SAN FRANCISCO — El novato de Los Angeles Lakers, Dalton Knecht, tuvo dificultades para encontrar el ritmo por segundo día consecutivo en el California Classic, cuando LA cayó ante los Golden State Warriors por 92-68 el domingo. Después de terminar con 3 de 12 tiros de campo en el primer juego del evento el sábado, Knecht terminó con 12 puntos y 3 de 13 tiros en 22 minutos de acción al día siguiente.
Aunque los tiros de Knecht no entraban, sí lograba desmarcarse de diversas maneras, principalmente con pases con la mano y con tiros con efecto. En sus primeros dos partidos de la liga de verano, Knecht solo acertó 2 de 15 (13,3 %) en tiros en salto.
«Solo hay que tener paciencia», dijo el entrenador de la liga de verano de los Lakers, Dane Johnson, sobre los problemas de Knecht. «Es una liga de verano larga. Va a llegar. Es un gran jugador, así que no me preocupa que falle algunos de los tiros que está haciendo. Es un gran tirador. Dejemos que el juego llegue a él. Hay algunos [flashes] donde se ve que lo tiene.»
Los problemas de tiro de Knecht podrían deberse simplemente a que no acierta. En su última temporada universitaria en Tennessee, Knecht se convirtió en un All-American en gran parte debido a su increíble capacidad de tiro, en camino a promediar 21,7 puntos por partido. Knecht fue de élite en triples de atrapar y disparar (42,3% según Synergy) y acertó su único tiro desde lejos de esa manera.
«No he jugado desde marzo», dijo Knecht. «Estoy recuperando mi ritmo y sigo jugando con estos nuevos muchachos y sigo adaptándome… Los tiradores tiran. Mi padre siempre me decía que el próximo tiro iba a entrar. Los tiradores tiran».
La selección general número 17 del draft de 2024 Draft de la NBA Knecht, de Tennessee, fue elegido por consenso entre los 10 primeros en las semanas y días previos al draft, antes de quedar fuera de la lotería en la noche del draft. Los Lakers aún no han realizado ninguna adquisición para su roster a través de la agencia libre o un canje, lo que podría abrir la puerta para que Knecht sea un colaborador inmediato en la rotación del entrenador en jefe de primer año JJ Redick.
Otro desarrollo positivo de las dos salidas de Knecht es su capacidad para presionar a la defensa en el aro, lo que le ayudó a llegar a la línea de tiros libres 14 veces en dos partidos. Knecht tiene 4 de 8 tiros en el aro y el momento más destacado de la noche contra los Warriors fue un corte por el medio de la zona para un desempate a dos manos con varios defensores cerca.
Los Lakers jugarán un último partido en el Clásico de California contra el Miami Heat el miércoles antes de partir a Las Vegas para el partido de vuelta de la liga de verano.
