El 8 de septiembre de 2023, un terremoto de magnitud 6,8 afectó al oeste de Marruecoscausando daños y destrucción que se cobró miles de vidas en comunidades rurales de las montañas del Alto Atlas. Antes del terremoto de 2023, el último terremoto potente que afectó a Marruecos se produjo en 1960, y este largo período de silencio sísmico puede haber contribuido a que la región y su infraestructura no estuvieran preparadas para un gran temblor y los daños asociados.
La mayor parte de la actividad sísmica de Marruecos se produce cerca de las montañas del Rif, al norte del epicentro de 2023, que se forman por la convergencia de las placas africana y euroasiática. Pero más cerca de las montañas del Alto Atlas, El más alto En el norte de África, donde los picos superan los 4.000 metros, las placas convergen a un ritmo de tan solo un milímetro al año. Se cree que la afloración del manto bajo el Alto Atlas, más que la lenta convergencia, es una de las principales razones por las que estos picos alcanzan tanta altura.
Al examinar datos geodésicos y sísmicos, Huang y otros. Se ha descubierto que el terremoto de Marruecos de 2023 se originó en el sistema de fallas de Tizi n’Test, en un plano de falla centrado a unos 26 kilómetros por debajo de la superficie, y que los efectos más fuertes de la ruptura se produjeron a una profundidad de entre 12 y 36 kilómetros. El evento provocó el desplazamiento del Mohoel límite a unos 32 kilómetros debajo de la superficie donde la corteza se encuentra con el manto.
Debido a la inusual profundidad de origen del terremoto y su ocurrencia lejos de los límites de las placas, los investigadores sugieren que el terremoto puede haber sido provocado por el mismo afloramiento del manto que ayuda a levantar las montañas del Alto Atlas, en lugar de por actividad de fallas más cerca de la superficie.
Los hallazgos sugieren que los modelos de riesgo sísmico deberían incorporar más datos sobre dinámicas más profundas en regiones intraplaca, que a menudo se pasan por alto en favor de la dinámica de los límites de las placas, según los autores. También destacan la importancia del monitoreo sísmico para regiones como esta, donde las tasas de deformación lentas y las estructuras de fallas complejas causan desastres poco frecuentes pero devastadores.Cartas de investigación geofísica, https://doi.org/10.1029/2024GL1090522024)
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