La luz que proyecta sobre cristales similares revela que las fotorreacciones pueden diferir

Una rosa, con cualquier otro nombre, es una rosa, pero ¿y un cristal? Investigadores de la Universidad Metropolitana de Osaka han descubierto que los cristales individuales de cuatro derivados del antraceno con diferentes sustituyentes reaccionan de forma diferente cuando se los irradia con luz, lo que tal vez proporcione pistas sobre cómo podemos utilizar estos materiales de forma funcional.

El estudiante de posgrado Sogo Kataoka, el Dr. Daichi Kitagawa, profesor, y el profesor Seiya Kobatake de la Escuela de Posgrado de Ingeniería y sus colegas compararon las fotorreacciones de los cristales individuales cuando todo el cristal de antraceno fue irradiado con luz.

Los hallazgos son: publicado en Ciencia química.

En el caso de dos de los derivados del antraceno, la fotorreacción se produce de manera uniforme en todo el cristal. En el caso de los otros dos, la fotorreacción se produce de manera no uniforme desde el borde hasta el centro del cristal. El equipo de investigación también descubrió que en las fotorreacciones no uniformes, las moléculas deben rotar significativamente durante el proceso, por lo que la reacción se produce desde el borde del cristal, donde hay suficiente espacio de rotación disponible.

«Si podemos controlar la disposición y la reactividad de las moléculas en los cristales basándonos en los hallazgos de esta investigación, será posible hacer que las reacciones se lleven a cabo de forma selectiva en el espacio e inducir fotorreacciones sólo en el lugar deseado», explicó el Dr. Kitagawa. «En el futuro, pretendemos arrojar luz sobre factores más detallados mediante la realización de simulaciones en 3D y el diseño de materiales funcionales que puedan mostrar un comportamiento arbitrario».