El representante republicano de Texas, Tony Gonzales, ganó por estrecho margen la segunda vuelta de las elecciones primarias el martes, defendiéndose de un rival de línea dura que lo atacó por aceptar votos bipartidistas, incluida la ayuda a aprobar una nueva ley de armas tras el tiroteo en la escuela de Uvalde.
Gonzales derrotó a personalidad de YouTube pro-armas Brandon Herrera por sólo 407 votos, 50,7% contra 49,3%, según The Associated Press. Gonzales obtuvo el 45% de los votos en las primarias iniciales de marzo, en comparación con el 25% de Herrera, pero los dos avanzaron a una segunda vuelta porque ninguno recibió el apoyo mayoritario.
Gonzales ahora será el favorito para ganar un tercer mandato este otoño en el Distrito 23 del Congreso de Texas, que Donald Trump ganó por 7 puntos en 2020, según cálculos de Elecciones diarias en Kos – sobre el demócrata Santos Limón, un ingeniero civil. El enorme distrito fronterizo entre Estados Unidos y México se extiende desde las afueras de San Antonio hasta El Paso.
Gonzales habría sido el primer miembro de la Cámara en perder una primaria en 2024, aparte de una contienda en Alabama que enfrentó a dos titulares entre sí después de la redistribución de distritos. Él estaba respaldado por El gobernador de Texas, Greg Abbottel presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, e incluso el actor Matthew McConaughey, quien grabó llamadas automáticas para Gonzales.
Herrera, apodado “The AK Guy”, tiene un canal de YouTube centrado en las armas con más de 3,4 millones de suscriptores. Fue respaldado por el representante Matt Gaetz de Florida y el representante Bob Good de Virginia, presidente del House Freedom Caucus.
El firme apoyo de Herrera al derecho a portar armas planteó un problema contra el que Gonzales ha estado luchando políticamente desde 2022, cuando se unió a otros 13 miembros republicanos de la Cámara para votar con los demócratas para aprobar la Ley Bipartidista de Comunidades Seguras, una ley que amplió las verificaciones de antecedentes para los compradores de armas menores de 21 años y Es un delito federal traficar armas de fuego ilegales en EE. UU.
El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara pocas semanas después de que un tiroteo masivo matara a 21 estudiantes y maestros en la Escuela Primaria Robb en Uvalde, ubicada en el distrito de Gonzales.
El Partido Republicano de Texas citó el voto de Gonzales a favor de ese proyecto de ley como una de las razones por las que optó por censurar al titular el año pasado, además de su apoyo a una medida que protege el matrimonio entre personas del mismo sexo.
A pesar del revés político, Gonzales dijo el domingo en el programa “Face the Nation” de CBS. que “no puedes tener miedo de hacer lo que crees que es correcto. Nunca lo conseguirás perfecto, pero tienes que luchar por las cosas que son importantes para nosotros. Mantener a nuestros hijos a salvo de ser asesinados por locos debería ser importante para todos nosotros”.
“No tengo miedo de ese voto. No tengo miedo de esta segunda vuelta”, añadió Gonzales después de decir: “Estoy en medio de una segunda vuelta luchando por mi vida, políticamente”.
La segunda vuelta de las primarias atrajo más de $5 millones en gastos de publicidad, según AdImpact, con grupos como el Fondo de Victoria de la Coalición Judía Republicana, la Red de Acción Estadounidense (una organización sin fines de lucro alineada con el liderazgo del Partido Republicano de la Cámara de Representantes) y la Alianza de Liderazgo Hispano gastaron colectivamente millones para defender a Gonzales.
Sam Markstein, director de comunicaciones del RJC, dijo a NBC News antes de la segunda vuelta de las primarias que el grupo ve a Gonzales como un «caballo de batalla» en el Congreso y llamó a Herrera «loco».
La campaña de herrera gastó poco más de $700,000 en anuncios en el distrito desde las primarias, promocionandose a si mismo como aliado de Trump. También atacó a Gonzales por “[putting] El último americano”.
Los aliados de González golpea a Herrera en las ondas con fragmentos de sus vídeos en línea, incluido uno en el que se burlaba de los suicidios de veteranos diciendo: “A menudo pienso en ponerme un arma en la boca. Así que soy básicamente un veterano honorario”.
Es un argumento que los grupos pro-González esperaban que fuera particularmente destacado en este distrito, que alberga la Base Conjunta San Antonio y Fort Bliss.
Los aliados de Gonzales también etiquetaron a Herrera como un fanático, diciendo que recientemente se mudó a Texas desde Carolina del Norte.
Los funcionarios del RJC vincularon a Herrera con el actual “caos” en el Congreso.
«Un muy delgado [GOP] «La mayoría, como usted sabe, estaría aún más comprometida y sería aún más difícil agregar a alguien que simplemente iría allí para causar caos», dijo Markstein.
«No necesitamos caos en la Cámara», añadió Markstein, «necesitamos un liderazgo fuerte y un liderazgo eficaz».
Henry Cuellar consigue su retador republicano
La lucha de Gonzales por otro mandato fue el perfil más alto de un puñado de elecciones primarias de segunda vuelta para escaños en el Congreso de Texas el martes.
En el distrito 28 de Texas, el oficial retirado de la Marina Jay Furman derrotó al ranchero Lázaro Garza en la segunda vuelta de las primarias republicanas por el derecho a enfrentarse al representante demócrata Henry Cuellar en noviembre, proyectó AP.
En mayo, Cuellar y su esposa fueron acusados de cargos federales de soborno y blanqueo de dinero. El congresista ha negado haber actuado mal. El presidente Joe Biden ganó el distrito de Cuellar por 7 puntos en 2020, según cálculos de Elecciones diarias en Kos.
La AP también proyectó que el representante estatal Craig Goldman ganó la segunda vuelta de las primarias republicanas sobre el empresario John O’Shea en el Distrito 12 de Texas. El escaño sólidamente rojo está representado actualmente por la representante saliente Kay Granger.
La carrera había dividido las lealtades del Partido Republicano en el estado: Abbott respaldó a Goldman y el fiscal general del estado, Paxton, respaldó a O’Shea.
Este artículo fue publicado originalmente en NBCNews.com
