¿Qué constituye una banda de improvisación? ¿Necesitas solos de guitarra que duren lo mismo que un espectáculo de Adult Swim? ¿Necesitas asistentes a un concierto inhalando globos y tomando LSD? ¿Necesitas contratar a un diseñador de iluminación tan loco que Justin Bieber se lo roba? No quiero sonar como el viejo hippie que se acerca a la quinta hora de la conferencia frente a la fogata, pero lo importante es el ritmo, amigo. El Nathan Bowles Trio Es posible Deja sin respuesta estas preguntas al despojar a esta música de todos los adornos y significantes. Se trata de tres personas en una habitación conversando con maestría instrumental.
Bowles, que toca el banjo, no necesita solos estridentes ni globos ni drogas ni espectáculos de luces. No necesita voces… ¡Diablos!, ni siquiera necesita un guitarrista, aunque a veces el instrumento le aporta un toque agradable. Es posibleBowles se reúne con el contrabajista Casey Toll y el baterista Rex McMurry (de CAVE) por primera vez desde 2018. Claramente equivocadoy aunque ahora el sonido es más directo, el mensaje sigue siendo el mismo. Claramente equivocado La experimentación se centra en primer plano y se adentra más en la improvisación libre. Aquí, el grupo profundiza en las melodías centrales a partir de las cuales se construyen las canciones. Las grandes improvisaciones no tienen por qué ser embriagantes ni llamativas: estos ejercicios son encapsulamientos en vivo del asombro que se produce cuando una idea informa perfectamente a la siguiente.
A pesar de la espontaneidad que existe entre Bowles y sus compañeros de banda, el trío se apoya en algunos trucos para mover sus canciones de una sección a la siguiente. El tema de apertura, “Dappled”, pone inmediatamente a la música folk de los Apalaches en diálogo con el jazz y el minimalismo moderno. El ritmo de la canción está marcado por el bajo diestro de Toll. A lo largo del álbum, Toll, que toca con Jake Xerxes Fussell y Mount Moriah, sirve como contrapunto a las hipnóticas repeticiones de la música. Aporta la tensión rítmica y melódica, como lo hace en “Dappled”, donde improvisa sobre la progresión del banjo de Bowles y se sumerge en los huecos del ritmo de McMurry.
Esta práctica se ilustra mejor en la pieza central emocional del álbum, «Gimme My Shit», que se destaca gracias a la naturaleza alegre del estribillo. Un riff de banjo vibrante contrasta con la calidez reconfortante de los clics de la caja; los acordes rítmicos ocasionalmente dan paso a una melodía brillante, como el sol que emerge lentamente de las nubes. A medida que la canción avanza en un compás de 6/8, Toll proporciona el ancla constante, lo que permite a Bowles insinuar el estribillo principal antes de aterrizar finalmente en él. El lanzamiento final es aún más poderoso, ya que el dúo se involucra en una frase descendente resaltada por un choque de platillos que crea el motivo musical más poderoso del álbum.
Los instrumentales con banjo como homenaje a la música folclórica de los Apalaches son un nicho muy específico, pero Bowles y su banda nunca permiten que sus sonidos preferidos limiten sus experimentos. Esta música va en todas direcciones, desplegándose con paciencia y reserva para revelar el equilibrio entre la repetición y la desviación. Es posible muestra que el folk rural, la música new age cósmica y el rock intenso no solo son temas con los que uno puede identificarse, sino que pueden estar inextricablemente vinculados. La improvisación es solo el comienzo.
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