Bronny James hizo su tan esperado NBA El sábado debutó en el California Classic, un precursor de la Vegas Summer League anual de la liga, cuando Los Angeles Lakers se enfrentaron a los Sacramento Kings. Teniendo en cuenta todo, fue una actuación un tanto decepcionante. James anotó 2 de 9 tiros de campo y falló sus dos tiros libres en la derrota por 108-94 ante los Kings. Terminó el partido con cuatro puntos, dos asistencias, dos rebotes y un robo.
James, el hijo mayor de la leyenda de la NBA LeBron James, tuvo problemas por razones bastante predecibles. La mayor incógnita sobre su juego como la selección general número 55 del draft del mes pasado fue su tiro en salto. Su camino al éxito en la NBA, dadas sus limitaciones como creador de tiros, siempre iba a pasar por la ruta del jugador de rol 3-y-D. Pero el sábado, intentó cinco tiros fuera de la pintura y solo acertó uno de ellos. Su única conversión dentro de la pintura fue en una bandeja. Su tiro en salto se vio inestable durante todo el juego.
Eso no significa que no haya habido aspectos positivos. James tiene un buen sentido del juego y sabe cómo jugar dentro de una ofensiva. Fue decisivo en el manejo del balón, convirtiendo este pase en una rápida penetración para una bandeja que le dio sus primeros puntos como profesional.
En el tercer cuarto, se deshizo de un defensor con un bonito regate por detrás de la espalda y lanzó un tiro de media distancia.
«Sólo estaba tratando de concentrarme en ser agresivo, bajar y conseguir una bandeja», dijo James. dicho de su selección de tiros después del partido. «Pero no siempre estaba abierto, así que tuve que conformarme con el rango medio. Mi entrenador siempre me dijo que fuera cuesta abajo, especialmente porque soy un base más grande, y usara mi cuerpo para crear carriles abiertos para mí, y tal vez abrirle paso a Colin». [Castleton] A veces, pero simplemente me decía que fuera agresivo cuesta abajo también debido a mi capacidad atlética».
La defensa ha sido la mejor cualidad de Bronny como prospecto desde la secundaria, y tuvo un poco más de éxito en ese extremo de la cancha. Fue activo, logró varios desvíos y logró un robo en el marcador. Sin embargo, su tamaño resultó ser un problema en ciertos enfrentamientos. James ni siquiera mide 1,88 m, lo que le da un cuerpo bastante inusual para los estándares de 3 y D, ya que ese arquetipo generalmente se basa en aleros más altos en lugar de guardias pequeños.
En este partido, James mostró algunos indicios de lo que le dará un camino al éxito en la NBA, pero también se mostraron muchos de los defectos que lo convirtieron en un prospecto de segunda ronda. Su actividad defensiva, especialmente en el punto de ataque, le será útil al principio. Pero es demasiado pequeño para defender múltiples posiciones a un alto nivel, por lo que si no desarrolla un tiro en salto, simplemente no podrá justificar ningún tipo de rol consistente. Parecía que ese tiro en salto necesitaba trabajo el sábado, como lo ha hecho durante toda su carrera amateur.
Los problemas en la Liga de Verano no son en absoluto un indicio de una carrera decepcionante. James tiene un largo camino por recorrer, y un partido que ni siquiera se jugó en Las Vegas no significará mucho en el gran esquema de las cosas. Parecía más o menos el prospecto que el mundo del baloncesto en general creía que era el sábado: un jugador de rol con defectos pero prometedor que necesita mejorar si quiere quedarse en la NBA.
