PITTSBURGH — JoAnne Carner superó su edad con un 14 sobre 85 el jueves en la primera ronda del Abierto Femenino Senior de Estados Unidos en Fox Chapel.
Carner ha ganado ocho títulos de la Asociación de Golf de Estados Unidos, la mayor cantidad lograda por una jugadora. Ganó el Abierto Femenino de Estados Unidos en 1971 y 1976 y tiene seis títulos del Campeonato Femenino Amateur de Estados Unidos y un campeonato Femenino Junior de Estados Unidos.
La miembro del Salón de la Fama hizo birdie en el hoyo 11, par 3, el jueves y quedó empatada en el puesto 110 entre 120 jugadoras.
La japonesa Kaori Yamamoto fue la líder tras un 67, 4 bajo par. Christa Johnson y Lisa Grimes quedaron un golpe detrás, Leta Lindley disparó 69 y Mikino Kubo y Corina Kelepours la siguieron con 70.
Annika Sorenstam abrió con un 71 y Juli Inkster disparó 72.
Yamamoto, que a sus 50 años es una de las jugadoras más jóvenes del torneo, se ganó su lugar en el US Senior Women’s Open tras ganar una medalla en una eliminatoria en Texas, donde anotó 68 golpes y ganó por seis golpes. El jueves, hizo bogey en el hoyo 6 y luego hizo cinco birdies y ningún bogey en el resto del recorrido, necesitando solo 28 putts.
«Mis golpes fueron buenos y malos, pero tuve muchos rebotes de suerte, pero mi putt fue muy bueno», dijo. «Empecé a jugar al golf a los 21 años. Me convertí en profesional en el año 2000. He estado jugando en el LPGA Tour en Japón desde entonces y he clasificado continuamente para el tour regular. Empecé a jugar el tour senior de Japón probablemente en 2018, y tengo cuatro victorias desde entonces».
Johnson, de 66 años, fue All-American en la Universidad de Arizona entre 1979 y 1980 y ganó nueve veces en el LPGA Tour. Terminó entre las 20 mejores tres veces en el US Senior Women’s Open y nunca estuvo por debajo del puesto 33, una experiencia que la ayudó en la primera ronda del jueves.
«Jugué con mucha firmeza», dijo Johnson, que acertó 16 de 18 greens. «Incluso metí la bola en el lado derecho del hoyo dos veces, y esos fueron putts tal vez más fáciles, y luego acerté un par de putts más que no esperaba, así que estuvo bien».
Grimes, que se clasificó para el US Women’s Open ocho veces y ha jugado en los cinco US Senior Women’s Opens, llegó a las semifinales del US Women’s Amateur de 1982, perdiendo ante Juli Inkster, que ganó su tercer Women’s Am consecutivo.
«Tuve una ronda sin bogeys, algo que no me pasa muy a menudo», dijo Grimes. «Es algo que me gusta recordar. Estuve un poco nervioso los últimos hoyos pensando: «Hombre, no es tanto mi puntuación como que no hay bogeys en este campo, lo cual es una hazaña en sí misma».
Lindley, que también jugó durante la parte más calurosa del día, se negó a desmayar.
«Estoy contenta», dijo después de acertar 16 de 18 greens. «No creo que pueda estar disgustada por estar feliz en el lado del par en su primera ronda. Vengo del sur de Florida, donde nos derretimos, así que el calor no me molestó demasiado, y me aseguré de hidratarme, pero ciertamente el campo jugó un poco más rápido que el miércoles».
Sorenstam, tres veces campeona del US Women’s Open y ganadora del US Senior Women’s Open 2021 en el Brooklawn Country Club en Fairfield, Connecticut, hizo tres birdies y tres bogeys, incluido su último hoyo, mientras acertaba 10 fairways y 15 greens, pero necesitaba 33 putts.
«Estoy decepcionado», dijo Sorenstam. «Estaba un poco indeciso. Hay una delgada línea entre ser agresivo y también tener paciencia y tener una estrategia, y sentí que realmente no tenía el coraje. Estoy decepcionado por eso. Pero me encanta el campo. Creo que es realmente divertido y lo tengo dentro de mí, así que si esta va a ser mi puntuación más alta de la semana, entonces estará bien».
Después de la segunda ronda del viernes, el campo se reducirá a 50 jugadores bajos y empates.
