El esposo de Brittany Higgins, David Sharaz, ha criticado a los críticos como «viles» por aparentemente burlarse de su esposa embarazada después de que ella reveló que planea vender la casa de su familia en Francia para pagar los crecientes costos legales.
La comentarista de televisión Prue MacSween recurrió a las redes sociales el lunes después de que Higgins hiciera el anuncio.
«Demasiado lista a medias. Mon Dieu Higgins tiene que vender su castillo francés para pagar sus crecientes facturas legales. C’est la vie», tuiteó.
Pero un furioso Sr. Sharaz entró en acción en X (antes Twitter), el mismo foro que utilizó para criticar a la senadora liberal Linda Reynolds, quien ahora lo está demandando a él y a la Sra. Higgins por difamación.
«Eres… vil», tituló el retuit del post anterior de MacSween.
En un desarrollo sorprendente que sugiere que la ex miembro del personal liberal necesita fondos a pesar de haber asegurado un pago de compensación de $2.4 millones, ha admitido por primera vez que lo que queda de su pago podría ser diezmado por la batalla por difamación.
Un juicio podría costarle fácilmente más de un millón de dólares. Un juez ha instado repetidamente a ambas partes a llegar a un acuerdo.
Si pierde, la Sra. Higgins podría tener que pagar no solo sus propios honorarios legales, sino también los de su antiguo empleador, el senador Reynolds, después de que ella denunciara haber sido violada en su oficina ministerial en 2019.
En teoría, una derrota legal podría dejar a Higgins sin dinero por millones de dólares.
En una declaración a news.com.au, la Sra. Higgins confirmó que se verá obligada a vender su casa francesa para pagar a los abogados de difamación.
«Brittany se mudó al extranjero para curarse y escapar de los ataques en línea que recibió, particularmente a raíz del programa Spotlight de Channel 7», dijo un portavoz.
“Este será el tercer caso judicial de Brittany y uno de los numerosos procesos legales relacionados con su violación en el Parlamento.
“Los costos legales ya ascienden a más de un millón de dólares y seguirán creciendo con la acción por difamación presentada por la senadora Reynolds.
“El precio de denunciar agresiones sexuales sigue siendo indescriptiblemente alto.
“Brittany ahora se ve obligada a vender su casa para poder defenderse de nuevo”.
Bruce Lehrmann siempre ha mantenido su inocencia y nunca fue condenado después de que se retiraran los cargos contra él.
El año pasado, el Tribunal Federal determinó, basándose en el criterio civil de ponderación de probabilidades, que el Sr. Lehrmann violó a la Sra. Higgins. El Sr. Lehrmann está apelando esa decisión.
La senadora Linda Reynolds ha hipotecado su casa para llevar adelante un caso de difamación millonario
El equipo legal de la senadora Reynolds confirmó previamente que ella había hipotecado su casa para luchar en el caso que se centra en una serie de publicaciones en las redes sociales donde Brittany Higgins criticó cómo su jefe manejó su acusación de violación.
Si bien la senadora Reynolds no ha confirmado cuánto ha gastado en honorarios legales hasta la fecha en la búsqueda de la presunta víctima de violación, la Sra. Higgins, y su pareja David Sharaz, se cree que la cantidad probablemente supere el millón de dólares si el juicio continúa.
Fuera del tribunal, su abogado Martin Bennett dijo que la acción por difamación le estaba costando a Reynolds, de 58 años, “una fortuna”.
“Mi clienta hipotecó su casa a su edad para pagar los honorarios legales para hacer esto y tratar de reivindicar su reputación”, dijo.
“A los individuos les cuesta mucho dinero hacer esto”.
La senadora Reynolds está demandando a la Sra. Higgins y al Sr. Sharaz por una serie de publicaciones en las redes sociales Instagram y Twitter.
Su abogado, Martin Bennett, también reveló que la única esperanza de la senadora Reynolds de recuperar sus propios gastos si gana es acceder al fideicomiso que la Sra. Higgins utilizó para comprar la casa francesa y financiar su estilo de vida.
«Si no tienes dinero y has hipotecado tu casa hasta el tope para pagar el litigio, recuperar esos costos es algo que intentas hacer lo antes posible», dijo Bennett fuera del tribunal.
“Sabemos que, a todos los efectos, la Sra. Higgins lleva un maravilloso estilo de vida de viajes y eventos”.
En los últimos meses, la Sra. Higgins se ha visto obligada a reunir un enorme depósito en efectivo para que un abogado y otros representantes legales luchen contra el reclamo después de que la mediación fracasara.
Como resultado, menos de seis meses después de decir “au revoir” a Australia, la venta de la propiedad francesa genera temores de que Higgins y su prometido David Sharaz estén, sorprendentemente, bajo presión financiera.
Si eso es cierto, sugiere que han gastado una parte sustancial de su pago de compensación de 2,4 millones de dólares de los contribuyentes en menos de dos años.
David Sharaz se enfrenta a la ‘quiebra’
El abogado de la senadora liberal Linda Reynolds había predicho previamente que David Sharaz terminaría «en quiebra» por el caso legal y se burló del prometido de Brittany Higgins por llorar de pobreza mientras vivía en un «castillo» francés.
Sharaz, un expatriado desempleado de 33 años, ha estado sin trabajo durante más de un año, desde que se separó de una estación de radio de Brisbane poco después de que la senadora Reynolds anunciara que lo estaba demandando por difamación por publicaciones en las redes sociales a principios de 2023.
En ese momento, escribió en una publicación de Instagram: “Voy a extrañar a la gente, pero disfrutaré de borrar esa alarma de las 3:30 a. m. ¿Qué sigue? ¡Ni idea! (Y eso es liberador)”.
El abogado de difamación del senador Reynolds, Martin Bennett, dijo que había difamado a su cliente y que el caso contra Sharaz continuaría independientemente de si estaba o no representado legalmente.
«Si es un indigente, como afirma en Francia, irá a la quiebra», afirmó.
“Él difamó a mi cliente. Se puede evitar el litigio, pero es un ejercicio costoso”.
El abogado del senador Reynolds también cuestionó su afirmación de que no tenía los recursos para pagar el caso legal.
«Vive en un castillo. No tiene trabajo y tiene un abogado y un abogado auxiliar, dos abogados que lo representan», dijo.
Acuerdo de compensación de 2,4 millones de dólares para Brittany Higgins
El acuerdo de compensación de 2,4 millones de dólares de Brittany Higgins se pagó en diciembre de 2022, después del colapso del juicio penal debido a la mala conducta del jurado y las preocupaciones sobre su salud mental y su capacidad para soportar un segundo juicio.
En diciembre de 2022, la Sra. Higgins recibió 2,4 millones de dólares sin necesidad de admisión. Posteriormente, le dijo al Tribunal Federal que recibió 1,9 millones de dólares después de los honorarios legales y los impuestos.
No se espera que su casa de campo en Francia, que estuvo en el mercado durante aproximadamente un año antes de ser comprada, se venda rápidamente.
La compra se realizó por unos 700.000 dólares, lo que, en teoría, le habría dejado a Higgins 1,2 millones de dólares de su pago original.
Un compromiso, una boda y viajes a Maldivas, Londres, Byron Bay, París y Emiratos Árabes Unidos
Brittany Higgins y David Sharaz alquilaron un apartamento en Gold Coast por un año en febrero de 2023 después de asegurar el pago y compraron un jeep en Australia y luego un automóvil en Francia después de mudarse allí a fines de 2023.
Viajaron a las Maldivas en diciembre de 2022, compraron un anillo de compromiso y fueron capturados por paparazzi comprometiéndose en lo alto del faro de Byron Bay.
Después del viaje a las Maldivas, el Sr. Sharaz recurrió a Instagram para calificar el viaje como el mejor regalo de Navidad de su vida.
“Brittany y yo hacemos una broma cuando uno de nosotros hace algo romántico… ¿Fue Richard Gere a la altura? Bueno, mi amor, me hiciste un gran Richard Gere. Gracias por el mejor regalo de Navidad de todos los tiempos”, escribió.
El Sr. Sharaz y la Sra. Higgins también han documentado viajes a París, Londres, los Emiratos Árabes Unidos, múltiples viajes de ida y vuelta a Europa, Byron Bay y Gold Coast, incluso para su boda y para una mediación legal con la senadora Reynolds en Perth.
También viajó a Suiza para realizar una pasantía no remunerada en la ONU con Natasha Stott Despoja.
Dado que el dinero se otorgó alrededor de la Navidad de 2022, la Sra. Higgins también gastó más de $ 100,000 en su boda en Gold Coast este mes, donde los invitados, entre ellos la presentadora de radio Nova Maddy Rowe, la periodista Ginger Gorman y el filántropo Jon Dee, fueron agasajados con una pechuga de pollo con galette de papa, tomate confitado y salsa de chalota; o solomillo de ternera con puré de papa, champiñones y salsa de ajo negro, todo servido con patatas asadas y ensalada de rúcula.
Brittany Higgins y David Sharaz abandonaron Australia rumbo a Francia en diciembre
Mientras se preparaban para mudarse a un pueblo remoto de Francia, la pareja se despidió de sus amigos y familiares en el Aeropuerto Internacional de Brisbane en diciembre de 2023.
Vestidos completamente de blanco, el Sr. Sharaz, la Sra. Higgins, su madre Kelly y su padre Matthew se reunieron en el aeropuerto.
La partida de la pareja se produjo después de un mes tumultuoso durante el cual la Sra. Higgins y sus dos padres fueron llamados como testigos en el juicio por difamación de alto perfil que Bruce Lehrmann presentó contra Channel Ten y Lisa Wilkinson.
Bruce Lehrmann negó haber agredido sexualmente a la Sra. Higgins y se declaró inocente antes de que se cancelara el juicio penal tras una acusación de mala conducta del jurado.
La Sra. Higgins publicó en Instagram después de aterrizar en Singapur que “seguiría llamando a Australia su hogar”.
“No importa cuán lejos o cuán amplio sea mi recorrido, seguiré considerando a Australia como mi hogar”, escribió.
La propiedad francesa está ubicada en la pequeña ciudad de Lunas, a seis horas en tren desde París y a cuatro horas desde Barcelona, en España.
Todo había permanecido en secreto hasta que el Sr. Sharaz publicó información sobre su nuevo hogar en Facebook usando una cuenta pública con su propio nombre, lo que provocó que hordas de paparazzi invadieran la ciudad.
“Hola, estoy buscando a alguien que haga algo de jardinería para nosotros durante los próximos meses. Quizás una o dos veces cada quince días”, escribió Sharaz el 2 de octubre de 2023.
«Estamos en Lunas.»
