Los trabajadores migrantes desempeñan un papel vital en Tailandia a medida que su población envejece y sus industrias intensivas en mano de obra luchan por cubrir puestos de trabajo, pero a menudo pierden la remuneración a la que tienen derecho y carecen de voz para hacer algo al respecto, dicen los activistas laborales.
El salario mínimo de Tailandia ha sido incrementado dos veces este año y podría ser elevado nuevamente, pero muchos empleadores simplemente no trasladan los aumentos a su personal de trabajadores inmigrantes y algunos líderes de la industria incluso dicen que el salario mínimo no debería aplicarse a los inmigrantes, ya que sólo lo envían a casa.
Aunque el salario mínimo varía en Tailandia según la ubicación y el tipo de trabajo, actualmente es de unos 370 baht (10 dólares estadounidenses) al día, según el Ministerio de Trabajo.
Para los aproximadamente dos millones de trabajadores birmanos en Tailandia, o alrededor del 75% de la fuerza laboral migrante total del país, ese es un salario que tendrían suerte de conseguir en su país, donde la sangrienta agitación posterior al golpe militar de 2021 ha devastado la economía.
Zin Nwe Oo, una ciudadana de Myanmar de 29 años, trabaja como costurera en una fábrica tailandesa que fabrica bolsos y está resignada a no recibir el mínimo, pero aún así está decidida a ayudar a su familia en su país de origen.
En la ciudad de Mae Sot, en la frontera occidental de Tailandia con Myanmar, dice que ha ganado por debajo del salario mínimo de Tailandia durante una década.
Lo máximo que ha ganado Zin Nwe Oo es 200 baht al día y ahora le preocupa que incluso eso esté siendo erosionado por la inflación galopante de Myanmar.
“Nos cuesta llegar a fin de mes… Aunque el gobierno aumente el salario básico, no nos beneficiaremos si los precios de las materias primas siguen subiendo”, afirma, refiriéndose a Myanmar, adonde envía sus remesas. “Quiero ayudar a mis padres. Si mis hermanos no reciben una buena educación, acabarán como trabajadores. Por eso me he sacrificado”.
Un dólar al día
Los activistas laborales dicen que muchos trabajadores de Myanmar en Tailandia no reciben el salario mínimo, aunque es difícil obtener datos dada la enorme cantidad de trabajadores indocumentados.
“La aplicación de la ley es un gran problema”, dijo Koreeyor Manuchae, coordinadora del proyecto del Grupo de Trabajo Migrante, refiriéndose a la perspectiva de que los trabajadores de algunas áreas vean cualquier aumento del salario mínimo en sus bolsillos.
Los trabajadores indocumentados pueden sentirse impotentes para quejarse, por temor a que acercarse a las autoridades para denunciar un trato injusto pueda dar lugar a que los envíen de regreso a casa.
El problema es particularmente agudo a lo largo de la frontera, en lugares como Mae Sot, donde las fábricas de ropa y las plantaciones aprovechan la abundante mano de obra barata procedente de Myanmar.
Algunos sectores informales, como la agricultura, pueden pagar tan poco como 36 baht, o un dólar, al día.
Pero incluso los trabajadores que cuentan con la documentación adecuada saben que una queja ante las organizaciones de protección laboral desencadenará un largo proceso de investigación. Inevitablemente, temen perder sus empleos o ser intimidados por los empleadores.
Algunos trabajadores se han quejado e incluso han llevado sus casos a los tribunales, pero todavía esperan, años después, una solución. resolución.
«Los trabajadores no quieren acudir a los tribunales. Puede llevar seis meses, un año o quizás más de un año completar el caso», dijo Koreeyor.
El salario mínimo de Tailandia se incrementó en un promedio nacional del 2,4% en enero y en abril los legisladores anunciaron otro aumento para el personal de ciertas áreas turísticas, lo que significa un salario diario de 400 baht en hoteles de cuatro estrellas con más de 50 empleados.
A principios de mayo, el gobierno civil que llegó al poder después de las elecciones de mayo del año pasado anunció que 400 baht al día se convertirían en el mínimo nacional.
Pero la decisión necesita un acuerdo en un comité salarial tripartito, integrado por empleadores, trabajadores y funcionarios laborales. Los trabajadores migrantes no tienen voz en el debate porque no tienen derecho a formar sindicatos.
‘Estándares más bajos’
Las asociaciones de empleadores e industriales advierten sobre la carga que supone un salario mínimo más alto, en particular para las pequeñas y medianas empresas, mientras que algunos argumentan que los beneficios de aumentar el salario mínimo se desperdician si el dinero extra va a los trabajadores migrantes que lo envían a casa.
“No hay razón para aumentarlo”, dijo Chaiyan Charoenchokethavee, director general de la Confederación de Empleadores de Empresas Tailandesas.
Un aumento perjudicaría a las empresas y sería de poco beneficio para la economía, dijo.
“Beneficiará en gran medida a los trabajadores extranjeros… [they] “Recibirán todos los beneficios y transferirán el dinero a su país sin que circule en la economía tailandesa. Eso es contrario a la política del gobierno”.
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En junio, la Federación de Industrias Tailandesas, o FTI, pedido cualquier aumento del salario mínimo se limitará a trabajadores cualificados específicos en “viejas industrias”, como los sectores de autopartes, electrónica y telecomunicaciones.
Wiwat Hemmondharop, vicepresidente de la FTI, dijo que aumentar el salario mínimo para todos sería… no se beneficia Tailandia.
«Los trabajadores migrantes tienden a gastar sólo la mitad de su salario aquí y envían el resto a sus familias. Esto significa que un salario más alto respaldaría el PIB de los países vecinos», dijo Wiwat. diario de Bangkok En Mayo.
Los activistas sindicales están consternados por tales comentarios.
“El salario mínimo es el estándar más bajo, el estándar básico para garantizar que la gente sobreviva, no deberíamos estar en contra de eso”, dijo Koreeyor.
“Como propietario de una empresa o fábrica, si no puedes asumir la responsabilidad de pagar el salario mínimo, no deberías dirigir tu negocio”.
Editado por el personal de RFA.
