Se esperan altos niveles de ozono y polen de gramíneas en los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de París

Es probable que durante los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de 2024 se registren niveles elevados de ozono, un irritante respiratorio, y polen de gramíneas si prevalece un clima cálido y soleado, sugiere un análisis de datos históricos de monitoreo de la calidad del aire para la ciudad de París y sus alrededores durante veranos anteriores, y publicado en línea en el Revista británica de medicina deportiva.

Los deportistas pueden verse afectados por factores ambientales, a pesar de estar en general en buena forma física, señalan los investigadores. Respirar contaminación del aire durante el ejercicio puede suponer riesgos para la salud, según los niveles de exposición y las enfermedades subyacentes a largo plazo, añaden. Los atletas de resistencia son especialmente susceptibles a los síntomas alérgicos, afirman.

Para intentar estimar el impacto potencial de la calidad del aire de fondo en los atletas (y espectadores) durante los Juegos, los investigadores revisaron datos horarios históricos entre julio y septiembre sobre contaminantes del aire (2020-23) y polen (2015-22).

Estos datos se recopilaron en 50 estaciones de monitoreo automático permanentes de la red Airparif de la región parisina y en sensores de la Red de Vigilancia Aerobiológica (RNSA).

Los investigadores se centraron en los niveles de fondo de ozono (O₃), dióxido de nitrógeno (NO₂) y partículas finas (PM2,5) hasta una distancia de 12,5 metros (ciudad de París) a 50 metros (toda la región).

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que los umbrales de calidad del aire (AQT) no se superen durante más de 3 o 4 días al año de 15 µg/m³ por 24 horas para PM2.5, 25 µg/m³ por 24 horas para NO₂y 100 µg/m³ por 8 horas para O₃.

Los investigadores calcularon que el promedio diario máximo de PM2,5 entre julio y septiembre fue de 11 µg/m³ en las estaciones de tráfico, que está por debajo del AQT diario recomendado por la OMS. Promedio diario de NO₂ Los niveles oscilaron entre 5 µg/m³ En zonas rurales hasta 17 µg/m³ En las zonas urbanas, cerca de las estaciones de control del tráfico, el nivel aumentó a 40 µg/m³ que excede el AQT recomendado por la OMS.

Ambos alcanzaron su punto máximo alrededor de las 08:00 y las 20:00 horas, hora local. El O₃ El nivel de ozono superó el AQT recomendado por la OMS durante 20 días al mes y alcanzó su punto máximo a las 16:00 horas, hora local. La inhalación de ozono puede causar inflamación de las vías respiratorias, lo que puede provocar constricción de las vías respiratorias, tos y dificultad para respirar.

Desde su punto máximo en junio, los niveles de polen disminuyen hasta septiembre. Entre julio y septiembre, el nivel general de polen es tres veces menor que en primavera, explican los investigadores.

En total, se identificaron 19 tipos de polen diferentes durante los meses de verano, pero las Urticaceae (ortigas) y las Poaceae (polen de gramíneas) representaron más del 92% del total. Su sensibilidad alérgica es baja, a excepción de las Poaceae, que son altamente alergénicas.

Los investigadores reconocen que sus hallazgos tienen varias limitaciones, la principal de las cuales es la falta de mediciones directas en las distintas sedes olímpicas, ya que no todas cuentan con sensores específicos. Los datos tampoco tuvieron en cuenta los cambios imprevistos en el tráfico durante los Juegos.

Pero señalan que «a pesar de la falta de evidencia de un efecto aditivo del ozono y PM2.5 en la asociación entre contaminantes y mortalidad, se han observado mayores efectos de los contaminantes del aire cuando las temperaturas son más cálidas».

Los autores escriben: «Los estudios de aclimatación en voluntarios sanos a concentraciones muy altas de ozono sugirieron que los primeros días de exposición causaron los peores síntomas respiratorios y el deterioro de la función pulmonar, y que se requirieron al menos tres días de adaptación, posiblemente más para los que respondieron bien. También hay evidencia de que las personas acostumbradas al ozono o a la contaminación del aire relacionada con el tráfico pueden experimentar efectos de reducción de la salud o del rendimiento a causa de la exposición aguda».

Señalan que los datos sugieren que es poco probable que haya algún problema para las personas sanas, pero podría afectar a aquellos que, por su edad o condiciones subyacentes, pueden ser más vulnerables.

«En general, nuestros datos sugieren que las concentraciones [of PM2.5] «Los datos observados pueden tener un impacto limitado en las personas sanas que estarán en París durante un corto período durante los Juegos Olímpicos y Paralímpicos, pero pueden tener un mayor impacto en ciertos grupos vulnerables, como las personas con enfermedades crónicas (por ejemplo, cáncer, EPOC, diabetes, enfermedades cardiovasculares, asma, etc.), los niños y los ancianos, y en particular aquellos que son muy sensibles a los contaminantes», añaden.