Arabia Saudita será sede de otro gran evento de boxeo el sábado con una cartelera encabezada por los pesos pesados Deontay Wilder y Zhilei Zhang. La cartelera originalmente estaba programada para ser el evento principal entre Artur Beterbiev vs. Dmiry Bivol por el campeonato indiscutible de peso semipesado antes de que una lesión obligara a una reorganización.
Para los fanáticos de la acción de los pesos pesados, hay otra pelea con hombres grandes: Filip Hrgovic se enfrenta a Daniel Dubois. Las dos peleas de peso pesado son más importantes que nunca después de que Oleksandr Usyk se convirtiera en el primer campeón indiscutible de la era de los cuatro cinturones y de un renovado interés en la glamurosa división del boxeo.
Hay muchas otras peleas notables en la cartelera, que tiene como tema un enfrentamiento «5 contra 5» entre los luchadores de Matchroom Boxing y Queensberry Promotions, y con cualquier cartel importante viene una gran cantidad de historias convincentes.
Echemos un vistazo a las historias clave que necesitas saber antes de la acción del sábado.
¿Les costarán los mayores defectos de Zhang o Wilder?
Tanto Wilder como Zhang ingresan al evento principal luego de una derrota ante Joseph Parker, quien se restableció como un contendiente de peso pesado después de haber sido descartado anteriormente. El mayor problema para Zhang y Wilder contra Parker fue exactamente el mismo: una completa incapacidad para ser lo suficientemente activos en su producción ofensiva.
Wilder ha luchado con el mismo problema en ocasiones en el pasado, incluso en su revancha con Luis Ortiz cuando Wilder estaba abajo 59-55, 59-55 y 58-56 en las tres tarjetas oficiales antes de un aplastante nocaut. Su actuación contra Parker fue peor ya que solo dio 94 golpes de poder en 12 asaltos, conectando solo 26. Zhang conectó 40 de 147 golpes de poder sobre Parker, aunque al menos anotó dos caídas para mantener el marcador final cerca, perdiendo solo por decisión mayoritaria. .
Este es un encuentro entre dos de los pegadores más temibles del deporte, pero también entre dos hombres que pueden caer en largos períodos de inactividad y pasividad. Existe una gran posibilidad de que el evento principal se desarrolle como una fiesta de siesta si ambos hombres son pasivos y quieren evitar la amenaza de comerse a un pez gordo.
Wilder ha prometido intentar ofrecer una actuación clásica después de admitir que «simplemente no pudo apretar el gatillo cuando llegó el momento» contra Parker. Zhang tiende a salir fuerte, pero se desvanece mucho en la segunda mitad cuando su tanque de gasolina comienza a fallarle.
En última instancia, la pelea podría reducirse a si cualquiera de los dos puede aplicar (y mantener) presión durante toda la pelea. Tienes que lanzar golpes para ganar una pelea y quien sea víctima de sus peores hábitos probablemente terminará perdiendo.
Una situación complicada por el título entre Hrgovic y Dubois
Durante el largo período previo a que Tyson Fury y Oleksandr Usyk coronaran a un campeón indiscutible de peso pesado con cuatro cinturones, la FIB dijo repetidamente que si el ganador seguía adelante con su revancha exigida por contrato, sería despojado del campeonato de la FIB. Este fue el resultado de la larga espera de Hrgovic como retador obligatorio por el cinturón de la FIB. Después de que Hrgovic derrotara a Zhang en 2022, la FIB ordenó a Usyk que entablara negociaciones con Hrgovic, pero se retiró porque no eran los siguientes en la rotación de obligaciones obligatorias.
Hrgovic ha dominado a Demsey McKean y Mark de Mori mientras esperaba una oportunidad para convertirse en campeón del mundo. Después de que Usyk se volvió indiscutible, la FIB aparentemente cambió de rumbo, diciendo que Usyk tenía derecho a solicitar una excepción a su defensa obligatoria contra Hrgovic a favor de la revancha con Fury, aunque dijo que tendrían que revisar la solicitud antes de llegar a una determinación final.
En una conferencia de prensa días después de la pelea, Hrgovic parecía completamente inconsciente de que el título de la FIB no estaba en juego cuando se le preguntó sobre la situación.
«¿Qué quieres decir con que no lo es? Debería serlo», dijo Hrgovic. «Debería ser por el cinturón, hombre. ¿De qué estás hablando? Lo es. Sí. Eso es lo que escuché. Quiero decir, ese era el plan desde el principio, entonces, ¿qué cambió ahora? ¿Quién lo dijo? Tú. Yo no». Sé, hombre, espero que sea por el título. Eso es lo que me dijeron, no lo sé».
Después de la pelea del fin de semana pasado entre Jack Catterall y Josh Taylor, Eddie Hearn de Matchroom Boxing sugirió que sería el ganador de Hrgovic vs. Dubois quien pelearía con Anthony Joshua por el título vacante de la FIB más adelante en el año porque era demasiado pronto después de la solicitud de Usyk para el IBF para tomar su decisión.
La FIB no ha proporcionado ninguna claridad sobre la situación y parece extraño que el organismo sancionador que dijo ya en octubre de 2023 que el cinturón quedaría vacante si Fury y Usyk tenían una revancha solo para ahora guardar silencio por radio y dejar a los luchadores inseguros sobre la situación. lo que está en juego en sus días de pelea antes de subir al ring.
Dos peleas por el título mundial en cartelera
Si bien no sabemos con certeza si Hrgovic vs. Dubois será por un título mundial, hay dos peleas por el título mundial programadas para el evento.
Quizás la mejor pelea de la cartelera sea la que presenta a Raymond Ford defendiendo su título de peso pluma de la AMB contra Nick Ball en un enfrentamiento de peleadores invictos.
Ford viene de una de las victorias más espectaculares del año cuando detuvo a Otabek Kholmatov cuando sólo quedaban siete segundos en la ronda final. Si Ford no hubiera anotado el paro, habría perdido la pelea en las tarjetas. En cambio, superó una dura pelea y sacó un poco de magia para ganar el campeonato vacante.
Ball viene de su propia pelea dramática, luchando contra Rey Vargas hasta empatar en una pelea por el cinturón de peso pluma del CMB de Vargas. El compacto Ball, que se esfuerza por emular el estilo de Mike Tyson, anotó un par de caídas en una pelea en la que de otro modo tuvo problemas, y esas caídas resultaron en un empate dividido.
La otra pelea por el título mundial es una especie de decepción, ya que Dmitry Bivol arriesga su título de peso semipesado de la AMB contra Malik Zinad. Se suponía que Bivol encabezaría la cartelera en un enfrentamiento tan esperado con el campeón del CMB, la OMB y la FIB, Artur Beterbiev, para coronar a un campeón indiscutible.
Beterbiev sufrió una lesión en el campo de entrenamiento que lo obligó a abandonar la pelea y Bivol decidió permanecer en la cartelera contra un oponente de reemplazo. Zinad ya se había establecido como obligatorio para la FIB con una victoria sobre Jerome Pampellone en una eliminatoria por el título, pero la lesión de Beterbiev le dio la oportunidad de luchar por el cinturón de la AMB.
Zinad no ha peleado contra lo mejor de lo mejor, pero es un retador legítimo, incluso si todos estarán mirando hacia la batalla aún por reprogramar entre Bivol y Beterbiev.
