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Cuatro horas antes de las puertas de Barbacoa de Goldee Abierto para satisfacer a una larga fila de clientes, el personal de cocina se esfuerza para preparar su famosa pechuga, costillas de res y pechuga de pavo ahumada.
Mientras el caos comienza en la cocina, la gente que espera en la fila afuera instala sus sillas de jardín y lucha pacientemente contra el hambre en el calor del norte de Texas mientras el olor de las carnes ahumadas impregna el aire. Ubicado a lo largo de Dick Price Road, justo al sur de Fort Worth, Goldee’s es una pequeña choza de madera que sirve algunas de las mejores barbacoas del estado, como Clasificado como el número 1 por Texas Monthly en 2021.
Escondida detrás de las ollas de gran tamaño que ocupan varios quemadores de la estufa hay una pequeña canasta de bambú tejida llena de arroz glutinoso humeante sobre una olla de acero con agua hirviendo.
Esta canasta, que ocupa solo un quemador de la estufa, se llama Thip Khao y es una vaporera para arroz glutinoso que se usa comúnmente en Laos y en la cocina tradicional laosiana.
Para Nupohn Inthanousay, de 29 años, lo usaba para casi todas las comidas que su madre preparaba para él y sus tres hermanos menores cuando estaban creciendo en su hogar laosiano.
Ya fuera para grandes reuniones o cenas familiares, siempre había una abundancia de comida tradicional laosiana, diferentes tipos de bebidas y conversaciones animadas.
Ahora, como copropietario de Goldee’s, Inthanousay dijo que para él era importante traer ese mismo tipo de camaradería familiar al restaurante e introducir una parte de su cultura laosiana en la barbacoa de Texas.
“Siempre fue un momento muy divertido”, dijo Inthanousay. “(La mesa de la cena) siempre fue un lugar de paz, respeto y simplemente disfrutar del tiempo de todos”.
Cuando abrieron por primera vez en febrero de 2020, Inthanousay dijo que dudaba en introducir comida laosiana en el menú de Goldee’s, porque no estaba seguro de cuál sería la reacción de la comunidad.
Cuando Inthanousay tenía amigos en su casa familiar mientras crecía, su madre se abstenía de prepararles comida laosiana debido a los ingredientes asiáticos que usaba, como salsa de pescado.
“Tenía miedo de cocinar comida laosiana delante de ellos porque pensaba que después de eso no tendría amigos”, dijo Inthanousay. “Así que eso se me inculcó, no sé qué van a pensar y puede que no les guste”.
A pesar de ser escéptico, Inthanousay dijo que su amigo y compañero copropietario Lane Milne lo presionó para que incorporara alimentos de su cultura al menú.
Inthanousay dijo que llevó a Milne y a los otros propietarios de Goldee’s a Nalinh Market, una tienda de comestibles asiática con sede en Dallas con un restaurante que sirve cocina tailandesa y laosiana, incluidas salchichas laosianas.
“Probamos la salchicha laosiana en Nalinh y les encantó”, dijo Inthanousay. “Así que se nos ocurrió hacer nuestra propia versión, pero ahumada”.
Con la respuesta positiva de la comunidad, Inthanousay dijo que se sintió “validado” y que su miedo de presentar su cultura laosiana a los entusiastas de la barbacoa texana comenzó a disiparse lentamente.
Después de tener éxito con la versión texana de la salchicha, Inthanousay comenzó a incorporar otros platos tradicionales de su cultura.
Comenzaron a incluir laab ahumado (un plato con carne molida y hierbas); gai ping, o pollo a la parrilla; sin savanh, que se traduce como cecina celestial; y nam vanh, un postre tradicional lao con leche de coco y fruta.
Otro postre popular en el menú es el arroz glutinoso con mango y leche de coco.
Inthanousay dijo que para él significa mucho presentar la comida laosiana a una comunidad de personas que nunca la han probado antes. Tiene la intención de seguir aumentando la influencia laosiana en el menú de Goldee.
“Esta es la comida con la que crecí y es parte de mí”, dijo Inthanousay. “Una gran parte de mí es ser lao, pero también ser texano.
“Esto es básicamente una forma de entregarme a la gente y significa mucho”.
