Joe Bryant, un ex NBA El jugador y padre del fallecido Kobe Bryant, falleció a los 69 años. Bryant, apodado «Jellybean», brilló en la Universidad La Salle durante dos años antes de una carrera de ocho años en la NBA con los Philadelphia 76ers de su ciudad natal, los San Diego Clippers y los Houston Rockets.
Mike Sielski del Philadelphia Inquirer fue el primero en informar La muerte de Bryant. El entrenador de La Salle, Fran Dunphy, le dijo al Inquirer el martes que Bryant sufrió recientemente un derrame cerebral.
Los 76ers seleccionaron a Bryant con la selección número 14 en 1975. Draft de la NBADespués de cuatro temporadas, Filadelfia lo canjeó a San Diego por lo que resultó ser la primera elección del draft de 1986. En el primer partido de Bryant con los Clippers (y el primer partido de Magic Johnson en la NBA), hizo un mate sobre Kareem Abdul-Jabbar.
Bryant jugó tres temporadas con los Clippers, quienes lo traspasaron a los Rockets antes de la temporada 1982-83, su última en la liga. Bryant promedió 8,7 puntos, 4,0 rebotes, 1,7 asistencias y 0,9 robos en 606 partidos a lo largo de ocho temporadas en la NBA. Después de eso, jugó en el extranjero durante una década: nueve años en Italia, donde creció Kobe, y un año en Francia.
Después de que terminó su carrera como jugador, Bryant se dedicó a la enseñanza. Fue entrenador del equipo junior de la escuela secundaria Lower Merion en Filadelfia, donde jugó Kobe, y entrenador del equipo femenino de la Academia Hebrea Akiba, antes de trabajar como entrenador asistente de 1993 a 1996 en La Salle, su alma mater. Bryant dejó de entrenar cuando Kobe entró en la NBA en 1996, pero volvió a hacerlo en la década de 2000.
Bryant entrenó en casi todos lados, excepto en la NBA: los Las Vegas Rattlers y los Boston Frenzy de la ABA, tres equipos en Japón, dos equipos en Tailandia. «El baloncesto es baloncesto, en todo el mundo», dijo Bryant. le dijo a Sports Illustrated en Bangkok en 2012Incluso entrenó SlamBall.
En 2005, Bryant se unió a Los Angeles Sparks de la WNBA como entrenador asistente y luego reemplazó a Henry Bibby como entrenador principal durante la temporada. Entrenó a las Sparks nuevamente la temporada siguiente, pero fue despedido antes de la temporada 2007. Bryant regresó a las Sparks en 2011; nuevamente, inicialmente fue asistente, pero reemplazó a la entrenadora principal, Jennifer Gillom, a mitad de temporada.
En el artículo de Sports Illustrated de 2012, Paul Westhead, que entrenó a Bryant en La Salle, describió su sonrisa como «milagrosa». Sin embargo, su espíritu despreocupado no siempre fue apreciado por sus entrenadores.
«En aquel entonces querían que la gente tocara con el ceño fruncido y que se centraran en los fundamentos», dijo Westhead. «Ese no era Joe».
Bryant «hizo muchos movimientos», dijo Westhead le dijo al diario Los Angeles Times en 2011«Te cortaba en cualquier dirección». Era un delantero antes de que existiera el término y jugaba con estilo, lo que lo convirtió en una leyenda del patio de recreo en Filadelfia.
Ocho años antes de que Kobe muriera en un accidente de helicóptero en 2020, la estrella de Los Ángeles Lakers le dijo a Sports Illustrated que su capacidad para ver el juego en múltiples niveles provenía directamente de su padre, al igual que su amor por el juego.
«Mi padre tiene una gran comprensión y compasión», dijo Kobe. «Así es como entiendo cómo comunicarme con los muchachos y cómo liderar un grupo».
