WASHINGTON — La oleada de entusiasmo en torno a Kamala Harris ha atrapado a poderosos grupos de interés y sindicatos, ha consolidado a los titanes de Wall Street y Hollywood y ha capturado a progresistas y Joe Biden También ayudantes de campaña.
Pero el rápido ascenso de Harris a la cima de la lista demócrata también está animando a otra importante coalición de votantes: ex republicanos más desesperados que nunca por pasar página. Donald Trump.
Biden, con una trayectoria de décadas en el cargo, les había ofrecido un moderado que prometía buscar un acuerdo en Washington. Ahora, esos republicanos anti-Trump están midiendo a Harris, tratando de determinar si ella también puede apelar al centro con sus propias propuestas políticas y con su elección de compañero de fórmula.
Harris ya ha logrado un triunfo republicano. apoyo del ex vicegobernador de Georgia, Geoff Duncan.
Exgobernador de Nueva Jersey. Christine Todd Whitmanuna republicana, apoyó a Biden en 2020. Después de lanzar un tercer partido en 2022, Whitman dijo que ahora apoya totalmente a Harris.
“Es una carrera totalmente diferente, y la idea de un fiscal contra un delincuente convicto es muy atractiva desde el punto de vista publicitario”, dijo Whitman.
Otros también encuentran muchas razones para aceptar el ex policía de mayor rango de California.
“Me encantó su frase: ‘Soy fiscal. Sé cómo tratar con gente como Donald Trump’”, dijo el exrepresentante Christopher Shays, un republicano crítico de Trump de Connecticut. “Ella no dijo que Donald Trump es un hombre odioso, despreciable, feo. No tenía por qué hacerlo”.
Shays dijo que después de conocer a Biden, decidió que no votaría por él a pesar de creer que había hecho un buen trabajo. Le preocupaba que Trump pudiera aumentar su apoyo después del intento de asesinato fallido, pero ahora cree que el esfuerzo por moderarlo ha decaído rápidamente. En Harris, ve un camino a seguir.
“Me encanta todo lo que ha hecho hasta ahora”, dijo Shays. “No habla durante una hora y media y lo hace de maravilla. No vamos a volver atrás”.
Tras el anuncio del presidente el domingo de que se haría a un lado, Harris se puso a trabajar por teléfono para ganarse el apoyo de demócratas clave mientras su equipo se esforzaba por convencer a los delegados de Biden. Luego, irrumpió en el centro de atención, décadas más joven que Trump, rechazando los golpes del expresidente y desafiándolo a debatir sobre los términos que había acordado con Biden.
A veces, la respuesta ha rayado en el regocijo.
“Los republicanos han tenido cinco semanas de mucha suerte, que terminaron el domingo”, dijo Rick Wilson, estratega republicano de larga trayectoria y cofundador del Proyecto Lincoln, un grupo anti-Trump. “No tienen un plan B: su campaña se centra en los jóvenes contra los viejos, y Harris automáticamente entra por la puerta con una enorme ventaja estratégica en ese sentido”.
Harris también podría recibir un impulso de Trump.
“Él va a hacer gran parte del trabajo por ella”, dijo Wilson. “El fundamento de esta contienda no ha cambiado. El fundamento sigue siendo: ‘Este es un referéndum sobre Donald Trump’”.
Siguiendo el punto de Wilson, una nueva campaña publicitaria dirigida a los votantes indecisos de tendencia conservadora, llevada a cabo por el grupo Republican Voters Against Trump, centra su atención directamente en el expresidente, resaltando sus acciones del 6 de enero, sus casos judiciales, sus amenazas de represalias contra los enemigos y las preocupaciones de los votantes de que se retire de la OTAN.
Estos $500.000 paso El rechazo de los votantes anti-Trump no es tanto un impulso a favor de Harris sino más bien contra Trump, parte de un esfuerzo por movilizar lo que John Conway, el director de estrategia del grupo Republican Voters Against Donald Trump, llama la coalición más grande en la política estadounidense.
No siempre fue así para Harris, quien en 2020 se enfrentó a Biden y a más de una docena de otros demócratas mientras el partido se inclinaba hacia la izquierda.
“Creo que su experiencia como ex fiscal, que se presentó a las primarias demócratas en el momento álgido de la lucha racial en 2020, le hizo daño”, dijo Conway. “En 2024, el país está de humor para una candidata que tenga su experiencia y pueda atacar a Donald Trump”.
Primero, Harris tiene que volver a presentarse y, en el proceso, tranquilizar a los moderados, dijeron los republicanos que la esperan. Si bien Conway, Whitman y Shays planean votar por Harris, es posible que otros necesiten que se sumen más personas.
Y existen posibles obstáculos que la esperan. Shays dijo que sigue preocupado por la tasa de migración a través de la frontera sur, una oleada que el vicepresidente recibió la tarea de frenar poco después de asumir el cargo. En cambio, las cifras se han disparado y Harris ha estado a la defensiva, luchando contra el título de «zar de la frontera» que su equipo dijo que nunca fue el plan. De todos modos, si Harris quiere el puesto principal, no puede ignorar las preocupaciones, dijeron Shays y otros.
“La inmigración es una carga”, dijo Shays. “Es el único desafío que tiene”. Dijo que espera que ella aborde el tema de frente “y ejerza el sentido común”.
Cuando los periodistas le preguntaron sobre el mensaje de “fiscal contra delincuente”, Steven Cheung, portavoz de la campaña de Trump, lo desestimó rápidamente. “No importa”, dijo. “Kamala Harris es blanda con el crimen”.
La elección de Harris como compañero de fórmula también podría ser un factor para algunos republicanos que podrían sentirse atraídos por Trump.
“Tiene que elegir a un moderado”, dijo Amanda Stewart Sprowls, ex partidaria de Nikki Haley del condado de Maricopa, Arizona, que se identifica como una “moderada pro-elección”.
Ella dijo que la candidatura de Biden le ofrecía un candidato al que podía apoyar en 2020, y está ansiosa por que esto vuelva a suceder. Stewart Sprowls dijo que las mujeres que conoce podrían incluso haber considerado a Trump si hubiera elegido a alguien que no fuera JD Vance, a quien percibe como un extremista en temas de mujeres.
“Si Trump hubiera elegido a un moderado, esto habría estado en juego”, dijo.
Ahora Stewart Sprowls y otros como ella esperan que Harris y su elección de vicepresidente ofrezcan una fórmula más equilibrada.
“Definitivamente soy republicana, pero no puedo votar por Trump”, afirmó. “Sólo queremos normalidad”.
Whitman es muy consciente del desafío que supone tranquilizar a los votantes que puedan tener reservas sobre el historial y las posturas liberales de Harris. “Va a ser difícil”, dijo Whitman. “Mucho dependerá de a quién elija como vicepresidente. Aunque no sea una izquierdista, así es como la van a retratar y así es como la van a percibir”.
Una elección “sólida” para la vicepresidencia le ahorrará tener que dedicar tiempo a la defensa, lo que ayudará a desviar cualquier crítica, agregó Whitman.
Este artículo fue publicado originalmente en NBCNews.com
