Hyundai aún no se ha comprometido con el Campeonato Mundial de Rally de 2026, pero el director del equipo, Cyril Abiteboul, dice que los rallyes son las «raíces del fabricante» y que no ha «terminado con los rallyes».
El futuro a largo plazo de la marca coreana en el WRC no está claro y se cree que la marca se está preparando para unirse al Campeonato Mundial de Resistencia con un programa Hypercar en un futuro cercano.
Hyundai es uno de los dos equipos de fabricantes completos del WRC que se reincorporó al campeonato por segunda vez en 2014 y ganó dos títulos de fabricantes en 2019 y 2020.
Las especulaciones sobre el futuro del fabricante de automóviles en la serie surgieron durante el Rally de Polonia el mes pasado y Abiteboul no pudo confirmar los planes de la marca en el WRC más allá de 2025.
El fin de semana pasado, en Letonia, el exjefe de Fórmula 1 de Renault dijo a Motorsport.com que está presionando para que Hyundai continúe en el WRC y que las noticias sobre sus planes para 2026 llegarán en un «futuro muy cercano».
Abiteboul ha sido un actor clave a la hora de impulsar a la FIA a dar marcha atrás en su decisión de cambiar las regulaciones técnicas actuales del Rally1 para 2025 y 2026 antes de las nuevas reglas para 2027.
«Estamos en plena acción y queremos que esto funcione. Por lo demás, hay un proceso en marcha y una investigación en curso. Pero, ante todo, quiero asegurar al menos un campeonato», afirmó.
«El año que viene estaremos aquí y después haremos una revisión anual de nuestros planes en el WRC. Lo primero era conseguir estabilidad en cuanto a la normativa y lo siguiente es entender la dirección que está tomando el rally como deporte y asegurarnos de que sigue habiendo un equilibrio entre el objetivo de Hyundai en términos de marketing y el deporte.
Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Equipo Hyundai World Rally Hyundai i20 N Rally1
Foto de: Romain Thuillier / Hyundai Motorsport
«Puedo decirles que estoy presionando en esa dirección. No voy a dejarlo pasar. No he terminado con el rally. En lo que a mí respecta, estoy presionando para adoptar direcciones que sean sensatas para Hyundai.
«Creo que estas son nuestras raíces en el automovilismo y hay que ser muy sensato a la hora de cortar las raíces, porque siempre es un poco peligroso. Me habéis visto a mí y a otras personas del grupo Hyundai estudiando distintas disciplinas, pero no se ha tomado ninguna decisión. Queremos que esto funcione.
«Todavía no es necesario comprometerse con el año 2026, pero se puede esperar alguna aclaración sobre dónde nos encontramos en un futuro muy cercano».
Una razón por la que la salida de Hyundai parecería una decisión extraña es el hecho de que la marca ha comprometido importantes recursos para mejorar su i20 N para 2025.
Hyundai había planeado homologar un coche totalmente nuevo antes de que las propuestas de la FIA de cambiar las reglas, a las que desde entonces dio marcha atrás, obligaran al equipo a descartar su plan y recurrir únicamente a una evolución de su coche i20 N Rally1 para el próximo año.
Abiteboul dice que el equipo ha recibido algunos de sus componentes para las actualizaciones de 2025 y que se está trabajando para completar el proyecto antes del próximo año.
«Ahora estamos en un punto en el que vamos a recibir algunos de los componentes del coche del año que viene, lo que supone una gran evolución», añadió.
Ott Tänak, Martin Järveoja, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1
Fotografía de: Red Bull Content Pool
«Estamos realmente ansiosos por maximizar los recursos y el enfoque que tenemos en esa preparación.
«Todo va tomando forma. Ya hemos recibido las primeras piezas. Pronto lo sabréis». [what we are doing] Con el expediente de homologación. Hay bastantes cambios, pero no es todo el programa que pretendíamos hacer con la homologación de un coche nuevo, es solo una parte.
«Nos quitamos el sombrero ante la oficina de diseño, todavía no lo han terminado, pero lo han entregado a pesar de todas las incógnitas y de la información muy tardía proporcionada sobre el contenido técnico de la normativa».
