FILADELFIA — La intriga de que Mekhi Becton jugara como guardia derecho era más una percepción que una realidad cuando los Philadelphia Eagles lo contrataron en mayo. Becton fue contratado para ser el tackle swing de Jordan Mailata y Lane Johnson, una oportunidad para salvar su carrera después de cuatro temporadas plagadas de lesiones en Nueva York.
Por supuesto, los Eagles no iban a dormirse en los laureles. Si podían entrenar a Becton para que jugara de guardia, lo iban a intentar.
Tres meses después, Becton tiene una oportunidad de oro para ocupar el puesto de guardia derecho titular en los Eagles. Ese puesto le pertenece a Tyler Steen, pero está fuera por una lesión de tobillo. Los Eagles no revelan cuánto tiempo estará fuera Steen, lo que significa que se trata de algo más que una lesión «cotidiana».
La oportunidad de arrebatarle el puesto de guardia derecho titular a Becton, algo que habría sido una fantasía en mayo.
«Estoy deseando que llegue ese momento», dijo el entrenador de los Eagles, Nick Sirianni, al describir la lesión de Steen. «Mekhi ha tenido un buen campamento hasta ahora y estoy deseando que empiece a trabajar junto a Lane». [Johnson] y seguiremos trabajando en ello».
Becton demostró el potencial de contar con un guardia derecho de 6 pies 7 pulgadas y 363 libras en su primera práctica con el primer equipo como guardia derecho. Los Eagles enfrentaron a Jalen Carter, quien ha dominado durante todo el campamento, en un juego de 11 contra 11 contra Becton en una verdadera prueba de la fuerza de Becton. Becton neutralizó a Carter y evitó que llegara a Jalen Hurts.
Ese es el mejor Becton. Aún hay mucho margen de mejora en el juego de pies de Becton y en la comodidad con la velocidad de juego por dentro, pero el talento está ahí si todo sale bien.
«Creo que Mekhi lo está haciendo muy bien», dijo el guardia izquierdo de los Eagles, Landon Dickerson, a quien Becton reemplazó en las primeras prácticas. «Ha tenido que cambiar de posición. Algunos jugadores se lastimaron. Nada diferente a lo que sucede durante la temporada, ¿no?».
«Tenemos un chico que puede jugar tanto de guardia como de tackle, puede jugar en ambas posiciones de guardia. Eso es mucho valor en el equipo». Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL)«Es capaz de jugar en cuatro de las cinco posiciones».
Dickerson también ha sido uno de los mayores apoyos de Becton durante este proceso. Becton ha pasado bastante tiempo reemplazando a Dickerson en los últimos meses.
«Los primeros días no practicaba, pero estuvo todo el tiempo pendiente de mí y diciéndome lo que estaba haciendo mal», dijo Becton. «Ha sido de gran ayuda».
Becton finalmente tendrá la oportunidad de establecerse en una posición, una que podría volverse permanente. Los Eagles ya consideran a Becton como un valioso liniero ofensivo del segundo equipo que es el primero en ocupar el puesto si necesitan un guardia o tackle con el primer equipo.
Ese rol podría cambiar rápidamente. Si existe alguna posibilidad de que Becton pueda ser titular como guardia derecho en la Semana 1, ese momento es ahora.
«Sé que no lo soy, no era eso lo que tenían en mente cuando me ficharon aquí», dijo Becton sobre la posibilidad de ser titular. «No tengo que prepararme. Sólo sé que cuando me llamen siempre estaré listo.
«Si puedo empezar, empezaré. Si no, estaré listo.»
