susceptibles a inundaciones compuestas, así como a los recursos de respuesta de emergencia debido a una mayor agregación de impactos separados en infraestructuras como las redes eléctricas y Redes de transporte ferroviario.
El autor principal del estudio, el Dr. Colin Manning, investigador asociado de la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Newcastle y científico visitante de la Oficina Meteorológica del Centro Hadley, dijo: «Nuestro trabajo muestra que estos extremos compuestos ocurrirán con mayor frecuencia a medida que nuestro clima se caliente y probablemente traerán impactos más severos». «Y una mayor agregación de daños separados derivados del viento y las inundaciones que pueden exigir recursos de respuesta de emergencia. Evitar el peor de estos impactos requerirá reducir nuestras emisiones de gases de efecto invernadero y aumentar la resiliencia de nuestra infraestructura».
El equipo utilizó varios métodos para analizar los extremos compuestos de viento y lluvia y sus cambios futuros. Utilizaron un análisis basado en eventos basado en la aparición de un ciclón extratropical (ETC) sobre el Reino Unido e Irlanda. Al vincular los eventos extremos de viento y lluvia con estos sistemas, los científicos evaluaron su gravedad utilizando el índice de gravedad del viento (WSI) y el índice de gravedad de las precipitaciones (RSI).
Se estimaron períodos de retorno (RP) para los extremos individuales y conjuntos, indicando su probabilidad, mientras que el equipo categorizó los eventos según sus características de viento y lluvia. Además, los investigadores identificaron coincidencias locales de ráfagas de viento extremas y lluvias para comprender sus contribuciones de intensidad cambiante en simulaciones futuras.
La profesora Lizzie Kendon, jefa de Comprensión del cambio climático en la Met Office y coautora del artículo, dijo: «Este trabajo explota las últimas proyecciones climáticas de alta resolución para el Reino Unido, UKCP Local, donde se ha ejecutado el modelo de pronóstico meteorológico de la Met Office. para dar proyecciones climáticas de 100 años a escala de kilómetros. Estas brindan nuevos conocimientos sobre cómo puede cambiar el clima del Reino Unido a escala muy local y cómo se pueden producir cambios en los extremos climáticos en los próximos años y décadas. la importancia de considerar los efectos compuestos, incluyendo la coexistencia de diferentes peligros, así como la agrupación de eventos extremos, para capturar plenamente los impactos potenciales del cambio climático».
Esta investigación sienta las bases para una mayor investigación sobre los mecanismos que impulsan los extremos compuestos de viento y lluvia. Las investigaciones futuras deberán considerar una mayor variedad de modelos climáticos para comprender si los resultados son sólidos en los diferentes modelos. También se requiere investigación para comprender y cuantificar el vínculo entre estos extremos compuestos y los impactos resultantes, lo que ayudaría a las partes interesadas a comprender mejor su riesgo y elegir las adaptaciones más rentables para reducir los riesgos.
La investigación fue apoyada y financiada por el proyecto STORMY-WEATHER financiado por UKRI NERC (NE/V004166/1).
