Hace casi tres años, el ciclista campeón Rohan Dennis subió a un podio en Tokio y celebró su lugar en la historia del deporte como medallista olímpico individual, al conseguir el bronce en la contrarreloj.
Su caída del estrellato y el reconocimiento ha sido rápida y sorprendente.
Mientras comienza París y se inicia el evento que lo hizo famoso, el Sr. Dennis está en su casa de Adelaida y se prepara para su próxima comparecencia ante el tribunal, acusado de matar a su esposa, su compañera ciclista y atleta olímpica Melissa Hoskins.
Las fotografías tomadas al Sr. Dennis esta semana muestran al presunto asesino usando su bicicleta para llevar a los niños a la escuela, después de haber cambiado su traje de velocidad por pantalones de traje y una chaqueta acolchada.
Su bicicleta estaba equipada con un asiento tipo cápsula y un cochecito de color amarillo fluorescente, muy lejos del aspecto elegante que tenía en el velódromo.
EL SUEÑO
El señor Dennis es tres veces atleta olímpico y medallista de oro en los Juegos de la Commonwealth.
Alcanzó la fama por primera vez en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, consiguiendo una medalla de plata en la carrera de persecución por equipos de 4000 m en pista ciclista.
En Brasil 2016, terminó en quinto lugar en la contrarreloj individual, pero quizás su mayor logro sea su medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio el 28 de julio de 2021.
En escenas memorables en el Fuji International Speedway, consiguió la medalla con un tiempo de 56:08.09.
En ese momento, el Sr. Dennis dijo que había hecho “todo lo posible” para llevarse el oro a casa.
“Obviamente hubiera sido genial conseguir el oro, pero hice todo lo posible para estar en esta posición y fui derrotado por dos mejores muchachos ese día, así que puedo estar orgulloso de todo lo que yo y el equipo hemos logrado”, dijo.
En 2017, se comprometió con la Sra. Hoskins, una compañera olímpica.
La Sra. Hoskins compitió en los Juegos Olímpicos de Londres y Río, en ciclismo en pista.
En Londres se quedó a las puertas de conseguir una medalla, al terminar en el cuarto lugar en la categoría de persecución por equipos de 3000 m.
En Río, terminó en quinta posición en la prueba de persecución por equipos de 4000 m.
En 2018, la pareja se casó y se instaló en una casa arbolada en el exclusivo suburbio de Medindie en Adelaida con sus dos hijos.
En 2022, el Sr. Dennis ganó una medalla de oro en los Juegos de la Commonwealth de Birmingham en el Reino Unido.
En 2023, se retiró del ciclismo y agradeció a la Sra. Hoskins por su apoyo en una sentida publicación en las redes sociales.
“Gracias Melissa Dennis por apoyarme a lo largo de toda mi carrera profesional, mientras criaba a dos de los mejores hijos que podría pedir”, dijo.
30 DE DICIEMBRE DE 2023
La aparente vida de ensueño de la pareja se derrumbó repentinamente la noche del 30 de diciembre de 2023.
Los servicios de emergencia acudieron a la lujosa casa de la pareja en el interior-norte de Adelaida poco después de las 8 p.m.
La policía de Australia del Sur arrestó y acusó al Sr. Dennis de la muerte de la Sra. Hoskins, alegando que la golpeó alrededor de las 8 p. m. mientras conducía una camioneta.
La Sra. Hoskins, de 32 años, sufrió heridas graves en el accidente y los paramédicos la trasladaron al Royal Adelaide Hospital para recibir tratamiento adicional. Murió en el hospital.
“Los oficiales de Major Crash acudieron a la escena junto con detectives de la CIB del Distrito Este para examinar las circunstancias que rodearon el incidente”, dijo la policía al día siguiente.
“Tras una investigación, un hombre de 33 años de Medindie fue arrestado y acusado”.
RECORDANDO A MELISSA
El padre de Melissa, Peter, su madre Amanda y su hermana Jessica publicaron un comunicado el 2 de enero expresando su dolor por la terrible noticia.
“Las palabras no pueden transmitir nuestro dolor, tristeza y las trágicas circunstancias del fallecimiento de Melissa”, escribió Peter en nombre de la familia.
“Amanda, Jess, mis familias y yo estamos completamente devastados y todavía luchamos por procesar lo que sucedió.
“No solo hemos perdido a una hija y una hermana, sus hijos han perdido a su madre, un espíritu libre, una persona generosa con un gran corazón, paciencia y entusiasmo por la vida.
“Ella fue la roca de su vida y de la nuestra y debemos honrar su memoria para que puedan crecer sabiendo quién era, lo que representaba y lo que dio a todos cuyas vidas tocó.
“La cantidad de muestras de tristeza y apoyo nos ha abrumado. En su corta vida, Melissa ha tenido muchos puntos de contacto positivos en el mundo y en todo el mundo”.
Cientos de personas se reunieron para despedir al ciclista de talla mundial en un servicio público en Adelaida el 24 de febrero.
“Aunque todavía estamos de duelo, hoy se trata de celebrar a Melissa, de celebrar su amor por la vida, las amistades que valoraba, sus logros y sus triunfos”, dijo Hoskins.
El acto conmemorativo se celebró el día del 33º cumpleaños de la Sra. Hoskins.
Jessica reflexionó sobre cómo ese día estaba destinado a ser el primer cumpleaños en mucho tiempo que Melissa pasaría en casa.
“Se perdió muchos cumpleaños, Navidades, bodas, todo. Este año nos propusimos cambiar eso”, dijo.
La pareja tenía la intención de pasar el fin de semana en un viaje “solo para hermanas” al Valle Hunter que Melissa había reservado como sorpresa unos meses antes.
Jessica dijo que era “muy difícil” hablar de su hermana mientras recordaba el estrecho vínculo que las unía.
«Sé que con el tiempo todo será más fácil. Todavía es surrealista y hay mucha tristeza», dijo.
“Lo que pasó no fue justo. Ella tenía mucho que dar.
“Todos tenemos nuestros propios recuerdos maravillosos de Mel. Así que hablen de ella. Compartan esas maravillosas historias con su familia, sus amigos y sus hijos”.
El señor Dennis asistió al funeral con los dos hijos de la pareja, pero no habló durante el servicio. Fue fotografiado abrazando a los invitados antes de que comenzara la ceremonia.
DEL PODIO AL TRIBUNAL
El señor Dennis compareció ante el tribunal por primera vez el 13 de marzo.
Vestido con un traje azul marino oscuro, fue recibido por una multitud de periodistas afuera del Tribunal de Magistrados de Adelaida.
Se negó a decir nada al entrar y salir del tribunal, y permaneció en silencio en el banquillo de los acusados durante todo el procedimiento ante el magistrado Simon Smart.
La fiscalía pidió siete meses para determinar los cargos finales contra el atleta olímpico, argumentando que necesitaban seis meses para completar el informe de reconstrucción del gran accidente y luego otras cuatro semanas para que el Director del Ministerio Público determinara los cargos.
Actualmente, la policía ha acusado al Sr. Dennis de causar muerte por conducción peligrosa.
No se ha declarado culpable ni acusado.
El señor Smart expresó su sorpresa por el tiempo requerido por la fiscalía, pero el fiscal aclaró que el tiempo solicitado se retrotraería a la fecha del accidente y no al día de la audiencia.
El tribunal escuchó ese día que comenzaron los trabajos para reconstruir lo ocurrido esa noche afuera de la casa del matrimonio.
El abogado defensor del Sr. Dennis no se opuso al plazo establecido.
El señor Dennis permanece en libertad bajo fianza y el señor Smart también aceptó modificar sus condiciones de comparecencia en la audiencia.
Al salir de la cancha, el Sr. Dennis se movió rápidamente a través del scrum y subió a un auto negro.
Su próxima comparecencia ante el tribunal será el 6 de agosto, apenas un par de días después de que concluyan las pruebas ciclistas en París.
