MANILA: Filipinas completó el sábado (27 de julio) sin obstáculos un viaje de reabastecimiento a sus tropas en un banco de arena en disputa en el Mar de China Meridional, dijo su Ministerio de Relaciones Exteriores, la primera misión de este tipo bajo un nuevo acuerdo con China destinado a aliviar las tensiones.
Filipinas y China anunciaron la semana pasada un «acuerdo provisional» sobre las misiones de reabastecimiento de Manila a su contingente de tropas en un buque naval encallado en el Second Thomas Shoal, después de repetidos enfrentamientos entre buques que han provocado preocupaciones regionales sobre una escalada de hostilidades.
En 1999, Filipinas inmovilizó intencionalmente el antiguo buque estadounidense, ahora oxidado, en el banco de arena en un intento de reclamarlo como su territorio y desde entonces ha mantenido allí una pequeña presencia rotatoria de tropas, enfureciendo a China, que tiene guardias costeros estacionados en la zona.
El sábado, la misión contó con la participación de un buque civil escoltado por la guardia costera filipina y no se registraron incidentes adversos, según el Ministerio de Asuntos Exteriores. La embajada de China en Manila no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la misión.
Tanto Filipinas como China dijeron que el acuerdo no cambiaría sus posiciones sobre el territorio.
