Como parte de la celebración del 30.° aniversario del Brickyard 400 inaugural ganado por Jeff Gordon y Hendrick Motorsports en el Indianapolis Motor Speedway, el homónimo del equipo, Rick Hendrick, será el piloto honorario del auto de seguridad para la edición de este fin de semana de la carrera de la Copa, joya de la corona de NASCAR, en la Capital Mundial de las Carreras.
«El tiempo pasa rápido», dijo Hendrick, quien se desempeña como propietario de Hendrick Motorsports y presidente y director ejecutivo de Hendrick Automotive Group. «No puedo creer que hayan pasado cuatro décadas desde que iniciamos Hendrick Motorsports y 30 años desde que Jeff (Gordon) ganó la Brickyard 400 inaugural.
«Nunca olvidaré la emoción que se vivió en torno a ese evento y la emoción de ganar una carrera en Indianápolis. Estoy agradecido con nuestros socios de Chevrolet desde hace 40 años por la oportunidad de conducir un auto de seguridad por primera vez. También quiero agradecer a mi gran amigo Roger Penske y a todos en la pista. El domingo, cuando salí a la pista, será algo que siempre recordaré».
El propietario del equipo de la serie Cup de NASCAR con más victorias en la historia del deporte, con más de 300 victorias y contando, celebró otro «primero» a principios de este año, asistiendo a la Indianápolis 500 como co-participante del Chevy No. 17 de Kyle Larson, en el que se asoció con Arrow McLaren. Aunque el día no salió como Hendrick, Larson y compañía habían planeado debido a una larga demora por mal tiempo en IMS, Hendrick pasó los últimos 18 meses preparando a su equipo de 600 empleados para participar en «The Double» por primera vez.
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Larson no pudo correr la Coke 600 de NASCAR ese día, pero lideró vueltas como novato, completó las 200 vueltas y terminó 18º para llevarse a casa los honores de Novato del Año después de clasificar 5º.
Fundado en 1984, Hendrick Motorsports cuenta con cuatro equipos de la Copa a tiempo completo y posee todos los récords estadísticos más importantes de la serie de la Copa, incluidos campeonatos, victorias, poles y vueltas lideradas. Durante la historia del equipo, Hendrick ha ganado al menos una carrera en un récord de 40 temporadas en total, incluida una racha actual de 39 carreras consecutivas. Más recientemente, Larson ganó un título de la Copa para Hendrick en 2021, y el equipo actualmente tiene a Larson y al campeón de 2020, Chase Elliott, en el 1-2 en la carrera por puntos de la temporada regular antes de la Brickyard 400 del domingo.
El legendario propietario del equipo, que liderará el campo de la Copa hacia la victoria el domingo en el Chevrolet Camaro ZL1, fue incluido en el Salón de la Fama de NASCAR en 2017, así como en el Salón de la Fama del Deporte Motor Internacional en 2013.
“Para todos nosotros en GM y Chevrolet, así como para nuestros socios en IMS, es un honor que Rick Hendrick lidere el grupo de la serie de la Copa NASCAR hasta la bandera verde en la Brickyard 400 de este año”, dijo el presidente de General Motors, Mark Reuss, en un comunicado. “Chevrolet y Hendrick Motorsports han tenido una historia histórica juntos durante los últimos 40 años. Tener a Rick al frente del 30.° aniversario de esta prestigiosa carrera es una forma especial de celebrar nuestra asociación y el legado que ha construido en NASCAR”.
Este artículo apareció originalmente en Indianapolis Star: Rick Hendrick, piloto del auto de seguridad Brickyard 400, regresa a NASCAR al óvalo de IMS
