El ex diplomático norcoreano de alto rango Thae Yong Ho, quien desertó a Corea del Sur en 2016 y se convirtió en legislador en 2020, ha abierto otro camino.
El presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, nombró a Thae, de 62 años, como El 18 de julio, el secretario general del Consejo Asesor de Unificación Pacífica del país lo nombró el primer desertor que ocupa un puesto de viceministro en el gobierno de Corea del Sur.
Thae nació en Pyongyang en 1962, se graduó en el Instituto de Lenguas Extranjeras de Pyongyang y en la Universidad de Relaciones Internacionales de Pyongyang, y fue un diplomático profesional que trabajó en el Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Norte. Mientras trabajaba como agregado en la Embajada de Corea del Norte en el Reino Unido en 2016, desertó a Corea del Sur con su familia.
Cuatro años después, Thae ganó un escaño en la Asamblea Nacional, en representación del acaudalado distrito Gangnam de Seúl. Se convirtió en el primer norcoreano que había trabajado anteriormente en el gobierno norcoreano y que se había fugado en unirse al cuerpo legislativo.
“Los residentes norcoreanos también son ciudadanos orgullosos de la República de Corea”, dijo en las redes sociales, utilizando el nombre oficial de Corea del Sur. “Los norcoreanos que huyeron pueden ocupar cualquier cargo para el país y el pueblo sin discriminación ni prejuicio alguno”.
Dijo que el nombramiento era significativo porque muestra al pueblo norcoreano que aquellos que han escapado pueden lograr el éxito en el Sur.
Desde la división de las dos Coreas, más de 34.000 personas han huido del Norte para reasentarse en el Sur, según estadísticas del Ministerio de Unificación de Corea del Sur.
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La noticia del nombramiento de Thae fue inspiradora para Kim Sukyong, quien escapó de Corea del Norte en 1998 y se estableció en Estados Unidos.
«Cuando escuché esto, me quedó claro que Corea del Sur es un país democrático donde, si tienes el deseo y la capacidad, puedes llegar a ser lo que quieras”, dijo Kim, quien se desempeña como vicepresidente de la División de Educación de Unificación del Capítulo de Washington de la Consejo Asesor de Unificación Pacífica.
Dijo que los norcoreanos que se enteren del éxito de Thae esperarán más libertad en sus propias vidas.
“La gente que mendigaba en las calles de Corea del Norte puede venir a Corea del Sur y hacerse famosa”, afirmó. “Quienes llegan (a Corea del Sur) en barco pueden estudiar mucho allí y tener éxito. Esto demuestra que… Corea del Sur ofrece más oportunidades y libertad que Corea del Norte. La gente de Corea del Norte se dará cuenta de esto”.
En los últimos años, varios fugitivos norcoreanos han accedido a altos cargos públicos en Corea del Sur.
En mayo, Ko Yonghwan, ex primer secretario de la embajada de Corea del Norte en el Congo y el primer desertor norcoreano en convertirse en diplomático surcoreano, fue nombrado presidente del Instituto Nacional de Educación para la Unificación (NIU), dependiente del Ministerio de Unificación.
Ko, quien desertó de Corea del Norte en 1991, fue nombrado asistente especial del Ministro de Unificación en septiembre del año pasado.
Kim Dong Su, quien desertó a fines de la década de 1990 y anteriormente se desempeñó como tercer secretario de la misión de Corea del Norte ante la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), fue nombrado director de la Fundación Corea Hana bajo el Ministerio de Unificación en 2022. En 2023, fue designado además miembro del comité central del Consejo Asesor de Unificación Pacífica.
Además de los funcionarios de alto rango designados, el fugitivo norcoreano Parque Choong-kwon Actualmente es miembro elegido de la Asamblea Nacional de Corea del Sur, siguiendo los pasos de Thae, Ji Seong-ho, quien también ganó un escaño en 2020, y Cho Myung-chul, quien ganó un escaño en las elecciones legislativas de 2012.
Después de su elección en abril, Parque Choong-kwon dijo a RFA que si los norcoreanos se enteraran de la joven élite norcoreana que se convirtió en miembro de la Asamblea Nacional de Corea del Sur después de desertar, probablemente sería un shock significativo para ellos.
Traducido por Leejin J. Chung. Editado por Eugene Whong.
