LeBron James ha vuelto a firmar oficialmente con Los Ángeles Lakers, el equipo Anunciado El sábado por la noche, tarde. Obviamente, esto era de esperar, ya que durante toda la pretemporada se había asumido que se quedaría, y el jueves surgieron informes al respecto. El anuncio del sábado lo hace oficial, pero lo que es más pertinente aquí son los detalles del contrato que James terminó firmando.
De acuerdo a Bobby Marks de ESPNJames firmará por aproximadamente 101,35 millones de dólares durante los dos años del acuerdo (el segundo de los cuales es una opción del jugador). Esto es alrededor de 3 millones de dólares menos que su máximo, que habría sido de alrededor de 104 millones de dólares. Eso es importante porque esos ahorros permitirán a los Lakers evitar la temida segunda ronda en términos de salario total del equipo. Ahora tienen alrededor de 45.000 dólares de margen por debajo de esa línea, según Marks.
El hecho de pasar de la segunda plataforma desencadena una serie de restricciones para la creación de plantillas que los Lakers simplemente no pueden cumplir. Los equipos que están por encima de la segunda plataforma no pueden sumar salarios en canjes, algo que los Lakers podrían tener que hacer en algún momento de esta temporada. Pierden el acceso a la excepción de nivel medio para contribuyentes. También mantienen todas las restricciones que conlleva pasar de la primera plataforma, incluido el acceso a la excepción de nivel medio para no contribuyentes y la capacidad de recibir más dinero a través de un canje del que tendrían que enviar.
Lo más importante es que evitar la segunda línea del draft significa evitar una selección congelada. Cuando un equipo termina una temporada por encima de la segunda línea del draft, su selección de primera ronda siete años después queda congelada. No se puede canjear hasta que el equipo haya pasado cuatro años más sin superar la línea más de una vez. Si un equipo pasa al menos dos de las próximas cuatro temporadas por encima de la línea, esa selección cae inmediatamente al puesto número 30 en la primera ronda. Esta es una restricción que los Lakers simplemente no estaban dispuestos a eludir. James ha sacrificado un poco de dinero para ayudarlos a evitarlo.
Según se informa, James estaba dispuesto a dejar más dinero sobre la mesa, tal vez hasta 20 millones de dólares, con el objetivo de abrir la excepción de nivel medio que no paga impuestos o la posibilidad de firmar e intercambiar por un gran nombre. El problema era que tenía una lista específica de jugadores en los que estaba interesado, en la que solo estaban Klay Thompson, Jonas Valanciunas y James Harden. Los Lakers persiguieron a Thompson, pero no lo consiguieron porque se unió a los Dallas Mavericks. Valanciunas y Harden ya no estaban disponibles cuando terminó su persecución por Thompson. Entonces James simplemente decidió aceptar algo cercano a su salario máximo, ya que una mejora importante ya no estaba disponible.
Los Lakers ahora tienen 15 jugadores con contratos garantizados, incluidos James y su hijo, Bronny James. Eso significa que, por el momento, es poco probable que se produzcan grandes movimientos. Tendrían que despejar un lugar en la plantilla solo para fichar a un agente libre y, aunque, según se informa, han analizado canjes que involucren a sus dos selecciones de primera ronda disponibles, nada parece inminente en este momento.
Por ahora, James se queda en Los Ángeles con un acuerdo que le pagará casi el máximo, le otorgará una cláusula de no traspaso y le dará un incentivo del 15 % en caso de que termine renunciando a esa cláusula para irse a otro equipo. Incluso si no hay más mejoras en camino, los Lakers pueden respirar tranquilos sabiendo que han evitado la segunda ronda y se han asegurado los servicios de una leyenda de todos los tiempos para otra temporada.
