Las Grandes Ligas de Béisbol dieron a conocer el martes las listas de jugadores para el Juego de Futuras Estrellas de 2024 y el evento Future Skills Showcase. El Juego de Futuras Estrellas es una exhibición anual de siete entradas que incluye a un prospecto de cada organización. El juego de este año, programado para el sábado 13 de julio, estará acompañado por primera vez por un Competencia de habilidades de tres rondas que desafía el control del bate y la potencia de los jugadores, entre otros atributos.
Algunos de los nombres más importantes en la plantilla de la Liga Americana incluyen al zurdo de los White Sox, Noah Schultz; el receptor/primera base de los Orioles, Samuel Basallo; el receptor de los Marineros, Henry Ford; el jugador de cuadro de los White Sox, Colson Montgomery; el jugador de cuadro de los Red Sox, Marcelo Mayer; el jardinero de los Tigers, Max Clark; y el jardinero de los Yankees, Spencer Jones, a quien, como recordarán, la organización se resistió a incluir en un posible intercambio de Dylan Cease durante la temporada baja.
En la Liga Nacional, tienes a jugadores como el lanzador derecho de los Rockies, Chase Dollander; el lanzador derecho de los Cardinals, Tink Hence; el lanzador derecho de los Reds, Rhett Lowder; el receptor de los Padres, Ethan Salas; el jugador de cuadro de los Piratas, Termarr Johnson; el jardinero de los Nationals, Dylan Crews; y el jardinero de los Diamondbacks, Druw Jones, hijo del jardinero cinco veces All-Star, Andruw Jones, miembro más destacado de los Bravos de Atlanta durante su MLB carrera profesional.
Puedes ver el desglose completo de la plantilla de ambos equipos haciendo clic aquí.
A continuación, CBS Sports ha destacado a 10 prospectos interesantes que vale la pena conocer en el Futures Game. Tenga en cuenta que este es un ejercicio diferente a nombrar a los 10 mejores y que los jugadores se presentan en orden alfabético.
1. Samuel Basallo, C/1B, Orioles
Al comenzar la primavera, explicamos que éramos el voto más bajo para Basallo, no porque no nos gustara él o su perfil, sino porque siempre somos conservadores con los prospectos que solo juegan al bate hasta que lo demuestran en el nivel Doble-A. (El mismo sentimiento se aplicó al primera base de los Rays, Xavier Isaac, también parte del roster del Juego de Futuras Ligas). Desde entonces, Basallo lo ha demostrado en el nivel Doble-A, registrando un OPS de .794 (a los 19 años, ojo) que está cerca de los 100 puntos por encima de la marca promedio de la liga. También ha seguido recibiendo más veces que no, y aunque no somos optimistas sobre que se quede detrás del plato por mucho tiempo, no se puede negar que podría lucir un bate de impacto.
Caissie, obtenido como parte del canje por Yu Darvish, ha estado en las listas de los bateadores revelación casi todos los años desde entonces gracias a su potencia bruta de alto nivel. Ha bateado más del 40% de sus pelotas a 95 mph o más esta temporada, y dos veces ha superado la marca de las 115 mph. (Ese máximo lo colocaría entre los 20 mejores en el nivel de las grandes ligas). La razón por la que Caissie no es considerado un prospecto de primer nivel es una pésima proyección de la herramienta de bateo. Se ha ponchado más del 27% de las veces en Triple-A este año, y es propenso a ponerse demasiado lejos debajo de la pelota y elevarla. Con todo eso establecido, hay una posibilidad no nula de que Caisie haga una exhibición impresionante de potencia que lo convierta nuevamente en una elección a tener en cuenta.
Los enfermos de la calle pueden estar familiarizados con el nombre de De Los Santos. Fue seleccionado en el Draft de la Regla 5 del invierno pasado por los Guardianes de Cleveland, quienes luego lo mantuvieron hasta bien entrada la primavera. Obviamente, no pasó el corte, pero desde entonces ha mejorado su valor al conectar 26 jonrones en 74 juegos entre Doble-A y Triple-A. De Los Santos le pega a la pelota muy fuerte, incluyendo una vez a 116 mph este año, lo que lo coloca en el territorio de Aaron Judge y Fernando Tatis Jr. El resto de su conjunto de habilidades no está tan pulido (es preocupantemente feliz con el swing y propenso a ponchar), pero existe la posibilidad de que conecte un jonrón gigantesco durante el Juego de Futuras Ligas que envíe a todos a su página de Baseball Reference.
Si has leído nuestra cobertura del draft, sabes que somos eternamente pesimistas con respecto a los receptores de primera ronda de la escuela preparatoria. Nunca funcionan. El último que fue un éxito indiscutible fue Joe Mauer, quien, por cierto, fue seleccionado apenas unos meses después del nacimiento de Ford. Aun así, debemos admitirlo: Ford parece ser una excepción. Ha mejorado detrás del plato hasta el punto en que eso ya no es una duda. También ha producido a un ritmo superior al promedio en Doble-A, que sirve como un desafío de espada ardiente para los prospectos ofensivos. Ford probablemente no llegue a las mayores hasta algún momento del próximo verano, pero vale la pena seguirte de cerca cada vez que estés en camino de ser el primero en hacer algo desde Mauer.
5. Tink Hence, lanzador derecho, Cardenales
Hemos notado una y otra vez en los últimos años que el rol del lanzador abridor está cambiando; las expectativas de carga de trabajo están disminuyendo, lo que lleva a un cambio en lo que los equipos buscan en sus prospectos abridores. De ahí que esa tendencia se haya encarnado. Es un lanzador derecho pequeño (está catalogado con 6 pies 1 pulgada de estatura y 195 libras de peso) que ha promediado menos de cinco entradas por apertura esta temporada. Sin embargo, se puede argumentar de manera convincente que es uno de los mejores prospectos de pitcheo en las menores gracias a un arsenal de calidad y completo. Hence ya se ha establecido en el nivel Doble-A. Tenemos curiosidad por ver cómo manejan los Cardinals su carga de trabajo de cara al futuro, hasta su inevitable debut en la MLB.
6. Chase Dollander, lanzador derecho, Rockies
Dollander entró al ciclo del draft del año pasado con la intención de conseguir la primera selección. Tuvo problemas con su consistencia durante toda la primavera, lo que le hizo caer hasta el noveno puesto. Si bien llegar a los Rockies rara vez es un avance positivo en la carrera de un lanzador, los primeros resultados de su carrera profesional indican que no le preocupa. Dollander tiene el tipo de material que, si progresa como se desea, podría convertirlo al menos en un abridor de mitad de rotación en las mayores.
Lee, que también participa en la competencia de habilidades, está a punto de llegar a las mayores. De hecho, ya podría estar ocupando un puesto en los Twins si no fuera por los esfuerzos simultáneos de Willi Castro y José Miranda. Lee es un infielder ambidiestro pulido con buenas habilidades de bateo y control de zona. Lee se perdió el inicio de la temporada debido a problemas de lesiones, pero ha anunciado su regreso conectando seis jonrones en 19 juegos de la Triple-A. (Para que nadie se equivoque y piense que tiene la fuerza de la mitad del orden: su velocidad máxima de salida es de poco menos de 105 mph). Siempre que se mantenga saludable, lo veremos en The Show en algún momento, tarde o temprano.
8. Ethan Salas, C, Padres
Los lectores leales saben todo sobre Salas, el fenómeno adolescente que llegó a Doble-A a los 17 años en su primera temporada profesional. Al comenzar el año, parecía estar preparado para convertirse en el primer receptor adolescente en el nivel de MLB desde Iván Rodríguez gracias a su sorprendente pulido defensivo y su incipiente perfil ofensivo. Lamentablemente, Salas ha tenido problemas en High-A hasta el punto de que es justo descartarlo de la ecuación de las Grandes Ligas hasta fines del próximo año, como mínimo. No cumplirá 20 años hasta el 1 de junio de 2026, lo que significa que tiene mucho tiempo para igualar la hazaña de Rodríguez antes de esa fecha.
9. Noah Schultz, lanzador zurdo, Medias Blancas
Schultz es uno de los mejores prospectos de pitcheo en el juego. Es un zurdo grande y físico que bombardea a la oposición con una combinación de recta y slider de alta calidad desde una ranura baja. El único aspecto que lo había frenado había sido su durabilidad; comenzó la temporada habiendo lanzado menos de 30 entradas desde que fue seleccionado en el draft de 2022. Schultz ha lanzado más de 50 entradas este año, y aunque todavía le queda mucho camino por recorrer antes de que se lo pueda describir como un caballo de batalla, parece estar en el camino correcto. No se sorprenda si logra abrirse camino en la rotación de los White Sox en algún momento del próximo año.
Terminaremos con Simpson, cuyo conjunto de habilidades es similar al de alguien que hace un experimento de mínimo-máximo en un videojuego. Es posiblemente el jugador más rápido en el béisbol organizado, y ha demostrado una gran sensibilidad para el contacto que le ha permitido caminar más de lo que se ha ponchado esta temporada. Simultáneamente, Simpson tiene un poder de los más bajos de la escala; nunca ha conectado jonrones como profesional, y su tabla de jonrones de esta temporada sugiere que ni siquiera ha bateado un elevado a la zona de advertencia. La mayoría de los jugadores con este tipo de perfil se apagan una vez que los lanzadores se dan cuenta de que pueden bombardearlos con strikes sin temor a quemarse. Simpson, para su crédito, ha hecho que funcione hasta el nivel Doble-A. Lo que depare el futuro está por verse; por ahora, es uno de los prospectos más interesantes de las menores.
