Una nueva prueba que mide los niveles de proteínas clave en la sangre fue mucho más precisa que las evaluaciones médicas para detectar Enfermedad de Alzheimer en personas con enfermedad en etapa temprana.
La prueba, llamada APS2 (puntuación de probabilidad amiloide 2), tuvo una precisión del 91% en el diagnóstico de Alzheimer en personas con deterioro cognitivo leve o demencia temprana, en comparación con la tasa de éxito del 61% de los médicos de atención primaria que examinaron a los mismos pacientes.
La prueba aún no está aprobada para su uso rutinario, pero la Dra. Teresa D’Amato, directora de medicina de emergencia geriátrica en Northwell Health en Forest Hills, Nueva York, calificó los nuevos datos como «muy emocionantes».
«Este análisis de sangre sería excelente como primera ronda de pruebas de diagnóstico porque parece ser bastante preciso», dijo D’Amato, quien no participó en el nuevo estudio.
Los hallazgos fueron: publicado 28 de julio en el Revista de la Asociación Médica Americana.
Un análisis de sangre preciso y de fácil administración para detectar el Alzheimer podría cambiar las reglas del juego, según un equipo de expertos en demencia que escribió un editorial que acompaña la investigación.
«El diagnóstico del Alzheimer es un desafío, especialmente en atención primaria. Disponer de un análisis de sangre fiable es esencial para ayudar a los médicos de atención primaria a realizar un diagnóstico temprano y preciso», afirmaron los editorialistas, entre los que se encontraban el Dr. Stephen Salloway, de la Universidad de Brown, el Dr. Christopher Rowe, de la Universidad de Melbourne (Australia) y el Dr. Jeffrey Burns, del Centro Médico de la Universidad de Kansas.
La nueva prueba fue desarrollada por un equipo dirigido por el Dr. Sebastian Palmquist, del Hospital Universitario de Skane y la Universidad de Lund en Malmo, Suecia.
La reciente aparición de fármacos que retardan el Alzheimer en sus primeras etapas ha hecho más urgente la búsqueda de una prueba diagnóstica más fácil y precisa.
«Es realmente importante diagnosticar el Alzheimer lo más temprano posible para que estas personas sean elegibles para un posible tratamiento», dijo D’Amato.
La nueva prueba se basa en los niveles sanguíneos relativos de dos tipos de proteínas cuya acumulación en el cerebro ha sido durante mucho tiempo un sello distintivo del Alzheimer: los «ovillos» de tau y las «placas» amiloides.
En el estudio, se evaluó a 1.213 pacientes que presentaban «síntomas cognitivos» mediante un examen médico de atención primaria estándar o mediante el uso de la prueba APS2. Los pacientes tenían una edad promedio de 74 años.
En general, el 23% tenía “deterioro cognitivo subjetivo”, el 44% tenía “deterioro cognitivo leve” y el 33% ya había sido diagnosticado con demencia.
Los pacientes fueron evaluados por médicos de atención primaria que se basaron en criterios estándar reconocidos internacionalmente, así como en tomografías computarizadas y pruebas cognitivas.
Los pacientes también se hicieron el análisis de sangre APS2.
Los resultados de cada uno de esos métodos de detección se compararon con las pruebas «estándar de oro» para el Alzheimer (análisis de líquido cefalorraquídeo y exploraciones PET que buscan amiloide y tau en el cerebro).
Según el grupo de Palmquist, el ASPS2 terminó teniendo una precisión del 91% en la detección de la enfermedad de Alzheimer en los pacientes, en comparación con la precisión del 61% de los médicos de atención primaria.
El análisis de sangre incluso superó a los especialistas en demencia: acertaron en un 73 % sus diagnósticos, frente al 91 % de precisión del análisis de sangre.
De las dos proteínas que se midieron con la prueba, la proteína tau parecía ser, con diferencia, la más importante. De hecho, el equipo descubrió que el análisis de las mediciones de la proteína tau por sí sola arrojaba una precisión igualmente alta (90 %) en el diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer.
Los tres autores del editorial subrayaron, sin embargo, que aún quedan preguntas por responder.
¿Sería la prueba lo suficientemente económica para su uso en los consultorios médicos? ¿Recibirá la aprobación de la FDA para su uso? ¿Será la prueba ASPS2 eclipsada por otros análisis de sangre para detectar el Alzheimer que también están en desarrollo?
Aun así, «este estudio demuestra de manera convincente que las mediciones sanguíneas altamente sensibles de la enfermedad de Alzheimer pueden integrarse en el proceso de toma de decisiones clínicas, incluso en el ámbito de la atención primaria», escribieron.
«La forma en que creo que imaginamos que se utilizaría es que alguien entraría… [to their doctor] «El deterioro cognitivo es una de las causas más comunes de la enfermedad», explicó D’Amato. «Un médico haría todos los análisis de sangre que normalmente se hacen para descartar todas las otras causas del deterioro cognitivo y, además, enviaría estos nuevos análisis de sangre para buscar amiloide y tau en la sangre. Y eso podría ser un examen de detección».
«Creo que si se utiliza correctamente podría ser un complemento interesante para diagnosticar el Alzheimer más pronto que tarde», dijo.
Sin embargo, el equipo de Palmquist enfatizó que un análisis de sangre nunca será el único medio para diagnosticar el Alzheimer en sus primeras etapas de desarrollo.
Esto se debe a que el Alzheimer puede tardar años en desarrollarse en el cerebro y los síntomas que se parecen al Alzheimer temprano también pueden ser causados por otras afecciones.
«Interpretación incorrecta de un biomarcador positivo de la enfermedad de Alzheimer» [test] «Esto podría llevar a un infradiagnóstico de enfermedades relativamente comunes distintas del Alzheimer», explicaron los autores del estudio.
Más información:
Stephen Salloway et al, ¿Están los análisis de sangre para la enfermedad de Alzheimer listos para su uso en el futuro? JAMA (2024). DOI: 10.1001/jama.2024.12814
Obtenga más información sobre la enfermedad de Alzheimer en Asociación de Alzheimer.
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Citación:Un análisis de sangre tiene una precisión del 91 % para predecir el Alzheimer y supera a los médicos (29 de julio de 2024) recuperado el 29 de julio de 2024 de https://medicalxpress.com/news/2024-07-blood-accurate-alzheimer-outperforming-doctors.html
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