En vísperas de la final, las palabras de Juan Carlos Ferrero no fueron más que elogios para Carlos Alcaraz, que se medirá por segundo año consecutivo a Novak Djokovic en el duelo por el título en Wimbledon.
“Estamos muy contentos”, admitió Ferrero antes de dirigirse a un entrenamiento con el joven de 21 años. “Creo que el rendimiento de Carlos ha mejorado a lo largo del torneo. Su confianza, sobre todo, ha ido creciendo hasta llegar a la final. Pero lo que está haciendo, después de haber ganado el título en Roland Garros, darle a la tecla para prepararse de esta manera y llegar a la final, es escandaloso. El nivel que está mostrando Carlos, sobre todo mentalmente, gestionando la presión que le pone todo el mundo sin querer… realmente es un 10 para él”.
“Está sorprendiendo a todo el mundo. Creo que tenemos muy claro su nivel, pero generarlo cada semana… La gente debería saber que eso es tremendamente difícil de hacer. Por eso hay tanta admiración por Rafa [Nadal]Novak [Djokovic] y Roger [Federer]que lo hizo durante tantos años. Carlos está siguiendo sus pasos y eso es sorprendente incluso para el equipo”.
De Alcaraz sorprenden muchas cosas, entre otras, su precocidad, su madurez, sus récords, sus tres títulos de Grand Slam y su capacidad para adaptarse tan bien a una superficie difícil como la hierba.
“Es una superficie en la que sólo se juega durante tres semanas al año y a la que casi todo el mundo tiene dificultades para adaptarse, principalmente por la movilidad que se necesita en la pista”, explicó Ferrero. “Debido a su estilo de tenis, vimos cuando Carlos vino a jugar el torneo júnior que podría adaptarse muy bien en los próximos años y realmente eso es lo que está haciendo. Una vez que se siente realmente bien y se mueve bien en la pista, su juego se adapta perfectamente a la superficie”.
El sábado, día previo a la final, fue un día de relax para Alcaraz. Tras entrenar por la mañana en las pistas de Aorangi Park, volvió a la casa que tiene alquilada a pocos metros de Wimbledon para descansar, y seguramente para pensar en su próximo choque con Djokovic, que lidera su serie Lexus ATP Head2Head por 3-2.
«Lo que sabemos [about Djokovic] “Es que hace 37 días pasaba por el quirófano y ahora está en la final de Wimbledon”, advirtió Ferrero. “Hay que adaptarse a la realidad, y la realidad es que se ha recuperado muy rápido y muy bien de la operación. Creo que ha conseguido volver a jugar a un buen nivel, y lo más importante para él es estar en óptimas condiciones físicas. Se está moviendo bien, le estamos viendo deslizarse sin problemas cuando se mueve. Tenemos que plantear el partido esperando una batalla al menos como la del año pasado. Le he estado diciendo a Carlos que van a ser cinco horas otra vez, así que su nivel mental debe estar muy alto”.
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En 2023, Alcaraz derrotó a Djokovic en una final épica de cinco sets, derrotando al siete veces campeón de Wimbledon y enviando una advertencia a todos los demás.
“Novak tiene mucha experiencia y Carlos puede afrontar el partido con mucha más calma porque ganó el año pasado y puede intentar mejorar las cosas”, dijo Ferrero. “Está creciendo mucho en términos de experiencia, en la forma en que se siente y en la experiencia en la cancha. Realmente, se está dando cuenta cada vez más de que la fortaleza mental es algo que realmente le está solucionando muchos de sus problemas. Sabemos que es un jugador bastante emocional en la cancha, que muestra mucho sus emociones, pero creo que las está manejando cada vez mejor. Un año de experiencia es muy útil”.
Aun así, Ferrero considera a Djokovic como favorito, pese a que éste se ha recuperado recientemente de una operación de menisco que le obligó a retirarse de Roland Garros.
“Si somos realistas, por la experiencia que tiene en este tipo de finales y por la cantidad de títulos que tiene en Wimbledon, el favorito es Djokovic”, afirmó Ferrero. “Obviamente, sabemos el potencial que tiene Carlos. En el equipo nos gusta pensar que si Carlos juega bien le pondrá las cosas muy difíciles a Novak, pero conocemos el nivel de Djokovic. Incluso en los días malos sabe qué hacer y cómo salir de esos problemas, así que esperamos un nivel muy alto en el partido por parte de Novak”.
Todo está listo en Londres, que comience la gran final de Wimbledon.
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